Fusion OpenAi – Microsoft : les antitrust de l’UE, du Royaume-Uni et des États-Unis ciblent le partenariat

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D’abord l’autorité britannique. Ensuite, bien que de manière plus douce et informelle, l’UE antitrust. Enfin : la Commission fédérale du commerce des États-Unis. Les trois chien de garde du marché, hier, ils ont mis OpenAI et Microsoft sur le radar. La plus assidue a été la Competition and Markets Authority (CMA) anglaise. Celle-ci a déclaré évaluer le lancement d’une enquête sur les liens entre la start-up qui a “mis au monde” ChatGPT et le géant de Redmond. L’antitrust de l’UE a cependant indiqué de manière plus générale « qu’elle suivait de très près la situation concernant OpenAI et Microsoft », même si aucune opération n’a été formellement notifiée. L’agence américaine, de son côté, examinerait l’investissement du géant de la haute technologie pour déterminer s’il y a une violation des règles de concurrence. En bref : les projecteurs antitrust se braquent sur une partie du monde de l’IA.

L’autorité britannique

La volonté de la Cma, notamment, est “d’offrir la possibilité aux (..) parties intéressées de commenter” si les récents développements impliquant OpenAI “ont conduit à une hypothèse de fusion pertinente” et d’évaluer l’éventuelle nouvelle situation du marché britannique. marché. En d’autres termes : la CMA vise à surveiller les accords et partenariats afin d’éviter qu’ils n’affaiblissent la concurrence dans le développement ou l’utilisation de la nouvelle technologie.

Cette décision est-elle surprenante ? Pas trop. OpenAI, on le sait, a récemment été au centre d’un véritable « clash ». Le conseil d’administration de la start-up, avec l’acte qui a déclenché le “drame” technologique, avait décidé de licencier le PDG Sam Altman. Cette décision était à la base d’une profonde divergence de vues entre Altman lui-même et les autres membres du conseil d’administration : la nécessité ou non de faire preuve de plus de prudence (avis du conseil d’administration) dans le lancement de plus en plus de nouvelles applications d’IA sur le marché.

La stratégie de Microsoft

Cependant, Microsoft, qui détient 49 % d’OpenAI et y a investi environ 13 milliards de dollars, a – dans un geste tactique (pour cela) avantageux – d’abord proposé à Altman lui-même la direction d’une équipe d’intelligence artificielle naissante chez Microsoft ; et, par la suite, un emploi garanti dans la même nouvelle équipe aux employés d’OpenAI – qui ont peut-être démissionné. Mais tout cela ne s’est pas concrétisé. La pression exercée par le PDG de Microsoft, Satya Nadella, sur l’ancienne organisation à but non lucratif a eu un double effet : d’une part, il y a eu la démission du conseil d’administration et le retour d’Altman à la tête d’OpenAI avec de plus grands pouvoirs ; d’autre part, Microsoft a rejoint le nouveau conseil d’administration.

Les doutes

Dans un contexte similaire, et compte tenu de l’importance dans le monde de l’IA et des technologies d’OpenAI et de Redmond, l’Autorité britannique a annoncé qu’elle « évalue si l’accord a conduit à la création d’une situation de fusion significative ». le partenariat, à la lumière des événements récents, a permis à Microsoft d’acquérir le contrôle – ce qui se produit lorsqu’il existe une influence matérielle, un contrôle de fait ou la possession de plus de 50 % des droits de vote – sur OpenAI.