Goldfrapp : “Ooh La La”, un hymne synthétique né d’un coup de foudre pour le glam rock et d’une rencontre fortuite avec Baudelaire
Londres – Vingt ans après sa sortie, “Ooh La La” de Goldfrapp continue de résonner, un morceau aussi immédiatement reconnaissable que singulier. Loin d’être une formule préfabriquée, ce tube planétaire, extrait de l’album Supernature (2005), est le fruit d’une exploration musicale intuitive, d’influences éclectiques et d’une bonne dose de hasard, comme révèlent Alison Goldfrapp et Will Gregory dans des entretiens exclusifs.
L’histoire commence avec une fascination adolescente pour le glam rock. “Ma grande sœur adorait Marc Bolan, et sa passion m’a vraiment contaminée,” confie Alison Goldfrapp. “J’aimais les effets vocaux et les sons de batterie de ces vieux disques.” Cette nostalgie, combinée à un récent voyage en France, a donné naissance à l’accroche désormais iconique : “Ooh la la”. “On s’est demandé si c’était suffisant, mais ça sonnait bien, alors on a continué à superposer les voix et à ajouter des effets vocoder. On aimait ce contraste entre le synthétique et le naturel.”
Le morceau, qui a figuré sur la bande originale du film Marie Antoinette de Sofia Coppola en 2006, a connu une seconde vie grâce à son utilisation fréquente dans la culture populaire, notamment dans des scènes… intimes. “On n’est pas trop regardants, mais on a dit non à certaines demandes,” précise Goldfrapp avec un sourire.
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Mais “Ooh La La” est bien plus qu’une mélodie entraînante. Les paroles, bien que personnelles, sont imprégnées de métaphores visuelles. L’image d’une femme brisant son talon aiguille, tirée d’un vieux film des années 50, a particulièrement marqué Alison Goldfrapp. “Cette image d’une femme marchant dans une jupe crayon, boitant parce que son talon s’est cassé, est restée gravée dans ma mémoire.” Elle a même réussi à glisser quelques vers de Baudelaire dans les paroles, ajoutant une touche littéraire inattendue.
Will Gregory, co-créateur du duo, souligne la simplicité surprenante de la composition. “En réécoutant le morceau récemment, j’ai été surpris de voir à quel point il est épuré. Il repose essentiellement sur des claquements de mains, une ligne de basse, la voix d’Alison et quelques touches de synthé et de guitare.” L’écriture s’est faite de manière organique, presque accidentelle. “On avait l’habitude de louer des maisons de vacances un peu kitsch pendant l’hiver. L’isolement était important, c’est là que la créativité s’épanouit.”
L’arrivée d’Adrian Utley, guitariste de Portishead, a marqué un tournant. “On avait toujours voulu éviter les guitares, mais Adrian est tellement instinctif, il a trouvé le son juste immédiatement.”
La vidéo, réalisée par Dawn Shadforth avec la direction artistique de la regrettée Cathy Edwards, a contribué à l’esthétique glamour et décalée du morceau. “On avait de bons budgets à l’époque, ce qui nous a permis de travailler avec soin et sans précipitation.”
L’impact de “Ooh La La” dépasse les simples chiffres de vente. Le morceau a influencé une génération d’artistes et continue d’inspirer. Son succès témoigne de la capacité de Goldfrapp à créer une musique à la fois accessible et avant-gardiste, ancrée dans le passé tout en regardant vers l’avenir.
L’anecdote concernant Simon Cowell, rencontré lors d’une performance télévisée aux États-Unis, illustre bien la nervosité et l’excitation qui accompagnaient l’ascension du duo. “Il était là, à six pieds de moi, les bras croisés, avec son air désapprobateur. Il portait un pull rose et moelleux, et je n’arrivais plus à penser à autre chose. Il m’a dit : ‘Wow, ça décolle pour vous en Amérique, n’est-ce pas ?’ J’étais déjà tellement nerveuse, et ses paroles m’ont paralysée de peur.”
“Ooh La La” est un rappel que la musique la plus mémorable naît souvent de la spontanéité, de l’expérimentation et d’une bonne dose d’inspiration inattendue. L’album Supernature, dont “Ooh La La” est extrait, est disponible en édition deluxe pour célébrer son 20ème anniversaire.
