2023-11-13 07:00:51
DLe débat sur le frein à l’endettement dans le budget fédéral ainsi que sur l’utilisation et le remboursement de la dette corona des années de pandémie s’accélère à nouveau. Un arrêt important de la Cour constitutionnelle fédérale sur le frein à l’endettement est attendu mercredi prochain. La question centrale est de savoir si le gouvernement des feux de circulation a été autorisé à réaffecter les prêts inutilisés pour faire face aux conséquences de la pandémie et à les transférer au nouveau fonds pour le climat et la transformation (KTF).
En outre, les juges de Karlsruhe se prononceront probablement également sur des questions fondamentales : dans quelle mesure le frein à l’endettement doit-il être pris au sérieux et quels soucis et risques financiers les gouvernements actuels peuvent-ils transmettre aux générations futures ?
Dans le contexte du verdict de mercredi et de l’accord attendu jeudi sur le budget fédéral 2024, les jeux mentaux du ministère des Finances sur le remboursement de la dette suscitent des doutes sur l’importance réelle d’une stricte discipline budgétaire pour les hommes politiques.
60 milliards d’euros réaffectés
Des autorisations de prêts d’un montant de 60 milliards d’euros ont été initialement approuvées pour le budget fédéral en 2021. Cependant, une partie de cette somme est restée inutilisée et le gouvernement fédéral a décidé de transférer ces fonds au KTF en tant que fonds spéciaux.
Cela ne sert plus à faire face aux dommages économiques immédiats causés par la situation d’urgence pandémique, mais à permettre des investissements dans la protection du climat, par exemple pour la rénovation de bâtiments ou le passage à l’électromobilité.
Des membres du groupe parlementaire CDU/CSU ont intenté une action en justice contre cette mesure et Karlsruhe doit désormais trancher. L’argument central des hommes politiques de l’Union est que le frein à l’endettement doit avoir un véritable effet de freinage afin d’éviter la création répétée de fonds de réserve et la modification de leurs objectifs.
Le gouvernement fédéral met cependant en garde contre de graves conséquences pour l’économie si le rezonage était déclaré inconstitutionnel. Le gouvernement considère le fonds climatique, tout comme les milliards Corona, comme un soutien à l’économie dans un contexte de crise actuelle et d’investissements urgents dans la protection du climat.
Une idée de Berlin sur l’avenir du frein à l’endettement pourrait susciter un scepticisme supplémentaire à Karlsruhe. Werner Gatzer, secrétaire d’État au ministère fédéral des Finances, a commenté en octobre lors d’un événement organisé par le Future Department, un groupe de réflexion berlinois, les plans de remboursement des énormes dettes contractées par le gouvernement fédéral pendant la pandémie de corona et en réponse à la guerre en Ukraine et la hausse des prix de l’énergie ont été enregistrées.
Gatzer, « l’éternel secrétaire d’État », comme on l’appelle souvent, ne sera plus en fonction lorsque débutera en 2028 la phase de remboursement décidée par le Bundestag et que douze milliards d’euros devront être payés chaque année sur le budget fédéral. Les dirigeants manquent alors d’argent pour d’autres projets.
« Quelque chose comme ça peut être reconsidéré. »
“Une telle chose peut être reconsidérée”, a déclaré Gatzer, qui était responsable du budget fédéral sous le ministre des Finances Peer Steinbrück (SPD) en 2005 et qui en est toujours responsable aujourd’hui. Il n’y a en fait aucune raison de se précipiter pour rembourser les prêts d’urgence tant que le passif total du gouvernement fédéral est suffisamment faible, a-t-il déclaré.
En d’autres termes : vous pourriez simplement retarder un peu le remboursement. Gatzer a cité comme référence un taux d’endettement bien inférieur à 60 pour cent. Les experts du Fonds monétaire international estiment que la quote-part allemande passera pour la première fois en dessous de 60 % en 2026.
Avec sa déclaration, l’homme dont on dit qu’il connaît toutes les ficelles du budget a fourni un aperçu rare de la pensée gouvernementale. Gatzer, qui a lui-même contribué au développement de l’instrument dans les années 2000, ne souhaite pas changer les freins lui-même. « Il doit y avoir des règles qui mettent la politique à sa place », a-t-il déclaré. Mais vous pourriez être moins strict en matière de remboursement.
Les propos francs du haut responsable de 65 ans ne plairont peut-être pas à tout le monde. C’est le ministre fédéral des Finances Christian Lindner (FDP) qui a récemment appelé à des économies en ce qui concerne les futures obligations de remboursement.
“Chers collègues, derrière la ligne d’horizon – que nous ne voyons pas encore – se trouve un iceberg, pour ne pas dire un champ d’icebergs”, a déclaré Lindner début septembre lors du débat sur le budget fédéral 2024, qui doit être finalisé. jeudi. Si, à partir de 2028, il n’est pas nécessaire de réserver un montant à deux chiffres pour rembourser la dette, les icebergs de Lindner fondront.
Un retard de remboursement ne serait pas nouveau. Le SPD, les Verts et le FDP avaient déjà convenu dans l’accord de coalition que le remboursement des dettes spéciales dues à la pandémie corona devait être adapté aux délais de l’aide corona de l’UE.
Au lieu de commencer à rembourser les premières dettes du Corona en 2023 comme convenu initialement, le remboursement ne commencera désormais qu’en 2028. Et au lieu de rembourser les dettes d’urgence en 2042, cela ne se produira qu’en 2058. Ce report a donné au gouvernement une marge de manœuvre supplémentaire de plusieurs milliards de dollars au cours de son mandat.
Remboursement dans un « délai raisonnable »
Un changement de règle est légalement possible à tout moment. En cas d’urgence, l’article 115 de la Loi fondamentale précise seulement que les prêts supplémentaires doivent être remboursés « dans un délai approprié ».
Ce qui est « approprié » n’est pas expliqué. Il n’y a rien de cela non plus dans la justification de la loi. “Le Parlement doit décider quelle période doit être considérée comme appropriée pour le rapatriement, en tenant compte de l’ampleur de l’augmentation des emprunts et de la situation économique spécifique”, indique le texte.
Cela laisse aux parlementaires une certaine liberté pour transmettre le fardeau aux générations futures. Mais c’est aussi un fait : plus les dettes sont remboursées tardivement, plus les intérêts s’accumulent entre-temps.
“Si le remboursement est étalé, cela entraînera une charge moindre au cours des premières années et une charge plus élevée dans les années suivantes que prévu initialement”, écrit Michael Broer, professeur d’économie à l’Université de Vienne. Université des sciences appliquées Ostfalia à Wolfsburgdans la revue spécialisée « Wirtschaftsdienst ».
La situation a changé, notamment avec le retournement des taux d’intérêt en 2022. Lorsque la coalition des feux tricolores a reporté le remboursement à 2028, les taux d’intérêt des obligations d’État se situaient encore dans une fourchette négative. L’État doit à nouveau payer en moyenne 2,5 pour cent pour ses obligations. Chaque milliard remboursé ensuite coûte actuellement à la Confédération près de 60 millions d’euros par an.
Au total, des dettes spéciales s’élevant à 360 milliards d’euros doivent être remboursées de 2020 à 2022. Selon l’économiste Broer, la charge globale due au report et à la prolongation de la période de remboursement augmentera de 80 milliards d’euros au niveau actuel des taux d’intérêt.
Lars Feld suggère un ajustement automatique
Le prochain gouvernement tentera-t-il encore de retarder le remboursement de la dette spéciale ? «Cela était prévisible», déclare l’économiste fribourgeois Lars Feld, ancien président du Conseil des experts économiques et aujourd’hui conseiller personnel du ministre des Finances Lindner.
Feld est favorable à un engagement plus strict du législateur et propose un automatisme dans lequel les montants de remboursement annuels seraient liés au développement économique. Dans les phases de reprise économique, davantage est remboursé, dans les phases de faiblesse économique, moins.
Friedrich Heinemann, qui dirige le domaine de recherche « Fiscalité des entreprises et finances publiques » au Centre de recherche économique européenne (ZEW) à Mannheim, estime également que le prochain gouvernement ne pourra pas résister à la tentation de reporter à nouveau.
Aucune possibilité de dépenses supplémentaires
Le ministre fédéral des Finances, Christian Lindner, a douché les espoirs de dépenses supplémentaires dans le budget fédéral pour l’année à venir. “Les recettes de l’Etat évoluent conformément aux attentes”, a déclaré Lindner lors de la présentation des chiffres à Berlin.
« Il n’y a pas eu une seule année depuis 2010 où les politiciens n’ont pas soutenu qu’il y avait tellement de défis à l’heure actuelle qu’une nouvelle dette était inévitable », dit-il. Afin d’éviter cela, Heinemann préconise des exigences concrètes de remboursement dans la Loi fondamentale.
Philippa Sigl-Glöckner, fondatrice et responsable du département Futur, est d’un avis différent. Elle travaillait au ministère des Finances lorsque Olaf Scholz (SPD) y était encore propriétaire.
«La question de savoir si les remboursements ont du sens doit être décidée encore et encore», dit-elle. À l’heure où les taux d’intérêt réels sont inférieurs à la croissance économique, il est incompréhensible que la réduction de la dette ait la priorité sur d’autres projets politiques. « Le remboursement n’est généralement ni bon ni mauvais. Ce qui compte, c’est de savoir si la justification est valable», déclare Sigl-Glöckner. Elle ne croit pas au renforcement des règles de remboursement actuelles.
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