Le nouveau financement est soumis à conditions et sera utilisé pour achever la production d’électricité à la centrale United Downs d’ici 2024, ainsi que pour préparer de nouveaux sites géothermiques à Cornwall qui ont récemment reçu un permis de construire. Au total, l’investissement contribuera à initier 25 MWe d’électricité renouvelable et 100 MWth de chaleur renouvelable dans le portefeuille de GEL d’ici 2028.
Kerogen Capital, une société de capital-investissement spécialisée dans l’énergie internationale, financera l’investissement via sa plateforme dédiée à la transition énergétique, CelerateX. Cet investissement est le dernier d’une série d’investissements qu’il a réalisés dans des développeurs et des projets géothermiques à travers l’Europe, constituant ainsi un portefeuille de premier plan dans cette technologie émergente. En plus du financement actuel, la société d’investissement dans les énergies renouvelables, Thrive Renewables, a réalisé son premier investissement commercial de 3 millions de livres sterling dans United Downs en janvier 2020 pour soutenir les tests finaux des puits sur le site, ainsi que 0,47 million de livres sterling en 2021 pour financer demandes de planification pour d’autres sites géothermiques potentiels.
“Les ressources géothermiques ont le potentiel de produire de l’électricité et de la chaleur sans carbone 24h/24 et 7j/7 à l’intérieur des frontières du Royaume-Uni et nous sommes ravis d’accueillir cet investissement supplémentaire dans notre cheminement vers la réalisation de l’énorme potentiel de cette importante source d’énergie renouvelable”, a déclaré Ryan Law, directeur général de Geothermal Engineering Ltd. « Nous sommes ravis de travailler avec le gouvernement local et national pour maximiser cette opportunité et faire du Royaume-Uni un leader mondial de l’énergie géothermique. Avec son patrimoine minier et industriel et son expertise géologique, le Royaume-Uni est bien placé pour réussir. Parallèlement à l’énergie géothermique et à la production de chaleur, nos essais sur site suggèrent qu’il existe également la possibilité de développer une industrie nationale du lithium forte et sans carbone liée aux centrales électriques.
Le projet United Downs devrait commencer à produire de l’électricité en 2024 et représente le premier projet intégré d’énergie et de chaleur géothermique profonde du Royaume-Uni. La première centrale fournira 2 MWe d’électricité de base et jusqu’à 10 MWth de chaleur sans carbone à utiliser dans un grand lotissement à Langarth, développé par le Cornwall Council. GEL a foré et testé avec succès deux puits à United Downs en 2019 et 2020, dont un puits de production foré à 5 kilomètres sous terre. Au-delà de United Downs, GEL développe également de nouveaux projets géothermiques à travers le comté, chacun devant fournir 5 MWe d’électricité de base et 20 MWth d’énergie thermique renouvelable pour la zone locale. Les nouvelles centrales prendront chacune environ 36 mois pour être achevées et produiront ensemble suffisamment d’électricité pour alimenter plus de 70 000 foyers britanniques.
Le Royaume-Uni possède d’importantes ressources géothermiques qui, si elles sont exploitées, peuvent jouer un rôle important à la fois dans la sécurité énergétique du Royaume-Uni et dans sa transition vers le zéro net. La technologie géothermique offre une forme d’énergie locale, à faible émission de carbone et durable. Fondamentalement, cette technologie est capable de générer de l’électricité de base 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, permettant au Royaume-Uni de diversifier son marché de l’énergie tout en fournissant une capacité à grande échelle et prévisible. De plus, la possibilité d’alimenter les réseaux de chauffage locaux pour les résidents apporte une solution au défi de longue date du Royaume-Uni de décarbonisation de la chaleur.
Le développement de l’industrie géothermique du Royaume-Uni profitera aux communautés locales en attirant de nouvelles entreprises, des emplois et des investissements étrangers. La Renewable Energy Association et Arup ont estimé que le développement de projets de géothermie profonde au Royaume-Uni pourrait répondre à l’ensemble de la demande résidentielle du Royaume-Uni pendant 100 ans et créer jusqu’à 10 000 emplois directs et 25 000 emplois indirects d’ici 2050.
GEL a également trouvé des concentrations importantes de lithium dans le fluide géothermique profond à United Downs et travaille avec des partenaires pour tester la technologie d’extraction directe (DLE) pour extraire ce minéral clé de la batterie.
Cette découverte démontre le potentiel de la géothermie pour aider à stimuler la croissance d’une industrie nationale du lithium, débloquant à la fois l’objectif Net Zero du Royaume-Uni et s’alignant sur la récente stratégie gouvernementale sur les minéraux critiques.
“L’énergie géothermique recèle un énorme potentiel inexploité en tant que source d’énergie renouvelable, avec la capacité de générer de l’électricité et de la chaleur 24 heures sur 24 pour les ménages britanniques”, a déclaré le député Rt Hon Graham Stuart, ministre de la sécurité énergétique et de Net Zero. “Cet investissement aidera le Royaume-Uni à réaliser le potentiel de cette ressource passionnante, en fournissant des emplois verts qualifiés et en soutenant l’industrie locale à Cornwall, tout en aidant à offrir un avenir énergétique plus propre.”
Pour plus d’informations :
Ingénierie géothermique limitée (GEL)
Prospérer les énergies renouvelables
