HONG KONG— Ford Motor Co.
F -1,15%
a promu Sam Wu à la tête de ses activités en Chine alors que le constructeur automobile américain s’efforce d’inverser sa part de marché en baisse sur le plus grand marché automobile du monde.
M. Wu, qui a rejoint Ford F -1,15%
Chine en tant que directeur général de Whirlpool Corp.
en octobre, prend ses fonctions de président et chef de la direction le 1er mars, a déclaré jeudi le constructeur automobile basé au Michigan dans un communiqué. Dans son nouveau rôle, M. Wu relèvera du PDG de Ford, Jim Farley, et remplacera Anning Chen, qui doit prendre sa retraite en octobre.
M. Chen, un vétéran de l’industrie qui a commencé sa carrière chez Ford, est revenu à la tête des opérations en Chine en octobre 2018 après une baisse des ventes de 30 % d’une année sur l’autre au cours des neuf premiers mois de cette année. La part de Ford dans les ventes de voitures particulières en Chine avait déjà chuté à 18e place au premier trimestre de 2018 contre le sixième quatre ans plus tôt, selon le cabinet d’études LMC Automotive.
Malgré le déploiement de nouveaux modèles adaptés au marché chinois, les ventes de Ford ne se sont pas redressées. La part de marché de la plus grande coentreprise de Ford en Chine, avec Changan Automobile Co.
est passé de 4 % à 1 % entre 2016 et 2022, selon les données de l’industrie et les documents déposés par la société Changan-Ford.
D’un pic de plus de 900 000 unités en 2016, les ventes de la coentreprise ont chuté l’an dernier à environ 250 000, selon les documents déposés par Changan à la Bourse de Shenzhen. Ford ne publie pas de ventilation détaillée de ses ventes en Chine.
La Chine, y compris Taïwan, était la seule région non rentable pour l’activité automobile de Ford l’année dernière. Les pertes là-bas se sont élargies à 572 millions de dollars, contre 327 millions de dollars un an plus tôt, selon les documents déposés par la société.
Lors d’un appel aux résultats en octobre au cours duquel il a également abordé les faiblesses des performances européennes de Ford, M. Farley a déclaré que les pertes étaient dues à l’augmentation des investissements dans le développement de véhicules électriques.
“Je ne peux pas exagérer le sentiment d’urgence que nous avons pour nous attaquer à ces domaines opérationnels critiques”, a-t-il déclaré.
M. Farley tente également de diriger la transition du constructeur automobile emblématique vers les véhicules électriques, où la Chine ouvre la voie à la fois en termes de ventes sur le marché intérieur et de développement de batteries. Une grande partie de ce défi consiste à sevrer les conducteurs américains de leurs moteurs énergivores – y compris les camions Ford de la série F les plus vendus – sur des modèles électriques.
Dans le but de renforcer sa chaîne d’approvisionnement pour inclure les batteries de véhicules électriques, Ford a déclaré la semaine dernière avoir conclu un accord avec le fabricant chinois de batteries Contemporary Amperex Technology Co.
d’investir 3,5 milliards de dollars dans une usine de batteries au Michigan. L’usine emploiera des milliers de personnes et sera entièrement détenue par Ford, mais elle utilisera les connaissances et l’expertise fournies par le plus grand fabricant de batteries au monde, a indiqué la société.
Cet accord a mis en lumière les relations de Ford avec la Chine alors qu’une rivalité stratégique sur la technologie se développe entre Washington et Pékin.
Le sénateur américain Marco Rubio, un républicain de Floride, s’est dit alarmé par le partenariat Ford-Contemporary Amperex Technology. Il a appelé à un examen de l’accord et a exhorté l’administration Biden à s’assurer qu’elle ne recevait pas de crédits d’impôt ni de financement gouvernemental.
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