Un retour responsable du tourisme “dépend de l’emplacement et du niveau de dévastation”, a déclaré Stephanie Murphy, vice-présidente de la préparation, de la résilience et de la gestion des urgences chez Bassin de marée, une société de conseil en préparation et reprise après sinistre. “Le code moral de chacun doit également entrer en jeu.”
Il n’y a pas deux catastrophes naturelles qui se ressemblent et aucun calendrier de rétablissement n’est le même. Certaines destinations accrocheront rapidement le panneau « Welcome Back » ; d’autres le conserveront pour une durée indéterminée.
Si vous êtes en conflit avec l’idée de passer des vacances dans une destination qui a connu des perte, voici du baume pour votre âme : dès que l’infrastructure pourra accueillir les touristes, votre visite soutiendra l’économie locale, remplira les coffres des impôts et, surtout, rassurera les habitants qu’ils ne sont pas seuls.
“Il est raisonnable de se sentir mal à l’aise, mais ce n’est pas insensible”, déclare Josh Dozor, directeur général de la société d’évaluation des risques pour les Amériques. SOS internationaux. « Les gens veulent revenir à la normale, et le tourisme fait partie de cette normalité. Voir des touristes est un signe que tout va bien se passer.
Le tourisme de Porto Rico rebondit
Porto Rico, qui a été frappé par l’ouragan Fiona le 18 septembre, a rebondi rapidement. Brad Dean, directeur général de l’organisation de marketing touristique Découvrez Porto Ricoa qualifié la tempête de “perturbation temporaire”.
À l’exception de la région sud-ouest de l’île, la majorité des hôtels, attractions et plages ont rouvert, s’ils avaient fermé du tout. Cinq jours après que Fiona ait touché terre, Journey s’est produit devant 18 000 spectateurs à San Juan. Cette semaine, Forêt nationale d’El Yunque a ouvert ses portes, bien que quelques-uns de ses sentiers endommagés restent interdits.
“Fiona a causé un revers mais pas une réinitialisation”, a déclaré Dean. “Les visiteurs ont commencé à revenir dans les deux semaines suivant l’atterrissage.”
Le sud-ouest de la Floride toujours en mode de récupération
À plus de mille kilomètres au nord, les communautés du sud-ouest de la Floride évaluent toujours les ravages causés par l’ouragan Ian, que Porto Rico ne connaît que trop bien après que l’ouragan Maria a frappé l’île il y a cinq ans.
“Nous demandons aux visiteurs de suspendre leurs projets de voyage pour le moment”, a déclaré Tamara Pigott, directrice exécutive de Bureau des visiteurs et des congrès du comté de Leequi comprend certaines des villes les plus durement touchées, telles que Fort Myers Beach et Sanibel.
DT Minich, président et chef de la direction de Découvrez Kissimmeen’est pas étranger aux catastrophes : il travaillait dans le tourisme quand les ouragans Charley et Wilma (2004 et 2005, respectivement) et la marée noire de Deepwater Horizon (2010) ont secoué la Floride. Il a déclaré que les gouvernements locaux n’enroberont pas la situation et n’inviteront pas les touristes à revenir prématurément.
“Ils essaient de nettoyer et de reconstruire”, a-t-il déclaré à propos de ses voisins à environ 150 miles au sud-ouest. “Ils ne veulent pas ou n’ont pas besoin de visiteurs pour le moment.” Il a ajouté que la région de Kissimmee sera complètement opérationnelle ce week-end, quand Floride sauvage et Gatorland rouvrira complètement après avoir subi des inondations.
Comment savoir si c’est bon d’y aller
Si le gouvernement ou les responsables du tourisme demandent aux touristes de reporter leurs voyages, les voyageurs doivent tenir compte de leur demande. Mais la question de savoir s’il faut visiter, et quand, est plus trouble sans une directive aussi claire. L’intelligence et l’introspection peuvent vous mener à la bonne réponse.
“Quand est-il plus éthique de ne pas y aller et quand est-il responsable d’y aller ?” a déclaré Claire Bennett, co-fondatrice de Service d’apprentissage, une entreprise de volontourisme, qui a vécu au Népal lors du tremblement de terre de 2015. « La cruauté et le traumatisme des catastrophes naturelles ne peuvent être ignorés. Avant de partir, vous devez être sûr de votre objectif. Vous y allez pour faire du bénévolat ou pour faire du tourisme ? Vos intérêts sont-ils appropriés dans le climat actuel ?
Les opérations de récupération et de restauration se déroulent par étapes. Dozor a déclaré que les voyageurs de loisirs devraient éviter les endroits pendant les phases de réponse précoce et de récupération immédiate, lorsque les services et les services publics critiques sont toujours en panne. Un environnement “stabilisé”, a-t-il dit, “est atteint lorsque les lignes de vie essentielles sont opérationnelles, mais pas encore entièrement restaurées ou réparées”.
De toute évidence, les voyageurs ne peuvent pas visiter si les aéroports ou les principales artères sont fermés et que des ponts critiques sont en panne, comme la chaussée de Sanibel. Même si les vols commerciaux ont repris et que les voitures sont de retour sur la route, Dozor conseille aux voyageurs de ne pas visiter une destination aux prises avec des pannes de courant généralisées, une accessibilité routière compromise, des tours cellulaires inopérantes, des avis d’eau bouillante ou des hôpitaux assiégés.
“Ce sont de bons indicateurs pour ne pas y aller”, a-t-il déclaré.
L’une des conséquences des voyageurs qui reviennent trop tôt est qu’ils peuvent exercer une pression négative sur une infrastructure fragile ou fracturée et épuiser des ressources déjà minces.
Les logements abritent souvent des survivants, des secouristes et des sous-traitants, de sorte que la disponibilité des chambres peut être restreinte. Les locations à court terme pourraient également être rares : la semaine dernière, Airbnb a annoncé qu’il fournirait des bons aux résidents déplacés des comtés de Lee et de Charlotte en Floride. Les lignes électriques et les arbres tombés peuvent bloquer les voies de transport, affectant l’approvisionnement en nourriture et en carburant.
“Une règle générale serait d’attendre que votre présence soit plus un avantage pour la communauté touchée qu’un obstacle”, a déclaré Tim Dean, philosophe principal du Centre d’éthique A Sydney. “Cela signifie être conscient des besoins et des défis de la communauté et s’assurer de ne pas consommer de ressources telles que la nourriture, le logement ou l’électricité dont la communauté ou les travailleurs essentiels pourraient avoir besoin pendant le rétablissement.”
Pour les dernières mises à jour de récupération, consultez les sites Web ou les comptes de médias sociaux des gouvernements locaux, des offices de tourisme et des services de gestion des urgences. Contactez également votre hôtel pour l’état des logements. (Essayez d’envoyer un e-mail si la ligne fixe de l’établissement ne fonctionne pas.) De nombreux équipements peuvent ne pas être disponibles : la piscine peut être remplie de débris, le centre de remise en forme plongé dans l’obscurité, les étagères à collations du mini-marché du hall sont nues.
“Vous devez gérer vos attentes”, a déclaré Dozor.
À quoi s’attendre à votre arrivée
Dozor encourage les voyageurs à se préparer aux défis liés aux catastrophes. Par exemple, la location d’une voiture pourrait être difficile si la tempête a anéanti l’inventaire ou si les organisations humanitaires ont cassé les véhicules de location.
Apportez une somme d’argent substantielle au cas où les guichets automatiques seraient à court de factures et les machines à cartes de crédit seraient en panne en raison de pannes de courant. Imprimez ou récupérez des cartes au cas où vos applications de navigation ne pourraient pas se connecter. Dozor déconseille également de conduire au-delà d’un réservoir d’essence aller-retour, au cas où vous ne trouveriez pas de station-service ouverte.
Lorsque vous interagissez avec les habitants, soyez sensible à ce qu’ils ont vécu et traversent. Douchez-les avec gentillesse et empathie. “Le personnel est peut-être fatigué ou nouveau”, a déclaré Murphy. “Soyez plus patient que d’habitude.”
Les experts en récupération exhortent les voyageurs à s’en tenir aux zones commerciales, qui rebondissent souvent plus rapidement que les quartiers résidentiels, et à laisser les sections les plus dévastées guérir seules. « Ne faites pas de tourisme de catastrophe. N’essayez pas de trouver les zones touchées », a déclaré Murphy. “Soyez respectueux et allez dans les zones touristiques.”
Comment aider sur le terrain
Pour les voyageurs désireux de bénévole, Murphy met en garde contre le fait de se présenter à un organisme à but non lucratif ou caritatif à l’improviste. Votre apparition soudaine pourrait perturber le flux et l’ordre. De plus, ne déposez pas d’articles qui ne figurent pas sur la liste de souhaits d’une organisation. “Cela submerge le système”, a déclaré Murphy.
Katie Wilkes, porte-parole de la Croix-Rouge américaine, a déclaré qu’un don monétaire est préférable aux articles ménagers et autres produits, qui, a-t-elle dit, “enlèvent des ressources précieuses comme le temps, l’argent et l’énergie de l’opération de réponse”.
Pour vous aider dans la bonne direction, avant votre départ, contactez une organisation locale ou nationale à but non lucratif ou non gouvernementale, telle que Croix-Rouge américaine, Centraide, Cuisine centrale mondiale ou Nettoyage de crise, une plateforme en ligne qui gère les événements de récupération. Vous pouvez également vous adresser aux sociétés humanitaires et aux refuges pour animaux, qui auront un afflux de chiens et de chats qui ont besoin de nourriture, de couvertures et de confort.
Et, bien sûr, dépenser de l’argent dans des établissements locaux peut stimuler l’économie et les esprits de la destination.
