Formule 1 : Lewis Hamilton passe chez Ferrari en 2025

Un tremblement de terre de transfert modérément grave est imminent en Formule 1 après la saison 2024 : Lewis Hamilton, qui court pour l’équipe d’usine Mercedes depuis 2013, enfilera bientôt une combinaison de course rouge et s’assiéra dans le cockpit de Ferrari. L’équipe de course germano-britannique a officiellement confirmé ses adieux jeudi soir (1er février).

“Nous savions que notre partenariat prendrait fin naturellement à un moment donné, et ce jour est maintenant arrivé”, a expliqué le patron de l’équipe Toto Wolff. “Nous acceptons la décision de Lewis de relever un nouveau défi tout en nous offrant des opportunités passionnantes pour l’avenir.”

Ferrari a confirmé cet engagement peu après Mercedes. Afin de maintenir l’ordre chronologiquement correct, la Scuderia a donné l’avantage à l’ancienne équipe en matière de communiqués de presse. Mais la doyenne des dix écuries de Formule 1 n’avait pas grand-chose à dire.

Dans un court message sans citations des personnes impliquées, partagé sur les réseaux sociaux, les Italiens ont seulement parlé d’un contrat “pluriannuel” avec l’Anglais. Hamilton visera des points et des titres pour sa nouvelle équipe de course au moins jusqu’à la fin de 2026.

Hamilton retire une clause contractuelle

Mercedes a en fait annoncé il y a quelques mois à peine que Hamilton resterait à bord avec sa prolongation de contrat jusqu’à la fin de 2025. Mais une clause de l’accord permettait au chauffeur de changer d’employeur à mi-parcours du mandat initialement prévu.

“J’ai grandi avec Mercedes et quitter l’équipe a été l’une des décisions les plus difficiles que j’ai jamais eu à prendre”, a déclaré Hamilton. “Mais le moment est venu pour moi de franchir cette étape et j’ai hâte de relever un nouveau défi.”

Toto Wolff et le directeur technique James Allison avaient déjà briefé le personnel de l’usine de Brackley jeudi après-midi. Les collègues absents ont reçu un e-mail concernant l’évolution soudaine du personnel. L’équipe de course n’a initialement pas voulu commenter à la presse, même si les rumeurs circulaient déjà.

Une perte amère pour Mercedes

Selon les informations d’Auto Motor und Sport, la direction de l’équipe elle-même n’a été informée des intentions du pilote que depuis quelques jours. La surprise était probablement aussi grande qu’elle l’est aujourd’hui parmi les fans.

Cette défaite est un coup dur pour Mercedes. Sur le plan sportif, le vainqueur du record est toujours capable de concourir au plus haut niveau malgré son âge avancé de 39 ans. Son jeune coéquipier, George Russell, considéré par de nombreux experts comme le futur champion du monde, a dû s’avouer vaincu lors d’un duel direct la saison dernière avec 175 à 234 points de championnat du monde.

Et d’un point de vue marketing, Hamilton n’est pas si facile à remplacer. L’Anglais est la seule véritable superstar mondiale que la Formule 1 a à offrir. Grâce à ses relations dans l’industrie du divertissement, le pilote automobile a également gagné de nombreux fans en dehors de la piste. Ces dernières années, il a contribué à lui seul au rajeunissement de l’image de la marque Mercedes.

Qui remplacera Hamilton chez Mercedes ?

Le patron de l’équipe Ferrari, Frédéric Vasseur, a porté un véritable coup dur à son ami Toto Wolff en signant Hamilton, ce qui a renforcé sa propre équipe et affaibli l’adversaire. L’équipe Silver Arrows dispose soudain d’un cockpit de premier ordre pour la saison 2025 qui doit être correctement rempli.

Kimi Antonelli, junior de Mercedes, disputera sa première saison en Formule 2 en 2024. On peut se demander si le super talent italien serait prêt à suivre les traces d’Hamilton dès 2025. Les autres remplaçants possibles sont Fernando Alonso ou Alexander Albon. Mercedes peut prendre son temps pour prendre une décision et attendre les premières courses de la nouvelle saison.

Ce changement inattendu devrait bientôt vraiment faire démarrer le carrousel de transferts. Carlos Sainz, qui avait récemment exprimé à plusieurs reprises l’espoir de prolonger à long terme son contrat avec la Scuderia, doit chercher un nouveau cockpit. Son contrat expire à la fin de la saison 2024. Des rumeurs se sont répétées récemment selon lesquelles l’Espagnol pourrait rejoindre Sauber. Avec Sainz, son ancien patron de l’équipe McLaren, Andreas Seidl, gagnerait un homme expérimenté pour le début de l’ère Audi en 2026.

Jeudi soir, Sainz a publié une déclaration sur ses réseaux sociaux dans laquelle il annonçait son départ forcé de Ferrari : “Après les nouvelles d’aujourd’hui, Ferrari et moi nous séparerons fin 2024. Nous avons encore une bonne saison prévue pour nous.” ” Comme toujours, je ferai de mon mieux pour l’équipe et les Tiosi à travers le monde. D’autres nouvelles sur mon avenir seront annoncées dans un avenir proche. “