Gérone est sur le point de confier son but à un char ukrainien

“Il a joué à Cherkasy et y a excellé. Je n’avais pas besoin qu’on me le dise, il a attiré l’attention. L’équipe n’avait pas beaucoup de niveau, mais il avait déjà le physique qu’il a maintenant. Il était très développé, il était très corpulent pour son âge et cela lui a permis de faire la différence », explique Gratacós, dont l’influence en Ukraine a été la clé des succès d’entraînement du pays lors des derniers championnats, comme la Coupe du monde U-20 remportée en 2019. Son passé en les académies du Barça lui ont permis de semer son propre style en Europe de l’Est qui des années plus tard, avec des footballeurs comme Mudryk, Lunin et Dovbyk, récolte ses fruits.

Gratacós se souvient des discussions qu’il a eues avec Dovbyk, qui devait d’abord gagner sa place dans l’équipe deuxième, entouré de jeunes footballeurs qui ne se cachaient pas. Ils cherchaient tous la même chose : se démarquer. “Dnipro, contrairement au Shakhtar ou au Dinamo Kyiv, qui misent sur les Brésiliens, les Africains ou les Argentins, essaie de capter les meilleurs talents du pays. C’était marqué comme l’un de mes objectifs quand je suis arrivé en Ukraine.” Dovbyk l’était. “C’est un garçon plutôt réservé et timide, mais travailleur, noble et honnête et avec un immense sens du but. Il avait déjà une formation, bien qu’il y ait de nombreux aspects qui ne lui avaient pas été expliqués : comment profiter des espaces, comment faire semblant d’adversaires pour créer – eux, des choses comme ça. Nous nous sommes rencontrés souvent et en avons parlé, il aime apprendre », ajoute le banyolí.

Ce n’étaient pas des années faciles, pour Dnipro, qui accumulait des diamants dans le planteur, mais qui traînait quelques problèmes économiques qui l’envoyaient à Segona. Dobvyk, élu meilleur jeune de la Ligue, a dû partir et Gratacós n’était plus au club. Le manque d’argent était si grave que l’institution a fait faillite. Dnipro-1, fondée en 2015, a repris l’ensemble de l’infrastructure. En Ukraine, il est difficile de distinguer certains clubs, car Dnipro est un nom très populaire dans le sport. Il fait référence au fleuve Dniepr, qui traverse le pays. Avec une promotion à Primera, ce nouveau Dnipro-1 a ramené Dovbyk, qui était au Danemark, au Midtjylland. L’année dernière, il a marqué 29 buts en 39 matchs et il y a quelques jours, il a marqué un but lors de la phase préliminaire de la Ligue des champions, au cours de laquelle l’équipe ukrainienne a été éliminée par le Panathinaikos.

“S’assemble à Haaland”

Mais quelles sont les caractéristiques du futur attaquant de Gérone ? “Il peut jouer en attaque, comme référence, ou être plus polyvalent et se positionner en tant que deuxième attaquant. Il a plusieurs profils à la fois, c’est pourquoi il est une pièce si convoitée. Dans les espaces et dans la conduite, il est rapide et définit bien, et dans les petits espaces également. Son exécution se démarquerait. Il a besoin de peu de contacts pour marquer : un, ou contrôler et finir. Autant de qualités qui le rendent très attractif à l’échelle internationale », résume Gratacós, qui compare lui à la star de Manchester City, Erling Haaland. Économiser des distances, bien sûr. “Il lui ressemble. En raison de son explosivité et de sa puissance, il est difficile à arrêter. Il peut jouer des visages, il met bien son corps. Il est bon techniquement et il est difficile de le faire tomber.”

La barre est haute, car Castellanos a laissé Montilivi marquer 14 buts. Et dans l’ombre se trouve Cristhian Stuani, le meilleur buteur de l’histoire de Gérone, qui cette pré-saison, malgré son ancienneté, continue avec son odorat intact. “Il va d’abord devoir passer par un processus d’adaptation, il va connaître une nouvelle culture et vivre avec des traditions différentes”, souligne l’entraîneur de Banyol, qui recommande “de ne pas lui mettre la pression pour marquer les différences dès le premier instant, car tout n’est pas si fluide”.

À ce stade, il est inévitable de penser à Viktor Tsygankov, son partenaire d’aventures en équipe nationale et avec qui il matchera en tant qu’attaquant blanc et rouge. “J’ai été surpris, il avait une facilité incroyable à démontrer son jeu.” En seulement une demi-saison à Montilivi, Tsygankov est devenu incontesté. “J’espère que la même chose se produira, mais nous ne savons pas. Vous ne pouvez pas les comparer, il n’y a pas deux personnes identiques. C’est évidemment un très bon conditionnement positif, mais il faudra qu’il aille petit à petit. Ce que nous savons est que Dovbyk est un très bon pari pour Gérone », conclut Gratacós.