(Niamey) Le ministre de l’Intérieur du Niger a déclaré mardi que la France n’était pas dans une logique de quitter le pays, une semaine après l’annonce du président français Emmanuel Macron du retrait des troupes françaises d’ici la fin de l’année.
Le ministre de l’Intérieur et général de brigade Mohamed Toumba a affirmé lors d’une rencontre avec des organisations de la société civile, des syndicats, des chefs religieux et traditionnels, retransmise à la télévision nationale, que “ces gens-là ne sont pas dans une logique de quitter le Niger”.
Le ministre a été nommé par le régime militaire suite à un coup d’État le 26 juillet.
Environ 1500 militaires français sont présents au Niger dans le cadre de la lutte contre le djihadisme. Le général Toumba estime qu’ils sont actuellement plus de 3000 voire 3500.
Emmanuel Macron a annoncé il y a plus d’une semaine leur départ “d’ici la fin de l’année”, après que le régime militaire a exprimé son souhait de les voir partir et a dénoncé plusieurs accords de coopération militaire avec la France.
Le général Toumba a déclaré que les Français quitteront le Niger “mais pas par le Bénin”. Il a insisté sur le fait qu’ils iront dans n’importe quelle direction sauf vers le Bénin.
Il a ajouté : “Vos avions, on va les lâcher à la dernière minute”, sans donner plus de précisions.
Le président français avait également annoncé le départ de l’ambassadeur à Niamey, Sylvain Itté, rentré à Paris la semaine dernière.
Le régime nigérien avait ordonné l’expulsion du diplomate.
Le chef du régime militaire, le général Abdourahamane Tiani, avait déclaré samedi que “le peuple nigérien va désormais dicter la forme des futures relations avec la France”.
Le régime militaire est engagé dans un bras de fer avec la France depuis le coup d’État de juillet qui a renversé le président désigné Mohamed Bazoum, allié de l’ancienne puissance coloniale. La France ne reconnaît pas les nouvelles autorités du Niger.
