Exactement 1,2 million d’années-lumière

Pour scientifique ont découvert la plus ancienne radiogalaxie jamais découverte. Ces galaxies sont presque impossibles à voir à l’œil nu.

Nous connaissons tous les images de galaxies de Hubble ou de James Webb. Ces images consistent en des images optiquement détectables de galaxies qui émergent en observant la lumière à différentes longueurs d’onde. Les scientifiques disposent de différents outils pour révéler des parties que nos yeux ne peuvent pas voir.

L’un de ces outils est l’étude des ondes radio. Il est même possible de positionner les galaxies en fonction des traces laissées autour des éclats éjectés par le trou noir. Ces galaxies sont appelées radiogalaxies. La plus ancienne radiogalaxie connue a été découverte récemment.

Une galaxie cachée parmi les ruines d’un amas de galaxies

Le trou noir supermassif au centre d’une galaxie peut exploser de temps en temps et disperser des particules autour de lui. Ces pièces lancées ont continué à voyager à une vitesse vertigineuse jusqu’à ce qu’elles entrent en collision avec quelque chose dans l’espace. Il est possible d’observer les traces qu’ils laissent sous forme de signaux radio.

Au centre de l’amas de galaxies Abell 980, les scientifiques ont découvert une structure extraordinaire. Des astronomes dirigés par Surajit Paul de l’Université Savitribai Phule Pune en Inde ont découvert la plus ancienne radiogalaxie jamais découverte. Toujours en Inde, l’astronome Gopal Krishna de l’Université de Mumbai et son équipe ont découvert deux nouveaux amas de radio galaxies dans la même région. En d’autres termes, le trou noir au centre de la galaxie a réalisé plus d’une fois une grande activité d’émission de particules.

L’espace couvert par les radiogalaxies peut se trouver à des millions d’années-lumière, et elles peuvent aller plus loin que la galaxie dont elles sont issues. En fait, notre galaxie, la Voie lactée, possède sa propre galaxie radio.

Étant donné que ces signaux radio s’estompent avec le temps, on ne s’attend pas à ce que des spécimens de plus de 200 millions d’années soient trouvés. Cette galaxie, distante de 2 milliards d’années-lumière, date de 260 millions d’années. La distance est mesurée à 1,2 million d’années-lumière. Les scientifiques pensent qu’ils peuvent en apprendre davantage sur les radiogalaxies en étudiant ces structures.