Formule 1 : la FIA empêche une nouvelle saison de se terminer comme celle de Senna et Prost | des sports

Quatre jours après que Lewis Hamilton et Max Verstappen ont été impliqués dans un échange de coups qui restera à jamais gravé dans les livres du monde de la Formule 1, les deux prétendants au titre se préparent pour la dernière des 22 manches de la dispute la plus serrée de ces derniers temps. Après le combat à Jeddah, les deux atteignent la date limite, à Abu Dhabi, avec le même score (369,5 points), bien que le Néerlandais mène le tableau en accumulant neuf victoires, une de plus que son adversaire. Sur le papier, le calcul est très simple : celui qui finira devant sera le champion. Cependant, certains épisodes survenus dans le passé ont motivé la division législative de la Fédération internationale de l’automobile (FIA) à être en alerte. L’intention des délégués est d’essayer d’éviter que la saison la plus mouvementée de la dernière décennie ne se décide par une manœuvre que l’on peut qualifier de tortueuse, qui s’est déjà produite sur ce parcours, tant du côté d’Hamilton — qu’à Silverstone, lorsqu’il a envoyé le Red Bull contre les barrières — comme Verstappen — en Arabie Saoudite, a bloqué Mercedes à plusieurs reprises et a facilité les frictions entre les deux voitures.

Les statistiques donnent au pilote de l’équipe Buffalo un avantage à prendre en compte : si aucun des deux ne marque de point, c’est lui qui se réjouit. Et c’est à ce moment que deux épisodes du passé prennent vie avec une énorme charge symbolique pour l’entité, pour ceux qui y ont joué. Le premier d’entre eux, le choc causé par Ayrton Senna au Grand Prix du Japon 1990. Le Brésilien a lancé sa McLaren contre la Ferrari d’Alain Prost, dans le premier virage de Suzuka, pour se venger de ce qui s’était passé sur ce même circuit l’année précédente, dans laquelle il a été disqualifié et le professeur, alors son partenaire dans l’équipe britannique, a été couronné pour la deuxième fois. Tout aussi retentissant fut le dénouement du championnat du monde 1997, à Jerez, au cours duquel Michael Schumacher lança sa Ferrari à Jacques Villeneuve (Williams), qui, contrairement à l’Allemand, continua sur la piste et finit par fêter le titre — le Kaiser serait privé du championnat quelques jours plus tard, pour avoir été considéré comme directement responsable d’un accident intentionnel.

Ce jeudi, en prévision du grand prix qui glorifiera Red Bull ou Mercedes, Michael Masi, le directeur de l’épreuve, a souligné à toutes les équipes que tout comportement antisportif pouvait entraîner la perte de points par le contrevenant, menace qui, en une certaine forme, sert à égaliser encore plus les choses entre Hamilton et Mad Max. « Les commissaires sportifs peuvent décider d’infliger les sanctions suivantes : suspension pour une ou plusieurs courses ou retrait de points de championnat », précise l’article 12.4.5 des notes préalables au Grand Prix d’Abu Dhabi.

“La vérité est que je ne dépense pas un gramme d’énergie à penser à ces choses”, a répondu Hamilton lorsqu’on l’interroge sur un éventuel résultat “brutal” entre les deux principaux protagonistes de ce 2021. “Je pense vraiment que tout le monde vient ici avec le intention de gagner. Je veux penser que nous voulons tous agir de la bonne manière”, a ajouté le champion en titre, qui s’il gagne ajoutera son huitième titre, se démarquant comme le pilote le plus titré de tous les temps. “En tant que pilote, on ne pense pas à ces choses-là”, a reconnu Verstappen, qui a partagé la scène avec son rival, à un mètre de l’autre. “C’est un week-end où je veux faire du mieux que je peux et évidemment gagner”, a conclu le garçon de Hasselt.

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