Examen de l’activité cérébrale entraînant le retour à la consommation de drogue après l’abstinence, ET HealthWorld

New Delhi : Des chercheurs ont identifié que l’activité excitable des neurones pyramidaux dans le centre de prise de décision du cerveau après l’abstinence d’héroïne, un opioïde couramment utilisé, a contribué à la rechute dans la recherche de drogue dans un modèle de rongeur. Ils ont également découvert que le blocage de l’enzyme protéine kinase A (PKA) rétablissait l’activité cérébrale excitable après l’abstinence, tout en réduisant le comportement de recherche d’opioïdes. L’équipe de neuroscientifiques de l’Université médicale de Caroline du Sud (MUSC), aux États-Unis, a publié ses découvertes dans le Journal of Neuroscience.

“Actuellement, nous manquons d’une compréhension globale des effets des opioïdes, comme l’héroïne, sur les neurones qui entraînent le retour à l’utilisation. Une meilleure compréhension de ces changements peut conduire à des options de traitement supplémentaires”, a déclaré Saurabh Kokane, chercheur postdoctoral à l’université.

Les troubles liés à l’usage de substances sont des affections chroniques et traitables dont les gens peuvent se rétablir. Ces troubles se définissent en partie par la poursuite de l’usage de substances, malgré des conséquences négatives, ainsi que par des périodes d’abstinence suivies d’un retour à l’usage ou d’une rechute.

“Les défis de la consommation compulsive de drogues sont la perte de la capacité de décider entre différentes options comportementales et le manque de résistance aux stimuli environnementaux qui vous rappellent de prendre un opioïde comme l’héroïne”, a déclaré Jacqueline McGinty, professeur de neurosciences à l’université.

L’équipe de recherche a découvert que des types spécifiques de neurones pyramidaux dans le cortex préfrontal prélimbique, une région du cerveau impliquée dans la prise de décision et le contrôle du comportement, subissent des changements moléculaires et fonctionnels pendant l’abstinence d’héroïne, perturbant le fonctionnement normal de cette région du cerveau.

Chez une personne atteinte d’un trouble lié à l’utilisation d’opioïdes, cette interférence peut conduire à une recherche compulsive de drogue.

Dans cette étude, Kokane et ses collègues se sont concentrés sur deux des régions cérébrales responsables de la rechute induite par un signal ou d’une rechute induite par la rencontre d’un “signal” ou d’un “déclencheur” : le noyau accumbens et le cortex prélimbique.

“Le noyau accumbens est une zone du cerveau qui reçoit des informations du cortex prélimbique et des voies de libération de la dopamine qui provoquent le désir de reprendre la substance associée à toutes les drogues addictives, y compris les opioïdes”, a expliqué Kokane.

Pendant l’abstinence, le fonctionnement aberrant de ces voies est un contributeur majeur à la rechute induite par les signaux.

Grâce à ses connexions avec le noyau accumbens, le cortex prélimbique nous motive à arrêter d’agir ou nous pousse à agir sur un certain sentiment ou désir, a déclaré Kokane.

Les chercheurs ont découvert une activité accrue dans les neurones reliant le cortex prélimbique au noyau accumbens pendant les périodes d’abstinence, ce qui peut aider le noyau accumbens à provoquer une rechute.

La consommation de drogues peut alors continuer à être incontrôlée, souvent malgré des conséquences sociales et psychologiques négatives.

Kokane et McGinty pensent que la restauration d’une activité normale dans les neurones du cortex prélimbique peut prévenir les rechutes induites par les signaux, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Leur étude a révélé que le blocage de la PKA dans le cortex prélimbique, une enzyme jugée plus active pendant l’abstinence, ramenait localement l’activité neuronale à des niveaux normaux.

“Lorsque nous avons infusé l’inhibiteur de PKA dans le cortex prélimbique pendant l’abstinence d’héroïne, nous avons constaté une diminution des rechutes induites par les signaux”, a déclaré Kokane.

En bloquant la PKA, les chercheurs ont découvert un moyen de restaurer le contrôle du cortex prélimbique pendant l’abstinence d’opioïdes dans un modèle de rongeur. Il est important de noter que le rétablissement du contrôle dans le cerveau a également conduit à un meilleur contrôle du comportement car la recherche d’héroïne a été réduite.

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