Formule 1 : Lewis Hamilton – « Devenir premier ? Ce sentiment ne me manque pas.

DLe Grand Prix d’Abu Dhabi est la 22e et dernière course de Formule 1 cette année. Max Verstappen (Red Bull) est sacré champion du monde pour la troisième fois depuis longtemps. Avec une autre victoire ce dimanche (14h, dans le téléscripteur sportif WELT) Le joueur de 26 ans dépasserait l’ancien pilote Sebastian Vettel dans la meilleure liste de tous les temps.

Avec 54 succès, Verstappen serait alors troisième derrière les deux champions du monde du record Lewis Hamilton de Mercedes (103) et Michael Schumacher (91). Hamilton a des problèmes cette saison. Le pilote de 38 ans, qui a prolongé de deux ans son contrat avec l’équipe d’usine allemande en août dernier jusqu’à fin 2025 et qui prendra le départ de la course d’Abou Dhabi depuis la onzième place, parle dans une grande interview de ses projets futurs. et les raisons du manque de succès.

Demander: Vous avez terminé la saison précédente à la sixième place et terminerez troisième la saison en cours. Si la tendance se poursuit, vous serez à nouveau champion du monde l’année prochaine – du moins mathématiquement…

Lewis Hamilton: (sourit) Je ne sais pas si cela fonctionne vraiment de cette façon. Je ne m’attendais jamais à cela auparavant.

Demander: Mais avez-vous le sentiment que la tendance générale est à la hausse ?

Hamilton : Je ne crois pas aux tendances.

Demander: Plutôt?

Hamilton : De dur labeur.

Demander: Est-ce que c’est payant actuellement ?

Hamilton : Disons-le de cette façon : nous ne sommes actuellement pas là où nous devrions être.

Demander: Il y a un an, vous m’aviez dit dans une interview ici que vous souhaitiez prendre votre retraite en tant que champion du monde. Y croyez-vous toujours ?

Hamilton : (pense) Je ne sais pas… et je n’aime pas planifier la fin. Je ne sais pas encore quand ce sera le cas. Les joueurs restent souvent dans le casino même lorsqu’ils gagnent et y restent trop longtemps. Il faut partir quand on est au sommet. Mais je n’ai pas encore décidé si c’est quelque chose que je vais faire. Je veux d’abord revenir au sommet. Mais cela pourrait prendre du temps.

Demander: Pourtant, il semble que vous ayez toujours l’espoir et la foi qu’il y aura des jours meilleurs…

Hamilton : Oui définitivement.

Demander: 2023 sera très probablement votre deuxième saison consécutive sans victoire. Comment parvenez-vous à rester positif et à ne pas perdre la foi ?

Hamilton : La vie ne consiste pas seulement à gagner, ni à passer en premier. Selon la façon dont vous voyez les choses, il existe de nombreux scénarios différents qui, d’une manière ou d’une autre, sont des victoires. Pour rentrer dans les points depuis plus loin sur le terrain, par exemple. Ou encore d’amener l’équipe à la deuxième place du championnat des constructeurs. Quelque chose comme ça peut aussi être une victoire. Nous avons commencé cette saison avec une voiture qui était peut-être la quatrième meilleure du peloton. Peut-être que terminer devant Ferrari au classement du Championnat du Monde serait un bon résultat pour nous en tant qu’équipe.

Demander: Mercedes n’a actuellement que quatre points d’avance sur Ferrari. Le vice-champion du monde sera désigné sur une seule course ce dimanche…

Hamilton : J’ai déjà perdu beaucoup de points lors de la dernière course. Ferrari sera rapide ce week-end. Il sera difficile de les battre.

Demander: Qu’est-ce que cela signifie pour vous d’obtenir cette deuxième place ?

Hamilton : Cela signifie beaucoup pour l’équipe, pour tout le monde dans l’usine. Mais oui, si George (coéquipier Russell ; éditeur) et moi obtenons des points ce week-end et terminons devant eux, ce serait un grand exploit. C’est important pour nous car cela montre qu’il ne faut jamais abandonner et continuer à tout donner. Et ce serait la preuve d’une très grande résilience.

Demander: Quelle course vous a le plus semblé être une victoire cette année ?

Hamilton : (réfléchit longtemps) C’était vraiment une longue saison. Je ne pense pas qu’aucune course cette année ait été une victoire, non. Mais avoir des améliorations sur la voiture et progresser vous encourage à ne pas abandonner. Il s’agit de sentir que l’on progresse. Rester immobile toute l’année serait définitivement démotivant.

Demander: David Coulthard a dit que vous croyez toujours en Mercedes. Et qu’il est plus facile qu’on ne le pense de conduire une voiture qui n’est pas une voiture gagnante. Êtes-vous d’accord que c’est plus facile ?

Hamilton : Non, ce n’est pas mon expérience. Je pense aussi que les gens oublient que j’ai eu de mauvaises voitures tout au long de ma carrière. En 2009, la voiture était un désastre, mais à la fin nous avons travaillé dur et avons remporté la victoire. Il n’y a pas non plus eu de voitures gagnantes entre 2010 et 2013. Après cela, nous avons eu ces belles années. Il y a des hauts et des bas, c’est ça le sport automobile. Lorsque vous êtes en crise, c’est beaucoup plus difficile lorsque les choses ne se passent pas comme prévu. D’un autre côté, lorsque les choses se mettent en place et que la voiture est bonne à conduire, vous pouvez donner le meilleur de vous-même avec plus de facilité.

Demander: À quel point le sentiment d’être en tête et de franchir la ligne d’arrivée en premier vous manque-t-il ?

Hamilton : Cela ne me manque pas vraiment. La perspective change. Lorsqu’il est clair au début de la saison que vous ne courez pas pour les poles ou les victoires, vous dirigez votre énergie et vous concentrez sur la résolution de problèmes. J’aime résoudre des problèmes. Malheureusement, dans ce sport, cela prend un peu plus de temps. (des rires)

Demander: Que pensez-vous de l’année à venir ?

Hamilton : Je n’y ai pas encore vraiment réfléchi et j’essaie de ne pas y penser encore. Je ne veux pas penser à la course le plus longtemps possible, c’est comme ça à ce stade de l’année. Je ne m’inquiète pas encore de ce qui se passe en février et mars. J’ai consacré mon énergie à emmener ma nièce et mes neveux skier, j’ai hâte de construire des bonhommes de neige, j’attends avec impatience l’arbre de Noël et je passe du temps avec ma mère et mes amis. En février, les soucis et les tensions recommencent.

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Demander: La main sur le cœur : s’agit-il simplement de votre voiture ou commencez-vous à remarquer son âge ?

Hamilton : Non. Je me sens bien. Peut-être que les choses vont se dégrader après 40 ans, mais je ne ressens encore rien.

Demander: Il y a toujours des rumeurs vous liant à d’autres équipes, plus récemment Red Bull et Ferrari. Dans quelle mesure vous sentez-vous toujours connecté à Mercedes ?

Hamilton : Ces rumeurs ne sont pas vraies ! Je ne suis pas avec Christian depuis longtemps (Horner, patron de Red Bull, la rédaction) parlé. Avec Fred (Ferrari-Chef Vasseur, die Redaktion) Je discute souvent dans le paddock, nous nous connaissons depuis longtemps. Mais je suis chez Mercedes depuis l’âge de 13 ans. Il n’a jamais été question de savoir si je continuerais ici.

Demander: Cela ne vaut donc pas la peine de sacrifier cette connexion profonde pour s’asseoir dans une voiture gagnante ailleurs et remporter votre huitième titre ?

Hamilton : Aller dans une autre équipe avec une bonne voiture parce que vous ne gagnez pas n’a aucun attrait pour moi. Gagner dans une voiture qui est une voiture gagnante depuis longtemps ne ressemble pas à un exploit. Cela ne me satisferait pas. J’ai passé tellement de temps avec Mercedes. Il est facile de s’en aller quand les choses sont difficiles. Mais je n’ai jamais rien fait de tel. J’ai toujours été là, contre vents et marées. Je n’ai jamais envisagé de partir parce que la voiture n’était pas assez performante.

Demander: Dans les bons et les mauvais moments – comme dans un mariage ?

Hamilton : (des rires) Oui probablement. C’est vraiment un peu comme un mariage. Aussi parce que nous sommes ensemble depuis si longtemps. Il y a des pilotes qui changent souvent d’équipe. Mais je me rends compte qu’il faut beaucoup de temps pour construire des relations d’une telle profondeur. Et c’est dans les moments difficiles que ces relations se développent le plus.

Demander: De quelle manière ?

Hamilton : Au cours des dernières années, nous avons vraiment approfondi nos connaissances et des liens profonds se sont développés. Quand les choses ne vont pas bien dans la vie, vous réalisez qui sont vos vrais amis. C’est comme ça ici aussi. C’était agréable de traverser ces moments vraiment terribles avec l’équipe, qui étaient parfois assez terribles des deux côtés. Il y a cependant une lueur d’espoir, et je suis très fier de tous ceux avec qui j’ai travaillé et reconnaissant d’avoir l’opportunité de continuer à travailler avec eux. Et j’ai toujours une foi très forte et beaucoup d’espoir que nous pourrons revenir là où nous méritons d’être. Pour y parvenir, chacun de nous doit faire de son mieux. Ce n’est pas facile dans cet énorme appareil. Mais une équipe le fait en ce moment, donc c’est tout.

L’interview a été conçu pour le Centre de Compétence Sportive (WELT, PHOTO SPORTIVE, IMAGE) écrit et publié pour la première fois dans BILD AM SONNTAG.