Frappes des Houthis : les États-Unis et le Royaume-Uni lancent des frappes de représailles à grande échelle contre les militants Houthis soutenus par l’Iran au Yémen

L’armée américaine a déclenché des frappes de représailles à grande échelle contre plusieurs cibles Houthis au Yémen après des mois d’attaques menées par les militants soutenus par l’Iran contre des navires commerciaux dans la mer Rouge, a déclaré jeudi un responsable américain.

Le responsable a déclaré que les frappes impliquaient un mélange d’avions de combat et de missiles de croisière Tomahawk lancés depuis des navires de surface de la Marine et un sous-marin de la Marine américaine, selon deux responsables américains.

L’un des responsables a identifié le sous-marin comme étant le sous-marin lance-missiles balistiques de classe Ohio USS Florida, qui a été aperçu entrant dans la mer Rouge via le canal de Suez le 5 novembre, une décision rendue publique par le commandement central américain.

Un autre responsable américain a confirmé que le Royaume-Uni utilisait également ses moyens militaires pour lancer des frappes contre des cibles houthies.

Le président Joe Biden, qui avait été sous pression pour réagir, mais espérait éviter de risquer un conflit régional plus large, a publié une déclaration qualifiant cette décision d’« action défensive » après de nombreux avertissements.

“Aujourd’hui, sous mes instructions, les forces militaires américaines – en collaboration avec le Royaume-Uni et avec le soutien de l’Australie, de Bahreïn, du Canada et des Pays-Bas – ont mené avec succès des frappes contre un certain nombre de cibles au Yémen utilisées par les rebelles Houthis pour mettre en danger la liberté de mouvement. navigation sur l’une des voies navigables les plus vitales au monde”, a-t-il déclaré.

“Ces frappes sont une réponse directe aux attaques sans précédent des Houthis contre des navires maritimes internationaux en mer Rouge – y compris l’utilisation de missiles balistiques anti-navires pour la première fois dans l’histoire. Ces attaques ont mis en danger le personnel américain, les marins civils et nos partenaires. , a mis en péril le commerce et menacé la liberté de navigation”, indique son communiqué.

Ces frappes surviennent après que les militants soutenus par l’Iran ont utilisé à plusieurs reprises des drones et des missiles pour cibler des navires commerciaux dans la mer Rouge et dans le golfe d’Aden, soi-disant pour soutenir le Hamas dans sa guerre contre Israël.

Jeudi, le Pentagone a révélé qu’un missile Houthi avait atterri sans danger dans le golfe d’Aden après avoir visé un navire commercial, ce qui constitue la 27e attaque de ce type depuis novembre. 19.

La semaine dernière, les États-Unis et d’autres pays ont publié une déclaration commune avertissant que « les Houthis assumeront la responsabilité des conséquences s’ils continuent de menacer des vies, l’économie mondiale ou la libre circulation du commerce dans les voies navigables critiques de la région ».

Mais mardi, les Houthis ont ignoré l’avertissement en lançant leur plus grand barrage à ce jour alors que des destroyers américains et britanniques, ainsi que des avions à réaction de la marine américaine, ont abattu 21 drones et missiles visant des dizaines de navires dans la mer Rouge.

Depuis lors, de hauts responsables américains ont lancé de nouveaux avertissements aux Houthis pour qu’ils mettent fin à leurs attaques.

“Les Houthis doivent mettre un terme à ces attaques”, a déclaré jeudi John Kirby, coordinateur des communications stratégiques au Conseil de sécurité nationale, aux journalistes de la Maison Blanche. “Ils supporteront les conséquences de tout manquement.”

Cependant, Kirby a déclaré que les États-Unis « n’allaient pas télégraphier nos coups d’une manière ou d’une autre ici ».

À Londres, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a convoqué une réunion de ses plus hauts responsables de la sécurité nationale et les membres du Parlement ont été informés, ce qui a donné lieu à des spéculations selon lesquelles des frappes de représailles étaient imminentes.

Le Royaume-Uni fait partie des 20 pays qui composent l’opération Prosperity Guardian dirigée par les États-Unis, créée fin décembre pour défendre les navires commerciaux contre les attaques des Houthis alors qu’ils transitaient par la mer Rouge.

Sunak a également publié une déclaration sur les grèves.

“Malgré les avertissements répétés de la communauté internationale, les Houthis ont continué de mener des attaques dans la mer Rouge, notamment contre des navires de guerre britanniques et américains cette semaine”, indique notamment le communiqué.

“Cela ne peut pas durer. Le Royaume-Uni défendra toujours la liberté de navigation et la libre circulation des échanges. Nous avons donc pris des mesures limitées, nécessaires et proportionnées en matière de légitime défense…”, a-t-il déclaré.

La route maritime traversant le détroit de Bab-el-Mandeb jusqu’à la mer Rouge est une voie navigable vitale par laquelle transite 15 % du commerce mondial.

Les attaques ont conduit certaines des plus grandes compagnies maritimes du monde à faire en sorte que leurs navires évitent la voie navigable et empruntent les routes les plus longues autour de l’Afrique.

Les Houthis, soutenus par l’Iran, contrôlent certaines parties du Yémen depuis 2014 et ont démontré leur volonté d’étendre leur conflit interne au-delà des frontières du Yémen.

En octobre 2016, les sites radar des Houthis ont été visés par des frappes aériennes américaines à la suite d’attaques de missiles anti-navires visant un destroyer de la marine américaine naviguant dans les eaux internationales.

“Notre pays a été soumis à une attaque agressive massive de la part de navires, sous-marins et avions de guerre américains et britanniques, et l’Amérique et la Grande-Bretagne devront sans aucun doute se préparer à payer un lourd tribut et à supporter toutes les conséquences désastreuses de cette agression flagrante”, a déclaré le vice-ministre des Affaires étrangères des Houthis. Le ministre Hussein al-Ezzi a posté sur X jeudi soir.

Ahmed Baider d’ABC News a contribué à ce rapport.