Guerre russo-ukrainienne : la frappe russe sur Odessa en Ukraine endommage gravement la cathédrale orthodoxe historique ; 1 mort, de nombreux blessés

La Russie a frappé dimanche la ville ukrainienne d’Odessa, dans la mer Noire, poursuivant un déluge d’attaques qui ont endommagé des infrastructures portuaires critiques dans le sud de l’Ukraine la semaine dernière. Au moins une personne a été tuée et 22 autres blessées lors de l’attaque tôt le matin, ont indiqué des responsables.

Quatre enfants figuraient parmi les blessés dans les explosions, qui ont gravement endommagé 25 monuments de la ville, dont la cathédrale historique de la Transfiguration.

La Russie a lancé des attaques répétées contre Odessa, une plaque tournante clé pour l’exportation de céréales depuis que Moscou a annulé lundi un accord historique sur les céréales au milieu des efforts acharnés de Kiev pour reprendre ses territoires occupés.

Après l’extinction des incendies dans la cathédrale orthodoxe, des volontaires ont enfilé des casques, des pelles et des balais pour commencer à enlever les décombres et tenter de récupérer tous les artefacts – sous le regard attentif des saints dont les peintures sont restées intactes. Les responsables locaux ont déclaré que l’icône de la patronne de la ville avait été récupérée sous les décombres.

“Les destructions sont énormes, la moitié de la cathédrale est maintenant sans toit”, a déclaré l’archidiacre Andrii Palchuk, alors que les ouvriers sortaient des documents et des objets de valeur du bâtiment, son sol inondé d’eau utilisée par les pompiers pour éteindre l’incendie.

Palchuk a déclaré que les dégâts avaient été causés par un tir direct d’un missile russe qui avait pénétré dans le bâtiment jusqu’au sous-sol. Deux personnes à l’intérieur ont été blessées.

“Mais avec l’aide de Dieu, nous le restaurerons”, a-t-il dit en fondant en larmes.

Une femme qui est venue aider au nettoyage a déclaré qu’elle aimait la cathédrale “pour sa tranquillité et sa grâce”.

“Lorsque vous entrez dans cette église, vous avez l’impression d’être au-delà du monde”, a déclaré Liudmyla, qui n’a donné que son prénom. “J’ai l’impression que Dieu, pour protéger les appartements, a pris sur lui cette douleur, cette explosion.”

Anna Fetchenko, qui est venue à Odessa pour une réunion de bénévoles, a également participé au nettoyage des débris. “Je voulais aller au bord de la mer, mais la nuit dernière a été si effrayante que j’ai pleuré pour la première fois en 2023”, a-t-elle déclaré.

“C’est notre héritage ukrainien, et maintenant il nous est enlevé.”

Plus tard dimanche, Palchuk a exhorté les gens à se rassembler devant la partie détruite de la cathédrale pour un service en plein air et à prier devant une icône sacrée qui “a miraculeusement survécu”.

“Nous prierons pour qu’il nous protège des Russes”, a-t-il déclaré.

La cathédrale appartient à l’Église orthodoxe ukrainienne, qui a été accusée de liens avec la Russie. L’église a insisté sur sa loyauté envers l’Ukraine, a dénoncé l’invasion russe dès le début et a même déclaré son indépendance vis-à-vis de Moscou.

Mais les agences de sécurité ukrainiennes ont affirmé que certains membres de l’église ukrainienne entretiennent des liens étroits avec Moscou. Ils ont attaqué de nombreux lieux saints d’églises et publié des photos de roubles, des passeports russes et des dépliants avec des messages du patriarche de Moscou comme preuve que certains responsables de l’église sont fidèles à la Russie.

L’Unesco a fermement condamné l’attaque contre la cathédrale et d’autres sites du patrimoine et a déclaré qu’elle enverrait une mission dans les prochains jours pour évaluer les dégâts. Le centre historique d’Odessa a été déclaré site du patrimoine mondial de l’Unesco plus tôt cette année, et l’agence a déclaré que les attaques russes contredisent l’engagement de Moscou de prendre des précautions pour épargner les sites du patrimoine mondial en Ukraine.

« Cette destruction scandaleuse marque une escalade de la violence contre le patrimoine culturel de l’Ukraine. Je condamne fermement cette attaque contre la culture et j’exhorte la Fédération de Russie à prendre des mesures significatives pour se conformer à ses obligations en vertu du droit international », a déclaré la Directrice générale de l’UNESCO, Audrey Azoulay, dans un communiqué.

Le gouverneur régional Oleh Kiper a déclaré que six bâtiments résidentiels avaient été détruits par les frappes.

Certaines personnes ont été piégées dans leurs appartements suite à l’attaque, qui a laissé des décombres éparpillés dans la rue et bloquant en partie la route.

Svitlana Molcharova, 85 ans, a été secourue par les secouristes. Mais après avoir reçu les premiers soins, elle a refusé de quitter son appartement détruit. « Je vais rester ici », a-t-elle dit.

« Je me suis réveillé quand le plafond a commencé à tomber sur moi. Je me suis précipité dans le couloir », a déclaré Ivan Kovalenko, un habitant de l’immeuble âgé de 19 ans. “C’est comme ça que j’ai perdu ma maison à Mykolaïv, et ici, j’ai perdu mon appartement loué.”

Son unité a révélé un plafond partiellement effondré et un balcon qui se détachait du côté du bâtiment. Toutes les fenêtres ont été soufflées.

L’armée de l’air ukrainienne a rapporté sur l’application de messagerie Telegram que la Russie avait lancé 19 missiles dans la région d’Odessa, dont cinq missiles Onyx ailés de haute précision et quatre missiles de croisière Kalibr mer-terre. Il a déclaré que les défenses aériennes ukrainiennes en ont abattu neuf.

Le ministère russe de la Défense a déclaré dimanche que ses forces avaient attaqué des sites à Odessa “où se préparaient des actes terroristes contre la Fédération de Russie”.

Dans une déclaration ultérieure, le ministère a nié que ses attaques aient frappé la cathédrale de la Transfiguration, affirmant que la destruction de la cathédrale était probablement due à “la chute d’un missile guidé anti-aérien ukrainien”.

Les attaques surviennent quelques jours après que le président Vladimir Poutine a retiré la Russie de l’Initiative céréalière de la mer Noire, un accord de guerre qui a permis aux exportations ukrainiennes d’atteindre de nombreux pays menacés par la faim.

Selon le ministère ukrainien de l’Agriculture, des attaques russes antérieures ont paralysé des parties importantes des installations d’exportation à Odessa et à proximité de Chornomorsk, et détruit 60 000 tonnes de céréales.

Poutine a juré de riposter contre Kiev pour une attaque lundi sur le pont crucial de Kertch reliant la Russie à la péninsule de Crimée, que le Kremlin a illégalement annexé en 2014.

Dans d’autres développements :

– Poutine et le président biélorusse Alexandre Loukachenko se rencontraient dimanche à Saint-Pétersbourg, deux jours après que Moscou a averti la Pologne que toute agression contre son voisin et allié serait considérée comme une attaque contre la Russie. Poutine a déclaré que des pourparlers auraient également lieu lundi et a déclaré que la contre-offensive de Kiev avait échoué.

Loukachenko a déclaré que les troupes de Wagner, qui ont lancé jeudi des exercices conjoints avec l’armée biélorusse, près d’un mois après leur rébellion de courte durée contre Moscou, voulaient se rendre à l’ouest « lors d’une excursion à Varsovie, à Rzeszow » en Pologne, mais que la Biélorussie ne permettrait pas à la force mercenaire de se déplacer.

« Je les garde dans le centre de la Biélorussie comme convenu. … Nous contrôlons ce qui se passe » avec Wagner, a-t-il dit.

– Le gouverneur régional de Kharkiv, Oleh Syniehubov, a rapporté dimanche que deux personnes avaient été tuées samedi dans des frappes russes sur la province du nord-est, lorsque la Russie a attaqué des zones peuplées des districts de Kharkiv, Chuhuiv, Kupiansk et Izium.

Le gouverneur régional de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, a déclaré que quatre habitants avaient également été tués et 11 blessés lors d’attaques samedi.