Göbekli Tepe : Archéologie en Anatolie

jeDans le centre d’accueil de Göbekli Tepe, l’importance du site préhistorique est décrite par deux slogans : Le « premier temple du monde » a été construit ici, dans le sud-est de la Turquie, il y a 11 000 ans. Elle marque le « point zéro de l’histoire » à la transition entre sociétés de chasseurs-cueilleurs et agriculteurs sédentaires. Ces deux slogans accrocheurs ont contribué à attirer environ 850 000 visiteurs l’année dernière sur le site du patrimoine mondial de l’UNESCO, selon les chiffres officiels.

Lee Clare se tient au sommet de la colline et explique pourquoi il ne pense pas beaucoup aux slogans. «Le problème avec Göbekli Tepe, c’est qu’il est considéré comme une ‘preuve fumante’, le déclencheur du Néolithique. Ce n’est pas ça », déclare le chef de projet pour le travail de terrain et la recherche, qui travaille pour l’Institut archéologique allemand d’Istanbul. L’idée du point zéro de l’histoire remonte à son prédécesseur, l’archéologue allemand Klaus Schmidt. Les fouilles de Schmidt à Göbekli Tepe en 1995 semblent bouleverser les connaissances antérieures sur la révolution néolithique. Jusqu’à présent, on pensait que c’était l’agriculture et l’abondance de nourriture qui en résultait qui entraînaient une division du travail qui rendait possible la construction logistiquement exigeante d’édifices monumentaux et la vie religieuse.

Objets façonnés en silex et récipients en pierre

Cependant, les bâtiments de culte de Göbekli Tepe sont plus anciens que les premières plantes domestiquées connues. Sa particularité réside dans les piliers en T disposés en cercle et pesant plusieurs tonnes, qui sont modelés sur des êtres humains et gravés de motifs d’animaux tels que des serpents, des renards et des scorpions – en octobre dernier, un animal sauvage grandeur nature On a découvert une statue de sanglier en pierre calcaire qui présente encore des restes de peinture. Le chef des fouilles, Schmidt, soupçonnait que les tribus nomades des environs se rassemblaient sur la « colline bulgy », comme on traduit « Göbekli Tepe », pour des fêtes rituelles et que ces fêtes auraient pu donner une impulsion à la sédentarité et à l’agriculture. Il exprima cette hypothèse dans la formule si richement ornée : « D’abord vint le temple, puis la ville ».

Claire voit les choses différemment. Ces dernières années, son équipe de recherche a acquis de nouvelles connaissances qui soulèvent des doutes sur l’interprétation précédente. Schmidt était convaincu que Göbekli Tepe était un lieu purement culte. Mais certains des bâtiments rectangulaires que Schmidt a interprétés comme des bâtiments de culte sont en réalité des bâtiments résidentiels, explique Clare. La découverte d’objets en silex et de récipients en pierre le prouverait. Lors d’un forage profond visant à ancrer un toit au-dessus du chantier de fouille, des preuves ont été trouvées dans les couches les plus profondes que les bâtiments résidentiels étaient aussi anciens que les bâtiments monumentaux. «Göbekli Tepe n’était pas seulement un lieu de culte, mais aussi un lieu de peuplement dès la première phase.»

Sanctuaire ou colonie ?

Clare remet en question une autre hypothèse centrale de Schmidt. Il avait supposé que les lieux de culte avaient été comblés rituellement après un certain temps et qu’ils avaient été enterrés, pour ainsi dire. Il interpréta les ossements d’animaux trouvés entre les stèles comme des restes de fêtes rituelles. Un nouveau lieu de culte est alors construit. Cette idée a captivé l’imagination du monde entier. Clare, quant à elle, affirme que l’enterrement présumé des bâtiments était plutôt un glissement de terrain. Les bâtiments n’ont pas été utilisés les uns après les autres, mais plutôt en parallèle sur une période de 500 à 600 ans. C’est ce qu’auraient montré les analyses du C-14.