États-Unis : une piqûre de tique peut provoquer une dangereuse allergie à la viande

Sucre dans la salive

Le problème est causé par le sucre alpha-gal (galactose-alpha-1,3-galactose), qui se trouve dans la viande (et les produits laitiers). Le sucre a également été trouvé dans la salive de la tique Amblyomma americanum.

Et la piqûre de cette tique serait la cause de la mystérieuse allergie à la viande qui touche environ 450 000 Américains.

“Nous soupçonnons que ce type de tique a une enzyme dans sa salive qui peut produire de l’alpha-gal”, a déclaré Scott Commins, qui étudie l’allergie et l’immunologie à la faculté de médecine de l’Université de Caroline du Nord aux États-Unis.

Symptômes potentiellement mortels

Lorsque la tique mord quelqu’un, l’alpha-gal pénètre dans la peau, mettant les mécanismes de défense de la peau à rude épreuve. Si la personne mange alors de la viande, qui contient également de l’alpha-gal, une réaction allergique grave s’ensuit.

Mais contrairement à la plupart des autres allergies alimentaires, qui déclenchent généralement une réaction allergique quelques secondes ou minutes après l’ingestion de l’aliment allergène, l’allergie alpha-gal prend quatre à six heures pour se manifester.

Les symptômes comprennent de l’urticaire, un essoufflement et une maladie potentiellement mortelle. choc anaphylactique.

Relativement méconnu des médecins

Fait inquiétant, cette allergie est relativement méconnue des professionnels de la santé aux États-Unis. D’un recherche des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont constaté que 42% des 1 500 médecins et infirmières interrogés n’avaient jamais entendu parler du syndrome alpha-gal, et 35% ne savaient pas s’ils seraient en mesure de diagnostiquer la maladie ou de s’assurer que le patient reçu un traitement approprié.

Jusqu’à récemment, on ne savait pas combien d’Américains étaient atteints du syndrome, mais les épidémiologistes du CDC ont analysé les résultats des tests de l’un des principaux laboratoires de test alpha-gal aux États-Unis. Sur près de 300 000 tests effectués entre 2017 et 2022, quelque 90 000 se sont révélés positifs.

En tenant compte des résultats d’études précédentes, les chercheurs estiment qu’il y a eu 110 000 cas aux États-Unis entre 2010 et 2022.

Dans le top 10 des allergies alimentaires

Étant donné que de nombreux médecins et infirmières ne sont pas conscients du problème, les chercheurs estiment qu’entre 20 et 78% des cas sont passés sous le radar et n’ont pas été diagnostiqués. Cela signifie qu’il y a eu entre 96 000 et 450 000 Américains atteints du syndrome alpha-gal depuis 2010.

“Si notre estimation d’environ 450 000 cas est même à distance précise, nous avons la neuvième allergie alimentaire la plus courante dans le pays”, déclare Commins.

Selon le Clinique Mayo, l’un des centres de recherche médicale les plus importants au monde, Amblyomma americanum vit principalement dans le sud-est des États-Unis, et la plupart des cas de syndrome alpha-gal surviennent également dans le sud, l’est ou le centre du pays. Cependant, le syndrome a également été observé dans d’autres parties du monde, telles que l’Europe, l’Australie, l’Asie, l’Afrique du Sud et l’Amérique du Sud et centrale.