Le Brésil suspendra ses exportations de bœuf vers la Chine à partir d’aujourd’hui, 23 février, après la confirmation d’un cas de maladie de la vache folle dans l’État du Para, dans le nord du pays, a annoncé mercredi le ministère de l’Agriculture et de l’Élevage du pays, selon l’agence de presse Reuters.
La suspension fait partie d’un pacte de santé animale précédemment convenu entre la Chine et le Brésil et devrait être temporaire. C’est un coup dur pour les agriculteurs brésiliens, car la Chine est la principale destination des exportations de bœuf du Brésil.
Le ministre brésilien Carlos Favaro a déclaré : “Toutes les mesures sont prises immédiatement à chaque étape de l’enquête et l’affaire est traitée en toute transparence pour garantir aux consommateurs brésiliens et mondiaux la qualité reconnue de notre viande”.
“La symptomatologie indique qu’il s’agit de la forme atypique de la maladie, qui apparaît spontanément dans la nature, n’entraînant aucun risque de dissémination au troupeau et à l’homme”, a précisé l’agence de défense agricole du Para.
Des échantillons ont été envoyés au laboratoire de l’Organisation mondiale de la santé animale en Alberta, au Canada, pour confirmer s’il s’agissait de la forme classique de la maladie ou de sa version “atypique”.
En 2021, deux cas de la maladie ont déclenché une suspension des exportations de bœuf vers la Chine qui a duré plus de trois mois.
Qu’est-ce que la maladie de la vache folle ?
Aussi connue sous le nom d’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), la maladie de la vache folle est une infection dégénérative, transmissible, à progression lente et mortelle qui affecte le système nerveux central des bovins adultes.
Fondamentalement, il existe une version anormale d’une protéine trouvée à la surface des cellules, appelée prion, selon la recherche. Après avoir été altérées, ces protéines détruisent les tissus du système nerveux – le cerveau et la moelle épinière.
Quels sont les signes de l’ESB chez les vaches ?
Selon la Food and Drug Administration des États-Unis, un signe courant de l’ESB chez les vaches est l’incoordination. Une vache malade a du mal à marcher et à se lever, et peut aussi être très nerveuse ou violente, c’est pourquoi l’ESB est souvent appelée “maladie de la vache folle”.
Il faut généralement quatre à six ans entre le moment où une vache est infectée par le prion anormal et le moment où elle présente pour la première fois les premiers symptômes de l’ESB. C’est ce qu’on appelle la période d’incubation. Pendant la période d’incubation, il n’y a aucun moyen de dire qu’une vache a l’ESB en la regardant.
Une fois qu’une vache commence à montrer des symptômes, elle devient de plus en plus malade jusqu’à ce qu’elle meure, généralement dans les deux semaines à six mois. Il n’existe aucun traitement contre l’ESB et aucun vaccin pour la prévenir, a-t-il déclaré.
Qu’est-ce qui cause la maladie de la vache folle ?
La plupart des scientifiques pensent que l’ESB est causée par une protéine appelée prion. Pour des raisons qui ne sont pas complètement comprises, la protéine prion normale se transforme en une protéine prion anormale qui est nocive. Le corps d’une vache malade ne sait même pas que le prion anormal est là. Sans savoir qu’il est là, le corps de la vache ne peut pas combattre la maladie.
Comment tester l’ESB chez une vache ?
À l’heure actuelle, il n’existe aucun moyen fiable de tester l’ESB chez une vache vivante. Après la mort d’une vache, les scientifiques peuvent dire si elle avait l’ESB en regardant son tissu cérébral au microscope et en voyant son apparence spongieuse, selon les rapports de l’USFDA.
Les scientifiques peuvent également dire si une vache a eu l’ESB en utilisant des kits de test qui peuvent détecter le prion anormal dans le cerveau, a ajouté l’administration.
Comment une vache contracte-t-elle l’ESB ?
Les parties d’une vache qui ne sont pas mangées par les humains sont cuites, séchées et réduites en poudre. La poudre est ensuite utilisée à diverses fins, notamment comme ingrédient dans l’alimentation animale, a déclaré l’agence fédérale du ministère de la Santé.
Une vache contracte l’ESB en mangeant des aliments contaminés par des parties provenant d’une autre vache atteinte d’ESB. L’aliment contaminé contient le prion anormal, et une vache est infectée par le prion anormal lorsqu’elle mange l’aliment.
Si une vache attrape l’ESB, il est fort probable qu’elle ait mangé des aliments contaminés au cours de sa première année de vie. Si une vache est infectée par le prion anormal à l’âge d’un an, elle ne montrera généralement pas de signes d’ESB avant l’âge de cinq ans ou plus, a-t-il déclaré.
(Avec entrées Reuters)
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