Est-il sécuritaire d’allaiter après la vaccination contre l’ARNm du COVID-19 ?

La panique générale provoquée par la pandémie de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) a stimulé la demande d’un vaccin sûr et efficace. Juste un an après le signalement initial d’un nouveau coronavirus émergeant à Wuhan, en Chine, plus tard nommé coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), deux vaccins ont été déployés, tous deux basés sur un acide ribonucléique messager (ARNm) Plate-forme.

La question demeure, ces vaccins sont-ils sûrs pendant la grossesse et l’allaitement, ou auront-ils un effet défavorable sur le fœtus ou le nouveau-né ? Une étude récente tente de répondre à cette question chez des femmes allaitantes qui ont reçu les vaccins dans les six mois suivant l’accouchement.

Introduction

Un vaccin ARNm COVID-19 inscrit le plan génétique de la protéine de pointe du virus sur l’ADN génomique de la cellule hôte, lui permettant d’être traduit et exprimé à la surface de la cellule. Lors de l’exposition à cette protéine étrangère, le système immunitaire de l’hôte la reconnaît et y réagit, initialement passant par réponses immunitaires innées puis par immunité adaptative. Cette dernière comprend à la fois l’immunité humorale et cellulaire.

L’immunité humorale contre le SRAS-CoV-2 est relativement courte et peut être surmontée par des mutations d’échappement stratégiques dans le génome viral. Cela a été démontré par des vagues successives de COVID-19 causées par des variants préoccupants (COV) du SRAS-CoV-2 comme l’Alpha, le Beta, le Gamma, le Delta et maintenant l’Omicron.

Pourtant, la vaccination est considérée comme essentielle pour le contrôle à long terme de la pandémie. Même lorsqu’elle n’empêche pas les percées d’infection ou de réinfection, la vaccination est associée à une baisse remarquable des maladies graves et critiques, et de la mortalité, dues au virus.

La vitesse à laquelle les vaccins ont été développés a conduit à l’exclusion de plusieurs groupes démographiques des essais cliniques. Cela comprenait les jeunes enfants et les mères allaitantes. À l’heure actuelle, le vaccin est disponible pour ce dernier groupe, malgré les rares preuves de la présence de l’ARNm du vaccin dans le lait maternel qui pourrait passer au nourrisson et potentiellement moduler les réponses immunitaires en développement du nourrisson.

Une étude récente publiée dans JAMA Pédiatrie examine cette possibilité dans un groupe de 11 mères allaitantes vaccinées contre le SRAS-CoV-2 dans les six mois suivant l’accouchement. Le vaccin Pfizer/BioNTech (BNT162b2) ou Moderna (ARNm-1273) a été utilisé.

Qu’a montré l’étude ?

Les scientifiques ont rapporté que des traces de vaccins à ARNm, que ce soit Moderna ou Pfizer, ont été trouvées dans des échantillons de lait maternel de cinq participants sur 11. Les échantillons avaient été récupérés à différents moments, le dernier étant 45 heures après la vaccination.

Les scientifiques ont mesuré la présence de traces de vaccin dans quatre types d’échantillons différents, du lait maternel entier exprimé (EBM) aux graisses, cellules et vésicules extracellulaires (VE) dans le surnageant.

Les cellules et les particules de graisse dans l’EBM n’ont pas montré la présence du vaccin. Les échantillons de prévaccination ne contenaient aucune trace du vaccin et ils sont passés sous les limites de détection 48 heures après la collecte.

Les véhicules électriques semblaient se concentrer davantage sur le vaccin que sur l’EBM. La concentration moyenne de véhicules électriques était d’environ 9 particules par millilitre, chaque particule ayant une taille moyenne de 110 nm.

Quelles sont les implications ?

Cette étude unique est la première à produire des preuves que les vaccins à ARNm COVID-19 sont distribués aux cellules mammaires, entrant dans le lait maternel à l’état de traces. Il montre également comment les véhicules électriques dans les tissus périphériques emballent le vaccin à ARNm, lui permettant d’être acheminé vers des cellules distantes. Ce domaine a été jusqu’à présent mal étudié.

Des modèles de rats antérieurs ont montré de faibles niveaux de vaccin à ARNm dans divers tissus corporels après la vaccination. Ceux-ci comprenaient le cerveau, les testicules, le cœur et les poumons, montrant une distribution étendue dans le corps. Les auteurs de la présente étude suggèrent que le vaccin est absorbé dans les vaisseaux lymphatiques après administration, d’où il est transporté vers les cellules mammaires à l’intérieur de nanoparticules lipidiques via la lymphe ou le sang.

Cet ARNm pourrait ensuite être libéré dans le cytoplasme des cellules mammaires pour être inséré dans les VE se formant au sein de ces cellules. Ceux-ci sont finalement sécrétés, une fois leur développement terminé, dans le lait maternel.

Les chercheurs soulignent la détection de traces du vaccin administré dans les véhicules électriques du lait maternel, qui présentaient la concentration la plus élevée parmi toutes les fractions d’EBM, comme preuve que, “L’allaitement après la vaccination par l’ARNm du COVID-19 est sûr, en particulier au-delà de 48 heures après la vaccination.”

Compte tenu de la petite taille de l’échantillon, d’autres études plus importantes sont nécessaires. De plus, les recherches doivent être poursuivies pour montrer si les traces du vaccin dans le lait maternel peuvent déclencher la production de protéines de pointe chez le nouveau-né. Ceci est particulièrement important si l’ARNm du vaccin s’accumule dans le lait maternel, car cela pourrait se produire après un allaitement répété dans les 48 heures.

Des études de sécurité pour prouver que la présence d’ARNm n’est pas associée à des effets néfastes néonatals sont nécessaires avant que les bébés de moins de six mois puissent être systématiquement autorisés à allaiter dans les 48 heures suivant la vaccination maternelle par l’ARNm. Il est également possible que l’ARNm du vaccin puisse altérer la réponse immunitaire normale du nourrisson aux autres vaccins figurant sur le calendrier de vaccination systématique pour tous les nourrissons au cours de leurs six premiers mois.

Il est essentiel que les personnes allaitantes soient incluses dans les futurs essais de vaccination afin de mieux évaluer l’effet des vaccins à ARNm sur les résultats de la lactation.”