Es-tu là Dieu ? C’est moi, Margaret est une adaptation fidèle et fraîche d’un roman intemporel de 1970

Judy Blume a longtemps résisté à une adaptation cinématographique de son roman bien-aimé de 1970 Es-tu là Dieu ? C’est moi, Marguerite.

Aujourd’hui, dans la cinquième décennie d’une carrière passée à réimaginer ce que pourrait être la fiction pour enfants et jeunes adultes, l’auteur craignait que l’histoire – qui a traversé trois générations de lecteurs – ne soit mal gérée et que la fillette de 11 ans en son centre mal compris.

Après une rencontre avec la réalisatrice Kelly Fremon Craig et le producteur vétéran James L. Brooks, qui s’étaient déjà associés pour les années 2016 Le bord de dix-sept, Blume a finalement vu une vision qui valait le feu vert. Alléluia. Es-tu là Dieu ? C’est moi, Marguerite est charmant et vrai, rafraîchissant sa source intemporelle.

Une histoire classique de l’enfance, de la puberté et de l’appartenance religieuse, Es-tu là Dieu ?Margaret Simon (jouée par Abby Ryder Fortson dans le film) découvre qu’elle et ses parents, Barbara (Rachel McAdams) et Herb (Benny Safdie), déménagent de New York vers une banlieue du New Jersey. Margaret est sûre que ce sera un désastre : elle devra quitter ses amis, changer d’école et ne plus jamais revoir grand-mère Sylvia.

Bien sûr, elle se fait de nouveaux amis, l’école n’est pas si mauvaise et grand-mère Sylvia (Kathy Bates) est juste de l’autre côté de l’Hudson, pour l’amour de Dieu. Oh oui, mon Dieu – Margaret vérifie régulièrement avec le créateur. Dieu peut-il lui donner un coup de pouce dans le département des soutiens-gorge, où elle se sent terriblement plate ? Dieu peut-il l’aider à choisir entre le judaïsme de son père et le christianisme de sa mère ? Dieu peut-il lui donner un signe, n’importe quel signe, que quelqu’un est là à l’écoute?

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Une version écran de Es-tu là Dieu ? aurait pu tomber dans de nombreux pièges, embourbé par des attentes élevées ou des tentatives artificielles pour plaire à un public de préadolescents modernes.

Plutôt que d’encombrer Margaret avec un téléphone portable ou d’essayer de rendre le décor contextuellement ambigu, le film prend plaisir dans les années 1970 : son éclairage chaleureux, ses tons terreux et ses verts d’avocat – même ses salades Jell-O.

Fortson, qui avait 12 ou 13 ans lorsque le tournage a commencé, capture avec grâce cette agonie prépubère d’attendre que la vie commence. Vous ressentez l’urgence, la honte et l’émerveillement de Margaret, et, mieux encore, Fortson joue pour rire: j’avais les larmes aux yeux lors d’une coupure au bon moment après que les filles aient pris un magazine Playboy, se retournant directement vers la page centrale.

Un scénario élargi pour Barbara qui était absent du roman est une surprise et un délice. McAdams, une interprète douce et drôle qui vient naturellement au personnage, veille à ce que le public soit tout aussi investi dans la mère que dans la fille. Ce film connaît son public et comprend la symbiose parent-enfant : tout ce qui arrive à Margaret arrive aussi à Barbara.

Le personnage de grand-mère Sylvia obtient également son moment au soleil, menant à des idées intéressantes sur le vieillissement et la camaraderie qui, bien qu’elles ne soient pas pleinement réalisées, apportent une texture supplémentaire à une histoire multigénérationnelle pour les téléspectateurs multigénérationnels.

Où Es-tu là Dieu ? tâtonne, même si légèrement, est dans son traitement parfois superficiel de la situation religieuse de l’histoire. J’avais espéré que le film aurait une explication plus tangible des propres relations de Barbara et Herb avec la religion, ou nous ferait part de l’importance de la religion dans la vie de Sylvia. En tant que telle, une scène de confrontation culminante entre les deux côtés de la famille ressemble à un faux pas.

Mais c’est une histoire de passage à l’âge adulte autant qu’une histoire de foi. Es-tu là Dieu ? est dans la tradition des films récents dirigés par des femmes comme celui-ci Le bord de dix-septainsi que Dame Oiseau et Huitième annéeen ce sens qu’il traite ses jeunes personnages féminins avec un respect doux qui ne leur est pas souvent accordé.

Il est particulièrement révélateur qu’il ne coupe pas les coins ronds sur des personnages plus compliqués comme Nancy Wheeler, la nouvelle amie autoritaire de Margaret qui projette ses insécurités sur les gens autour d’elle, ou Laura Danker, une épanouie précoce et réservée dont le corps changeant suscite des regards et des rumeurs désagréables de la part de ses camarades de classe.

Le film arrive à un moment curieux, lorsqu’une volonté renouvelée de censurer les livres pour les jeunes a bouclé la boucle. Es-tu là Dieu ? — qui, depuis sa parution, reste l’un des ouvrages les plus contestés pour avoir osé aborder le sujet de la puberté féminine.

Pour ceux qui y avaient accès, la lecture du livre pouvait sembler être une étape en soi, tout autant que d’avoir ses premières règles ou d’avoir un premier baiser. Cette critique se souvient de son propre triomphe de préadolescente lorsque maman a enfin décidé qu’elle était assez âgée pour emprunter le livre à la bibliothèque, l’ayant lu elle-même à peu près au même âge.

“Ce n’est pas pour les enfants, bien qu’ils puissent y aller – ils sont les bienvenus, j’espère qu’ils le feront”, a récemment déclaré Blume dans une interview. Elle est productrice du projet et fait une apparition éclair et vous manquez. “C’est un morceau de nostalgie. Et c’est vraiment pour les gens qui ont grandi avec.”

Es-tu là Dieu ? C’est moi, Marguerite est en salles vendredi.