Les deux sociétés ont déclaré lundi que Foxconn, basée à Taipei, prévoyait de dépenser 170 millions de dollars pour acheter des actions ordinaires et des actions privilégiées nouvellement créées, offrant à Lordstown Motors une nouvelle injection de capital alors qu’elle s’efforce d’augmenter la production de son premier modèle, l’Endurance.
De plus, Foxconn et Lordstown Motors ont déclaré qu’ils développeraient ensemble leur premier véhicule électrique, refusant de fournir plus de détails sur le projet.
L’investissement de Foxconn, un sous-traitant surtout connu pour son travail avec Apple Inc.,
est la dernière injection de liquidités dans la startup de camions électriques, qui, il y a un peu plus d’un an, risquait de manquer d’argent.
Le constructeur de camions a déclaré qu’il prévoyait d’utiliser le produit de la vente d’actions pour embaucher des ingénieurs et financer les opérations, y compris la construction des 500 premières camionnettes.
Lordstown Motors a fait la une des journaux pour la première fois en 2019, lorsqu’elle a acheté une usine GM alors fermée dans le but de construire des camions alimentés par batterie. GM à l’époque était sous la pression du président de l’époque, Donald Trump, pour fermer l’usine, longtemps un employeur majeur dans cette région de l’Ohio.
Le projet de loi sur le climat récemment adopté par le Sénat pourrait réduire de plusieurs milliers de dollars le prix affiché des véhicules électriques, mais il redéfinit également les voitures éligibles. George Downs du WSJ décompose les nouvelles règles et ce qu’elles signifient pour l’industrie des véhicules électriques. Illustration : George Downs
Lordstown Motors faisait partie d’un certain nombre de startups de véhicules électriques peu connues qui sont devenues publiques ces dernières années par le biais d’accords de fusion inversée, ou SPAC, qui les ont aidés à lever de nouveaux capitaux, bien qu’ils n’aient jamais vendu un seul véhicule. Beaucoup de ces jeunes entreprises ont depuis échoué car elles ont rencontré des problèmes de fabrication et financiers. Les actions de Lordstown Motors ont chuté d’environ 50 % cette année.
La start-up basée dans l’Ohio a rencontré plusieurs retards dans la sortie de son premier camion et, en 2021, a attiré l’attention de la Securities and Exchange Commission des États-Unis après qu’un vendeur à découvert a accusé la startup d’induire les investisseurs en erreur sur la force de ses précommandes de camions. Son fondateur et alors directeur général, Steve Burns, a démissionné peu de temps après.
La société a déclaré qu’un comité du conseil d’administration avait constaté que certaines divulgations concernant les précommandes étaient à certains égards inexactes et qu’elle coopérait avec les autorités fédérales.
Plus tard en 2021, Lordstown Motors a révélé son intention de vendre son usine automobile de l’Ohio à Foxconn, le constructeur sous contrat acceptant à son tour d’investir 50 millions de dollars dans la startup.
Le nouvel investissement de 170 millions de dollars de Foxconn est subordonné à l’approbation du Comité du gouvernement fédéral sur les investissements étrangers aux États-Unis, ou Cfius, et les fonds devraient être versés par tranches, a déclaré Daniel Ninivaggi, président exécutif de Lordstown Motors.
Une fois l’accord conclu, Foxconn prévoit de détenir toutes les actions privilégiées en circulation de la startup et 18,3% de ses actions ordinaires sur une base pro forma et aura le droit de nommer deux membres au conseil d’administration.
Lordstown Motors a déclaré qu’il s’attend à ce que le processus d’approbation du Cfius dure trois à quatre mois.
L’investissement dans Lordstown Motors est un autre exemple des ambitions croissantes de Foxconn dans l’industrie automobile.
Plus tôt cette année, Foxconn a révélé son intention de construire une usine de 9 milliards de dollars en Arabie saoudite qui fabriquerait une variété de produits différents, y compris des composants pour véhicules électriques.
Foxconn a également dévoilé des prototypes de véhicules électriques qu’il a conçus en interne et espère utiliser comme base pour construire des modèles pour d’autres constructeurs automobiles.
Le sous-traitant a déjà un accord avec Fisker Inc.
pour produire son prochain Pear EV à l’usine de l’Ohio, dans le cadre d’un accord antérieur visant à utiliser l’usine pour sous-traiter la fabrication de véhicules pour d’autres constructeurs automobiles.
M. Ninivaggi a déclaré que le dernier accord de financement pour Lordstown Motors porterait l’investissement total de Foxconn dans la startup à environ 350 millions de dollars.
Il a ajouté que la société prévoyait de produire initialement 500 camions Endurance pour les clients, dont 50 doivent être livrés d’ici la fin de cette année.
“Notre capacité à atteindre des volumes très élevés par nous-mêmes est limitée, non seulement par le capital, mais par la portée commerciale”, a déclaré M. Ninivaggi.
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