Paramount prend le contrôle de Warner Bros. Discovery, l’avenir de CNN en suspens
LOS ANGELES (AP) – Le paysage médiatique américain est en pleine mutation. Paramount Skydance a remporté la bataille pour acquérir Warner Bros. Discovery, éclipsant Netflix dans un affrontement qui soulève des questions cruciales sur l’avenir de CNN, a-t-on appris jeudi. L’accord, qui pourrait transformer l’industrie, intervient alors que les géants des médias cherchent à consolider leur pouvoir et à s’adapter à un marché en constante évolution.
L’acquisition de Warner Bros. Discovery par Paramount marque une victoire significative pour David Ellison, le PDG de Paramount, dont la famille a pris le contrôle de l’entreprise l’été dernier. Cette transformation rapide s’est déjà manifestée au sein de CBS News avec la nomination controversée de Bari Weiss, cofondatrice de Free Press, au poste de rédactrice en chef.
L’arrivée de Weiss a été marquée par des remous. Sa décision de retirer un reportage de “60 Minutes” sur les conditions de détention dans une prison salvadorienne, suscitant des accusations de motivation politique, a fait l’objet de vives critiques. Le reportage a finalement été diffusé après une révision. D’autres changements ont suivi, notamment le départ d’Anderson Cooper de “60 Minutes” et le licenciement d’un producteur de “CBS Evening News”, alimentant les inquiétudes quant à la direction éditoriale de l’entreprise.
La perspective d’une prise de contrôle par Paramount soulève des questions légitimes quant à l’avenir de CNN, cible de longue date des critiques virulentes de l’ancien président Donald Trump. Ce dernier a publiquement appelé à la destitution de certains animateurs de la chaîne.
Mark Thompson, PDG de CNN Worldwide, a tenté de calmer les craintes au sein de sa rédaction dans un mémo interne diffusé jeudi. Il a exhorté ses employés à ne pas "tirer de conclusions hâtives" et à se concentrer sur leur travail. "Nous n’en sommes qu’au début d’une année déjà riche en actualités, tant au niveau national qu’international", a-t-il écrit.
Ellison a affirmé que sa vision pour l’actualité est celle d’un service d’information impartial, s’adressant à la majorité des Américains. "Nous voulons créer un service d’information à grande échelle qui soit fondamentalement axé sur la confiance et la vérité, et qui s’adresse aux 70 % des Américains qui se situent au centre", a-t-il déclaré lors d’une interview sur CNBC en décembre.
Cependant, des experts en droit constitutionnel expriment des préoccupations quant à la liberté de la presse et aux droits d’expression, notamment après l’arrestation récente de l’ancien journaliste de CNN, Don Lemon, et les pressions exercées par la Federal Communications Commission sur les animateurs de talk-shows tels que Jimmy Kimmel et Stephen Colbert.
L’acquisition est également scrutée par les législateurs. Des élus comme la députée Laura Friedman, le sénateur Adam Schiff et le sénateur Cory Booker ont exprimé leurs inquiétudes quant à l’impact de la consolidation sur les emplois et la production cinématographique et télévisuelle, déjà fragilisés par la pandémie, les grèves des scénaristes et des acteurs en 2023, et les réductions budgétaires des entreprises. La sénatrice Elizabeth Warren a qualifié l’accord de "désastre antitrust", craignant une hausse des prix et une réduction du choix pour les consommateurs.
Le procureur général de Californie, Rob Bonta, a indiqué qu’il était en contact avec d’autres procureurs généraux des États pour examiner l’accord et a souligné l’intérêt particulier de la Californie en tant qu’épicentre de l’industrie du divertissement. Il a publié un message sur X (anciennement Twitter) affirmant que l’accord n’était pas encore conclu.
L’opération est soumise à l’approbation du ministère de la Justice américain et devrait faire l’objet de contestations juridiques de la part des procureurs généraux des États sur le fondement du droit antitrust.
Ellison a tenté de dissiper ces inquiétudes dans un communiqué, soulignant la valeur ajoutée que la fusion apporterait aux spectateurs, aux partenaires et aux actionnaires.
L’avenir de CNN reste incertain, mais l’acquisition de Warner Bros. Discovery par Paramount marque un tournant décisif dans l’industrie des médias, avec des implications potentielles considérables pour l’information et le divertissement.
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