Des gaz ont été découverts dans l’échantillon prélevé par la sonde spatiale japonaise Hayabusa2 sur l’astéroïde Ryugu, ont indiqué des scientifiques japonais.
Il s’agissait du premier retour réussi d’espèces gazeuses à partir d’un astéroïde proche de la Terre, selon un article de recherche publié par des scientifiques japonais dans la revue américaine Science Advances.
Le gaz du conteneur se compose d’hélium et de néon ainsi que de certains gaz atmosphériques terrestres contaminants, indique l’article, suggérant que l’échantillon comprend un mélange de gaz atmosphérique solaire et terrestre.
Plusieurs équipes de recherche ont mesuré la composition isotopique des gaz nobles et de l’azote dans les matériaux de surface et de subsurface de l’astéroïde géocroiseur Ryugu, qui a été renvoyé sur Terre par Hayabusa2 le 6 décembre 2020, selon un communiqué conjoint publié par les institutions. dont l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale, l’Université de Kyushu et l’Université de Tokyo, vendredi.
Dans cette recherche, les gaz nobles et l’azote de Ryugu ont été étudiés en tant que sonde pour l’origine et l’évolution de Ryugu depuis le début de la formation de l’astéroïde parent jusqu’aux processus géologiques de surface actuels, indique le communiqué.
L’échantillon s’est avéré contenir du gaz rare primitif du système solaire précoce en abondance supérieure à celle trouvée dans toute météorite signalée à ce jour, et les chercheurs pensaient qu’une variété de matériaux contenant de l’azote conservés dans l’échantillon de Ryugu offriraient des indices pour l’étude de le système solaire primitif.
Le Hayabusa2 de 600 kg a été lancé depuis le centre spatial de Tanegashima dans le sud-ouest du Japon en décembre 2014 et a parcouru plus de 3,2 milliards de km au cours de son voyage.
