Le revenu des ménages n’est plus un bon indicateur de pauvreté. Les salaires et allocations ont augmenté pour de nombreux ménages l’année dernière. Pourtant, les organisations humanitaires ont vu de plus en plus de personnes frapper à la porte parce qu’elles n’arrivaient plus à joindre les deux bouts.
Cette année, le Fonds national d’aide à l’enfance a reçu en moyenne 120 demandes d’aide chaque jour. C’est 20 pour cent de plus qu’un an plus tôt. Un candidat sur huit est issu d’un foyer où au moins une personne a un emploi rémunéré.
Un porte-parole du fonds qualifie cette augmentation de « bizarre ». “Ça me fait peur.” Et le groupe de travailleurs pauvres qui frappent à la porte pour demander de l’aide s’agrandit. L’Aide à l’enfance fournit, entre autres, des manteaux chauds, des couettes et des cadeaux Sinterklaas aux familles qui n’en ont pas les moyens.
Dans le même temps, les Néerlandais sont de moins en moins susceptibles de sombrer dans la pauvreté, a calculé l’agence statistique CBS en novembre. Le nombre de personnes ayant un revenu inférieur au seuil de pauvreté diminue depuis près de dix ans.
En outre, le salaire minimum et les avantages sociaux ont augmenté de 10 pour cent début 2023. Les avantages sociaux ont également augmenté. Et les employeurs ont augmenté les salaires dans les conventions collectives de travail de 7,4 pour cent en moyenne au cours de cette année.
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« Ne pas joindre les deux bouts n’est pas la même chose que la pauvreté »
Comment est-il possible que les banques de jouets aient été extrêmement occupées en décembre ? Que davantage de personnes étaient aux prises avec des dettes croissantes cette année ? Et que les factures pour frais fixes étaient de plus en plus payées en retard ?
“La pauvreté n’est pas seulement une question de revenus. C’est aussi une question de dépenses”, explique Nadja Jungmann, experte en pauvreté. “Il n’est pas nécessaire d’être pauvre pour ne pas joindre les deux bouts.”
Les ménages aux revenus moyens ne parviendront plus à la fin du mois en raison de la hausse des coûts. Les factures d’énergie ont augmenté, la nourriture est devenue plus chère et le logement coûte très cher.
“Les gens divorcent et les enfants veulent emménager dans une chambre”, explique Jungmann. Ces groupes consacrent parfois une grande partie de leurs revenus au logement. Si l’énergie devient encore plus chère ou s’ils tombent malades, ils pourraient tout simplement faire faillite.
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Le seuil de pauvreté est trop bas
Le seuil de pauvreté utilisé pour mesurer la pauvreté est donc trop bas, a conclu la Commission du minimum social en début d’année. Le montant de l’aide sociale est déterminé sur la base du minimum social.
Mais la plupart des ménages ne peuvent plus en vivre décemment. Les couples avec enfants qui doivent vivre de l’aide sociale se retrouvent vite à court de centaines d’euros par mois.
“Nous sommes devenus en moyenne 30 pour cent plus prospères au cours des 45 dernières années”, déclare Anna Custers, experte en pauvreté. “Mais le pouvoir d’achat des ménages à faible revenu est resté à peu près stable depuis le milieu des années 1980.”
L’augmentation du salaire minimum a “certainement contribué” à atteindre les groupes à faible revenu, dit Custers. Mais c’était juste assez pour compenser l’inflation, alors qu’il faudra encore beaucoup plus d’entretien pour rendre ce groupe financièrement sain.
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Des surtaxes élevées sont risquées
L’un des boutons sur lesquels le gouvernement se tourne pour prévenir la pauvreté est le système de prestations sociales. Cette année, par exemple, une surtaxe énergétique a été appliquée aux ménages à faible revenu. Les allocations de logement et les allocations de soins de santé ont également augmenté. “Les gens ont certainement ressenti cela dans leur portefeuille”, explique Custers. Mais les avantages sociaux rendent également les gens vulnérables.
En 2023, il s’agissait d’augmentations temporaires des allocations. En outre, un supplément plus élevé entraîne également un risque plus élevé. « Si les surtaxes sont plus élevées, les recouvrements peuvent également être plus élevés », explique Custers.
De cette manière, le gouvernement peut également constituer une menace pour la santé financière des Néerlandais. “Le problème de la dette s’est aggravé cette année”, déclare Custers. Cela est dû en partie aux prestations que les gens doivent rembourser parce qu’ils ont commencé à gagner plus.
Un autre aspect important du problème plus vaste de la dette concerne les arriérés de paiement envers les autorités fiscales. Pendant la pandémie du coronavirus, l’administration fiscale a suspendu certaines demandes. Tout le monde doit désormais à nouveau payer des impôts, même de manière rétroactive. Custers : “Ces reprises entraînent des problèmes sur les budgets des ménages, déjà étroitement ajustés.”
Sommes-nous en train de sortir de la vallée ?
Le cabinet sortant allouera 2 milliards d’euros pour 2024 pour aider les groupes aux revenus les plus faibles. Cet argent servira, entre autres, à augmenter l’allocation de logement et le budget des enfants.
La question est de savoir si cela est suffisant. Selon le Comité du minimum social, 6 milliards d’euros seraient nécessaires pour résoudre les problèmes financiers des ménages.
“Nous portons notre cœur aux petits ménages sans enfants”, déclare un porte-parole de Nibud. En janvier, le conseiller budgétaire présentera la situation financière des différents types de ménages.
“Cela dépend aussi largement de la situation personnelle de chacun si les mesures nationales permettront de joindre les deux bouts”, explique Jungmann. Un Néerlandais se retrouve dans une maison mal isolée, l’autre à cause de problèmes médicaux.
En même temps, il y a certainement des signes indiquant que nous sortons de la vallée. Les gens étaient un peu moins pessimistes en décembre quant au climat économique et à la volonté d’acheter, selon les chiffres de CBS. Pour la première fois depuis octobre 2021, les consommateurs se sont montrés prudemment positifs quant à leur situation financière pour les douze prochains mois. Custers : “Nous sommes peut-être à un point critique.”
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2023-12-26 07:01:28
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