Faux calme devant la furie destructrice : c’est ainsi que le Vésuve a trompé les habitants de la “petite Pompéi” | Culture

Il y a eu un moment avant la destruction finale où les habitants de la petite Stabia, à quelques kilomètres de Pompéi, pensaient que le pire était passé et qu’ils étaient en sécurité en ce fatidique jour d’automne de l’an 79 après JC. C., lorsque le volcan Vésuve s’est réveillé et a commencé à rugir. Après la tourmente initiale, lorsque la pluie de cendres semblait s’être arrêtée, un groupe de Romains émergea des cachettes de fortune dans lesquelles ils s’étaient réfugiés dans cette ville d’été pour les élites de la Rome antique, pleine de villas de luxe. Là, en plein air, dans leurs jardins, ils furent surpris par une fureur destructrice qui, accompagnée d’un vent dense et brûlant, submergea en peu de temps la ville sous des tonnes de roches brûlantes, de lave, lapilli – des fragments solides de lave, une sorte de grêle noire – et d’autres types de matériaux pyroclastiques.

Les archéologues qui participent à une nouvelle campagne de fouilles depuis le mois de mars de cette année ont pu reconstituer les dernières heures de la vie de cette ville, connue sous le nom de “petite Pompéi”, devenue à la fin un lieu de plaisir pour l’aristocratie romaine. du siècle. C. et qu’il était populaire pour son ensemble exceptionnel de villas monumentales, dont la plupart n’ont pas encore été fouillées.

C’est dans cette ville que périt l’écrivain, historien et naturaliste Pline l’Ancien, la victime la plus célèbre du Vésuve. Son neveu, Pline le Jeune, a signé les chroniques les plus importantes de l’éruption et dans ses lettres, il raconte comment la cendre et le pyroclastique ont recouvert et surélevé le niveau du sol du patio sur lequel donnait la chambre de son oncle. Il a décrit l’atmosphère de l’époque avec tant de détails que les volcanologues ont adopté son nom pour décrire des éruptions volcaniques hautement explosives, avec l’expulsion d’une énorme colonne de gaz et de pyroclastes comme celle du Vésuve (explosion plinienne).

Bien qu’il s’agisse d’un site archéologique d’une valeur exceptionnelle en Italie, Stabia est resté dans l’ombre de Pompéi et d’Herculanum voisins. Contrairement à eux, il a subi moins de dégâts, étant un peu plus éloigné du volcan, et a été de nouveau habité après l’éruption fatidique.

Les dernières découvertes dans cette ville ensevelie offrent une documentation scientifique précieuse sur ce qui s’est passé dans ces cours, dans les élégants jardins et dans les pièces où la vie a été brisée lorsque le volcan est entré en éruption et que la terre a commencé à trembler.

L’étude de la stratigraphie des couches de lapilli et des restes enfouis, les archéologues ont reconstitué les phases du processus de destruction et ont confirmé que les effondrements se sont produits à des moments différents et que la coulée volcanique qui a transformé la ville en enfer et enterré les villas avait plusieurs étapes.

Les experts admettent qu’ils ne connaissent pas les raisons pour lesquelles ce groupe d’anciens Romains a quitté les abris. Mais en analysant les vestiges de l’extraordinaire Villa San Marco, un grand complexe de plus de 11 000 mètres carrés situé dans la partie ancienne de la ville, ils ont vérifié qu’au début une pluie de lapilli gris qui s’accumulait sur les toits et pénétrait dans le portique par les colonnes. Plus tard, les plus grandes sections des toits ont fini par s’effondrer sous le poids des matériaux volcaniques. Enfin, la coulée pyroclastique a balayé ce qui restait debout.

Malgré la destruction dramatique, la vie et le luxe de la villa ont renaît de ses cendres lors de fouilles archéologiques, qui ont mis en lumière les riches gammes de couleurs des peintures sur les murs et les plafonds, les stucs, les chapiteaux, les murs et le couronnement des colonnes et toits. “Ce sont de précieux témoignages d’architecture et de peintures d’une qualité extraordinaire qui permettent d’enquêter en détail et d’acquérir de nouveaux éléments sur la dynamique de destruction du complexe”, indique le Parc archéologique de Pompéi dans un communiqué.

Le site d’Estabia a été rouvert en 2020 et depuis, différentes campagnes de fouilles ont été lancées. La Villa San Marco avait déjà été fouillée à travers des tunnels et à l’air libre au début de l’ère Bourbon (XVIIIe siècle), lorsque, sous le règne de Carlos III, commencèrent des travaux de restauration qui sortirent Pompéi et les villes voisines de l’oubli. . Dans les années 1950 et 1960, sous la direction de l’archéologue Libero D’Orsi, il a de nouveau été fouillé et restauré. La luxueuse résidence a subi une autre restauration après les dégâts subis lors du tremblement de terre de 1980.

Le complexe Villa San Marco est né de la lapilli dans son plan d’origine : il est divisé en un grand secteur avec un double atrium et des bains, un jardin inférieur à colonnades et un grand bassin couronné à l’est et à l’ouest par des espaces de vie et de loisirs raffinés. La structure se termine par un portique supérieur monumental à trois bras ouvert vers la mer. Le début de ce dernier était connu, mais la fin n’a été identifiée que ces dernières années à une centaine de mètres de l’angle qui est conservé aujourd’hui. Il reste encore une partie à mettre en lumière.

Les peintures retrouvées dans un état de conservation exceptionnel reproduisent des tapis, des lustres et des scènes mythologiques, ainsi que des maquettes architecturales aux perspectives profondes souvent peintes dans différentes nuances de bleu. Les murs sont peuplés de personnages assis sur les architectures et de représentations mythologiques.

Les dernières découvertes renforcent la position de ce coin du paisible golfe de Naples sur la carte de la recherche archéologique internationale. Et ils confirment, comme ils l’ont expliqué du ministère de la Culture d’Italie, que le lieu a beaucoup à révéler.