Elle est également chargée de mettre en œuvre la stratégie mondiale des métaux de Fortescue, qui est d’être “l’opérateur de minerai de fer le plus prospère au monde” ainsi qu’un leader dans l’exploration et le développement des terres rares et d’autres minéraux critiques.
La recherche d’un an se termine
Le Dr Forrest a déclaré que Fortescue n’avait eu que trois directeurs généraux entrant dans sa 20e année et a soutenu Mme Hick pour livrer après ce qu’il a dit avoir été une recherche mondiale et d’un an pour le bon candidat.
Le fondateur de Forescue a déclaré qu’il était “ravi d’avoir trouvé quelqu’un si près de chez lui qui connaît le Pilbara comme sa poche et qui aimera cette entreprise autant que nous tous”.
« Fiona conduira Fortescue Metals dans la phase suivante, potentiellement la plus passionnante et la plus fructueuse de l’histoire très active de notre société », a-t-il déclaré.
Mme Hick dirigera le minerai de fer et d’autres entreprises minières tandis que Mark Hutchinson poursuivra son rôle de directeur général de la division Fortescue Future Industries axée sur l’hydrogène vert de la société.
Sa nomination intervient moins d’une semaine après que Fortescue a révélé que l’ancien gouverneur adjoint de la Reserve Bank of Australia, Guy Debelle, quittait son poste de direction au sein de l’entreprise. M. Debelle, qui a eu un grave accident de vélo en août, a déclaré qu’il ne pouvait pas rendre justice au rôle de directeur financier de FFI.
Il était le dernier d’une longue liste de départs récents de cadres chez Fortescue.
Le Dr Forrest a déclaré que FFI était susceptible d’embaucher jusqu’à six cadres pour renforcer son équipe, tandis que Mme Hick pourrait en embaucher “deux ou trois” dans le secteur minier alors que les deux divisions entreprenaient de transformer Fortescue en une société mondiale de métaux verts et d’énergie.
Le projet Magnetite une priorité absolue
Mme Hick devrait prendre ses fonctions chez Fortescue en février, un mois avant le début de la production d’Iron Bridge.
Elle a déclaré que le projet de magnétite de 3,6 à 3,8 milliards de dollars (5,3 à 5,6 milliards de dollars) sur la ligne serait une priorité absolue.
Mme Hick a déclaré qu’elle ne prévoyait aucun problème de démarrage lors du passage du pétrole et du gaz à l’exploitation minière, étant donné que de nombreuses compétences étaient transférables et que son début de carrière était dans le minerai de fer.
Elle a décrit le plan Fortescue pour la décarbonisation de l’exploitation minière comme une source d’inspiration et une partie de la raison pour laquelle elle a accepté de se joindre à nous.
“C’est une opportunité unique dans une vie. J’arrive dans ce rôle avec un pipeline de projets énorme et passionnant pour continuer à grandir et à exécuter pour Fortescue », a-t-elle déclaré.
Fortescue prévoit de passer au vert dans le minerai de fer en dépensant 6,2 milliards de dollars sur quatre ans pour passer aux énergies renouvelables et aux véhicules à propulsion verte, avec la plupart des dépenses de 2024 à 28 et des économies nettes prévues sur les coûts d’exploitation de 818 millions de dollars par an année à partir de 2030.
La société parle depuis longtemps de ses ambitions dans l’extraction du lithium et plus récemment des terres rares, mais n’a pas de projets ou d’actifs notables dans les métaux dits verts, Mme Hick devant désormais mener des investissements significatifs.
Mme Hick est entrée dans l’histoire l’année dernière lorsqu’elle est devenue la première femme présidente de la WA Chamber of Minerals and Energy depuis sa création il y a 121 ans.
La mère de trois enfants a également joué un rôle de premier plan dans la réponse aux problèmes d’agression sexuelle et de harcèlement sexuel dans l’industrie des ressources qui ont conduit à une enquête parlementaire WA.
Anciens élèves de Woodside
Mme Hick était l’un des nombreux cadres supérieurs qui ont gravi les échelons chez Woodside sous l’ancien PDG Peter Coleman, obtenant le rôle de diriger les opérations australiennes de la combinaison Woodside-BHP Petroleum sous son successeur Meg O’Neill, qui avait elle-même été en charge d’opérations.
Son départ intervient après un autre de la cohorte, ancienne directrice financière de Woodside Sherry Duhea quitté l’entreprise dans les mois qui ont précédé la fusion pour occuper le même poste chez Newcrest Mining.
L’analyste du Credit Suisse Saul Kavonic a déclaré que la nomination serait un test pour Mme Hick et pour Fortescue, tandis que Woodside devrait être en mesure de couvrir jusqu’à ce qu’un remplaçant soit trouvé.
“Après tant de roulement de la direction, Fortescue doit démontrer qu’elle peut retenir les talents de la direction”, a déclaré M. Kavonic.
“Woodside maîtrise parfaitement les opérations, le PDG O’Neill ayant précédemment dirigé les opérations avant que Fiona n’entre en fonction, qui était répartie entre les opérations australiennes et internationales.”
Mme Hick fait partie de l’équipe de direction de Woodside depuis 2019, chargée plus récemment d’assurer des performances sûres, fiables et à faible coût sur les actifs pétroliers et gaziers de la société fusionnée, qui comprennent désormais le détroit de Bass ainsi que l’Australie occidentale.
Mme O’Neill a rendu hommage à la contribution de Mme Hick pendant “une période très difficile” pour les activités opérationnelles pendant la pandémie et les perturbations du marché mondial des matières premières. Woodside a déclaré qu’un processus d’identification du successeur de Mme Hick était en cours.
