Helmut Marko insiste sur le fait qu’il ne sera pas suspendu par Red Bull après des discussions avec le directeur général de la société mère, Oliver Mintzlaff.
Les médias ont affirmé vendredi que Marko faisait l’objet d’une enquête en lien avec des fuites d’informations liées à l’enquête sur le comportement inapproprié présumé de Christian Horner avec une collègue, soulevant des questions sur l’avenir de Max Verstappen, qui entretient une relation étroite avec Marko.
Les allégations contre Horner ont été rejetées et son accusateur a ensuite été suspendu avec l’intégralité de son salaire.
Marko supervise le programme des pilotes Red Bull depuis la création de l’équipe de F1 en 2005 et a joué un rôle majeur dans la signature de plusieurs pilotes, dont Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo et Verstappen.
L’homme de 80 ans, qui est employé comme conseiller en sport automobile par la société mère autrichienne Red Bull GmbH plutôt que par l’équipe de F1 directement, était un proche confident de Dietrich Mateschitz, co-fondateur de l’entreprise décédé en octobre 2022, et a été une personnalité importante au cours des deux décennies de l’entreprise dans le sport.
Marko s’est entretenu avec Mintzlaff samedi, avant le Grand Prix d’Arabie Saoudite où Verstappen a mené un doublé Red Bull devant son équipier Sergio Perez.
“C’était une très bonne réunion. Je pense que tout est clair”, a déclaré Marko.
“Nous avons eu une discussion et nous avons décidé que ces rumeurs étaient répandues et n’avaient aucun fondement juridique.”
Lorsqu’on lui a demandé s’il allait être suspendu, il a répondu : “Non, non, non. Si quelqu’un a ce souhait ou cette idée, il n’y a aucune base légale.”
Marko semblait également laisser entendre qu’il ne quitterait pas l’équipe au milieu des récentes troubles chez Red Bull et qu’il pourrait travailler avec Horner.
“Nous avons travaillé ensemble pendant 19 ans, alors pourquoi pas ? Mais il faut résoudre les problèmes”, a-t-il déclaré.
Quant à savoir si Verstappen verra à terme son contrat Red Bull qui se termine en 2028, Marko a ajouté : “C’est dans assez longtemps. Toto Wolff dit que les contrats ne signifient pas grand-chose en Formule 1.”
Vendredi, avant les entretiens avec Mintzlaff, Marko a été interrogé par la chaîne de télévision autrichienne ORF sur la possibilité d’une suspension.
Christian Horner réagit aux appels à la transparence après que le directeur de l’équipe Red Bull ait fait l’objet d’une enquête pour comportement inapproprié.
“Je vais le dire de cette façon, c’est difficile de juger, ou disons-le de cette façon, en fin de compte, je déciderai moi-même de ce que je fais”, a-t-il déclaré.
“La possibilité théorique existe toujours. Je pense que c’est une question tellement complexe. Encore une fois, nous voulons la paix dans l’équipe. Ce Championnat du Monde sera déjà assez difficile avec 24 courses et nous devons nous concentrer là-dessus.”
Mintzlaff s’est également adressé aux médias samedi et a déclaré qu’il était “juste là pour la course” en arrivant dans le paddock de Djeddah.
Lors de l’entretien avec Marko, il a déclaré : “Je peux juste vous dire que j’ai eu une bonne conversation.”
Et concernant l’avenir de Verstappen, Mintzlaff a répondu lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que le champion du monde resterait dans l’équipe : “Bien sûr, il a un contrat.”
Verstappen : Red Bull doit garder Marko si je veux rester
Max Verstappen a déclaré vendredi que son avenir chez Red Bull dépendait du maintien de son conseiller Helmut Marko au sein de l’équipe.
Le contrat Red Bull de Verstappen court jusqu’à la fin de la saison 2028, mais les spéculations sur son avenir ont tourbillonné après que son père, Jos Verstappen, a déclaré lors du Grand Prix d’ouverture de la saison de Bahreïn que l’équipe “risquait d’être déchirée” si Horner restait. dans son rôle.
Après les qualifications au Grand Prix d’Arabie Saoudite, Verstappen a déclaré Sky Sports F1 son avenir chez Red Bull dépend du maintien de Marko dans l’équipe.
“Helmut et moi, nous avons beaucoup de respect l’un pour l’autre. Ma loyauté en général envers Red Bull, mais aussi envers lui, après tout pour ce qu’il a fait pour moi, va très loin”, a déclaré Verstappen.
“J’ai toujours dit, surtout après le décès de Dietrich, avec tout le monde dans l’équipe, que je trouvais très important que nous gardions l’équipe clé ensemble parce que c’est comme ça que nous avons très bien performé et c’est comme ça que nous serons très performants à l’avenir. … Ils le savent.
“Pour moi, Helmut est un facteur clé et il doit rester pour moi, c’est sûr.”
Max Verstappen et Helmut Marko entretiennent une relation étroite
Marko a été interrogé sur les commentaires de Verstappen et a remercié le triple champion du monde.
“J’étais vraiment reconnaissant de sa loyauté et je peux seulement dire que j’ai été impressionné et reconnaissant envers lui”, a-t-il déclaré.
Horner : Je n’ai aucun problème avec Marko
Horner et Marko se connaissent depuis 18 ans et ont tous deux joué un rôle important dans les fondations de l’équipe Red Bull F1.
Les rumeurs d’une suspension de Marko étaient “une nouvelle pour l’équipe comme pour n’importe qui d’autre”, selon Horner.
“Ma relation avec Helmut ne pose aucun problème. Je pense qu’il est toujours franc, mais c’est Helmut”, a ajouté le directeur de l’équipe Red Bull.
“Je connais Helmut depuis 1996 et il a joué un rôle important au fil des années. Ce rôle a évolué au fil des années. Je le connais depuis très, très longtemps, et à l’âge de 81 ans, il est toujours visiblement motivé pour la Formule 1, ce qui est une chose positive.
Suite aux commentaires du père de Max Verstappen, Jos Verstappen, le patron de Red Bull, Christian Horner, a déclaré que le trio avait accepté de passer à autre chose pour la saison à venir.
“Nous sommes concentrés sur la victoire et c’est ce que nous faisons bien, c’est ce que nous avons fait aujourd’hui, c’est comme ça que nous avons commencé cette saison. Évidemment, je suis conscient de tout ce bruit mais cela n’a pas distrait l’équipe du travail et nous sommes une seule équipe.
“De toute évidence, il y a des spéculations sur Helmut maintenant. Helmut ne travaille pas pour moi. Il ne travaille pas pour Red Bull Racing, il travaille pour Red Bull GmbH, mais je pense que vous pouvez voir qu’il y a une voie très claire qui nous attend et Je veux continuer cette incroyable séquence de victoires que nous avons connue.”
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