Conflit franco-anglais en demi-finale de la Coupe d’Afrique des Nations
Les deux demi-finales de la Coupe d’Afrique des Nations sont devenues par hasard l’expression du conflit franco-anglais sur le continent africain, entre un match francophone qui oppose la Côte d’Ivoire francophone (championne à deux reprises) et le Congo démocratique ( champion deux fois), et un match anglophone qui oppose le Nigeria anglophone (champion 3 fois) et l’Afrique du Sud (championne une fois).
L’hôte, la Côte d’Ivoire, est revenu de loin dans la compétition pour le titre après un parcours dramatique et épique qui l’a mené jusqu’en demi-finale, où il affronte la solide République démocratique du Congo, en attendant le vainqueur du choc entre le Nigeria. et l’Afrique du Sud, et le combat entre Victor Osimhen, le meilleur joueur d’Afrique, et Percy Tau, le meilleur joueur actif du continent. Les vainqueurs des matches de mercredi disputeront la finale du tournoi dimanche, au stade Alassane Ouattara de la ville d’Anyama, au nord de la capitale Abidjan, tandis que les deux perdants joueront samedi pour déterminer la troisième place au stade Félix Ouvet-Boigny. Stade au centre d’Abidjan.
Lors du premier match, la Côte d’Ivoire, championne en 1992 et 2015, espère poursuivre sa remontée en force. Après avoir attendu le dernier match de la phase de poules pour réserver le dernier des quatre cartons attribués aux meilleurs troisièmes, Le Sénégal a été déchu de son titre en huitièmes de finale en le battant aux tirs au but 5 à 4, puis il a remporté une victoire épique contre le fort Mali 2 à 1 après prolongation, même s’il a joué 75 minutes incomplètes.
L’entraîneur intérimaire Emers Faillet (40 ans), qui a pris la direction du groupe après le limogeage du Français Jean-Louis Gasset, a fait ses preuves et ses changements ont contribué au retournement des deux matches, ses remplaçants marquant des buts.
Dans des déclarations télévisées après le match contre le Mali, Fayet a félicité ses joueurs qui « n’ont pas abandonné » et a poursuivi : « Cet esprit de victoire nous a fait chercher le championnat maintenant. » Cependant, l’entraîneur intérimaire disputera les demi-finales sans son défenseur, Odilon Kosounou (23 ans), qui a commencé à participer après avoir pris ses responsabilités, et son jeune attaquant, Omar Diakité (20 ans), auteur du but fatal de la victoire. , puisqu’ils ont tous deux été expulsés lors du match contre le Mali.
Mais Fayet et ses hommes ne seront pas à l’aise face à la force et à la solidité de la République démocratique du Congo (championne en 1968 et 1974), qui a remporté une nette victoire en quarts de finale face à la Guinée 3 à 1. la première victoire de l’équipe surnommée « Les Panthères » dans le tournoi après 4 nuls consécutifs.
Face à une Côte d’Ivoire armée d’un regain d’esprit et d’un public enthousiaste, l’entraîneur français du Congo Sébastien Desabre, plutôt réservé en défense, s’appuie sur l’expérience et le génie du défenseur français de Marseille, Chancel Mbemba, et L’attaquant anglais de Brentford, Yoan Wissa, qui a marqué contre la Guinée.
Il espère également que l’attaquant turc de Galatasaray, Cédric Bakambu, retrouvera le chemin des filets lors des matchs les plus importants de l’équipe dans le tournoi. Desabre a continué de s’appuyer sur son attaquant (16 buts en 53 matches), malgré ses contre-performances depuis qu’il a raté un penalty contre le Maroc en phase de poules.
Les deux équipes ont joué 4 fois dans le tournoi, la Côte d’Ivoire s’imposant deux fois et le Congo une fois, tandis qu’un match nul 2-2 a décidé de leur dernière confrontation en 2017.
Les Ivoiriens espèrent que ce match sera une répétition de la demi-finale de 2015, remportée par les « Éléphants » 3 à 1 contre les « Guépards ».
L’équipe nationale de Côte d’Ivoire retrouvera le stade Alassane Ouattara, qui a connu ses défaites face au Nigeria 0-1 et à la Guinée équatoriale 0-4, et que beaucoup à Abidjan considèrent comme un « malheur » pour leur équipe, qui a connu deux défaites. .
Au Stade de la Paix de Bouaké, le Nigeria, solide défensivement, emmené par Osimhen, meilleur joueur d’Afrique en 2023, affronte l’Afrique du Sud, emmenée par Tau, meilleur joueur actif d’Afrique en 2023, ainsi que le gardien géant Ronwen Williams. Le Nigeria (champion en 1980, 1994 et 2013) a poursuivi sa performance équilibrée, combinant intensité offensive et solidité défensive, en gardant sa cage inviolée pour le quatrième match consécutif, notamment depuis qu’il a encaissé un but lors du premier match contre la Guinée équatoriale, en poursuite de la démarche de son entraîneur portugais, José Peseiro, qui a annoncé à plusieurs reprises que son objectif était « de ne pas encaisser de buts en premier ».
Peseiro espère qu’Ademola Lookman (26 ans), vainqueur de la Coupe du monde des moins de 20 ans avec l’Angleterre en 2017, poursuivra son remarquable brillant, après avoir marqué les trois derniers buts des « Distinguished Eagles ». Deux buts contre le Cameroun en finale et le but vainqueur contre l’Angola en quarts de finale.
En revanche, le Belge Hugo Bros, qui s’appuie sur un onze de départ comprenant 8 joueurs des Mamelodi Sundowns, espère que le joueur égyptien d’Al-Ahly, Tau, retrouvera son éclat, fortement diminué lors du match contre le Cap-Vert, qui s’est terminé négativement. , avant que le gardien Williams ne gagne.
Lors des tirs au but, le gardien des Bafana Bafana (champion 1996), Williams, a sauvé les 3 premiers tirs au but avant de marquer d’un tir puissant qu’il a également lancé, puis il a stoppé le cinquième tir, annonçant le passage de son pays à la première demi-finale depuis 2000. C’est la première fois qu’un gardien arrête 4 tirs au but lors d’un match dans l’histoire du tournoi, selon la Confédération africaine de football.
Les deux équipes se sont déjà rencontrées 3 fois dans le tournoi, et le Nigeria les a toutes remportées, la première 2-0 en demi-finale de 2000 et la dernière 2-1 en quart de finale de 2019.
Ils devraient également concourir pour un billet de qualification direct de leur groupe lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.
Le tournoi en cours a vu briller de nombreux joueurs de plus de 30 ans, leur accordant enfin le « badge de célébrité » qu’ils méritent avant la fin de leur carrière de footballeur, notamment le gardien sud-africain Ronwen Williams, qui a brillé tout au long du tournoi et pas seulement. en sauvant 4 tirs au but contre le Cap-Vert. Williams a gardé sa cage inviolée lors de 4 matches consécutifs pour la première fois, ce qui en fait un candidat sérieux pour remporter le prix du meilleur gardien de but des actuelles « Nations africaines ».
Emilio Nso (34 ans), attaquant de l’équipe nationale de Guinée équatoriale et de l’équipe espagnole d’Inter City, est l’un des noms les plus marquants qui ont brillé lors du tournoi. Il a été le meilleur buteur de la compétition (5 buts), tous inscrits en phase de groupes.
Malgré l’élimination de son pays en huitièmes de finale, Nso a de bonnes chances d’être sacré meilleur buteur de la compétition, étant donné qu’il était à deux buts d’Ademola Lookman (Nigéria), et trois buts d’avance sur Yoan Wissa et Themba Zwane, joueurs de la République Démocratique du Congo et l’Afrique du Sud, respectivement, qui ne l’ont pas fait… Ils poursuivent toujours leur route dans le tournoi.
Nso a excellé lors du deuxième match de la phase de groupes de la Guinée équatoriale en marquant 3 buts contre la Guinée Bissau, menant son pays à une victoire 4-2, devenant ainsi le premier joueur à réussir un « triplé » en Coupe d’Afrique depuis plus de 15 ans. Il est également devenu le joueur le plus âgé à réussir un triplé lors d’un match du tournoi, tout au long de son histoire.
Aucun joueur n’a réussi à remporter le titre du « triplé » aux Nations africaines depuis l’édition Ghana 2008, où le Marocain Sofiane Alloudi avait inscrit 3 buts contre la Namibie. Nso a retrouvé son éclat lors de la confrontation contre la Côte d’Ivoire et a marqué deux buts pour mener son pays à une victoire palpitante 4-0, mais il a rencontré le malheur en ratant un penalty de la Guinée équatoriale lors de leur match contre la Guinée en huitièmes de finale. sur 16, faisant payer le prix à son pays en étant éliminé du tournoi.
Cristovao Mabololo, l’attaquant de l’équipe nationale angolaise, est l’un des vétérans qui se sont illustrés lors du tournoi.
Mabulolo (31 ans), professionnel du club égyptien Al-Ittihad d’Alexandrie, a ouvert le score de l’équipe nationale d’Angola sur penalty, lors du match nul 1-1 contre l’Algérie dans le quatrième groupe, avant de marquer un but en la victoire 2-0 contre le Burkina Faso, contribuant pour la première fois à la qualification de son pays pour les huitièmes de finale du Championnat d’Afrique des Nations, il y a 14 ans.
Mabulolo a continué sur sa lancée, après avoir marqué l’un des plus beaux buts de cette édition lors de la victoire 3-0 de l’Angola contre la Namibie au 16ème tour, portant son total à 3 buts. Mabulolo espérait participer pour la première fois aux demi-finales, mais la défaite 0-1 contre le Nigeria l’a empêché de réaliser ses espoirs.
Le Sud-Africain Themba Zwane (34 ans) a reçu des éloges pour ses capacités au cours de son parcours avec l’équipe nationale de son pays, après avoir joué un rôle important dans sa qualification pour les demi-finales.
Malgré son grand âge, Zwane a participé à l’équipe principale de l’équipe nationale sud-africaine dans les cinq matches que l’équipe a disputés jusqu’à présent dans le tournoi, ce qui reflète son importance pour son entraîneur belge, Hugo Bruce.
Zwane a marqué 3 buts pour l’équipe nationale sud-africaine. Deux d’entre eux l’ont été lors de la victoire 4-0 contre la Namibie en phase de groupes, en plus d’avoir aidé le premier but marqué par son coéquipier Evedence Makgoba lors de la victoire 2-0 contre le Maroc en huitièmes de finale.
