Fredrik Nilsson et Emil Ohlsson ont battu le record du monde de tennis de table en marquant un rallye ininterrompu de 18 heures, 33 minutes et 42 secondes selon nu.se (bien que Sveriges Radio relève de son côté 18 heures, 33 minutes et 46 secondes) dans les studios de SVT à Malmö, surpassant la marque précédente détenue par un duo néerlandais.
L’exploit a débuté un jeudi à 19 heures précises sous l’œil des caméras de SVT Malmö. Les deux joueurs, que nu.se présente comme étant originaires de Bjärreds BTK, tandis que Sveriges Radio précise que Fredrik Nilsson vient de Rödeby et Emil Ohlsson de Malmö (et skd.se ainsi que Ystads Allehanda qualifient par ailleurs les deux athlètes de résidents de Malmö et Ystad), se sont installés face à la table avec une ambition démesurée : maintenir une unique balle en jeu pendant vingt-quatre heures consécutives sans la moindre interruption ni le droit à l’erreur.
La nuit de veille et les premières douleurs physiques
Après avoir dépassé le cap des douze heures de jeu continu, le corps des athlètes a commencé à réagir aux tensions musculaires et à la fatigue accumulée. Les protagonistes ont décrit « une douleur à un niveau assez élevé » pour caractériser la souffrance physique qui s’installait progressivement dans leurs articulations et leurs muscles.
Pour tenir le rythme face à l’épuisement, le duo a dû rivaliser d’ingéniosité pratique entre deux échanges rapides. Selon Sveriges Radio, ils ont notamment consommé des friandises et géré des doses de caféine tout en veillant à ne jamais laisser tomber la balle au sol. Les spectateurs connectés au flux direct ont également assisté à des moments insolites, comme lorsque Fredrik Nilsson a changé de main en pleine action pour soulager son bras.
Le franchissement du record mondial et l’arrêt brutal du rallye
Le premier objectif symbolique est tombé lorsque l’horloge a affiché 17 heures et 15 minutes de jeu, effaçant des tablettes le précédent record établi par un couple de joueurs néerlandais. Omni rappelle à ce propos que leur structure d’attache, le Bjärreds BTK, compte déjà trois titres mondiaux passés en matière de tenues d’échanges ininterrompus. Plutôt que de s’arrêter, la paire a choisi de poursuivre l’effort pour creuser l’écart, soutenue par plus de 7 000 messages d’encouragement envoyés par le public via le chat en direct, et sous le regard attentif des consignes de Guinness Rekordbok selon Sveriges Radio.
L’aventure s’est finalement achevée le vendredi après-midi, un peu avant 14 heures, lorsqu’une fausse frappe a brisé la concentration des joueurs. Emil Ohlsson a mal centré sa balle avec sa raquette, empêchant toute riposte de son partenaire de jeu. Le compteur officiel s’est ainsi figé à 18 heures, 33 minutes et 42 secondes (ou 46 secondes selon Sveriges Radio), manquant de peu l’objectif initial des vingt-quatre heures mais s’octroyant une avance considérable sur la marque précédente.
Le bilan après l’effort et la transition vers la récupération
Fredrik Nilsson a confié au micro de TV4 : « J’ai mal dans tout le corps et je dirais que c’est l’heure de la récupération pour la semaine à venir », pour résumer l’état de fatigue général de l’équipe après cette performance hors normes.
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