Épidémie de Cyclosporose aux États-Unis : Plus de 1 000 Cas au Michigan

Les autorités sanitaires américaines font face à une épidémie majeure de cyclosporose, une maladie intestinale causée par le parasite microscopique Cyclospora cayetanensis. Le Michigan se trouve au cœur de cette crise, ayant enregistré près de 1 000 cas en l’espace de deux semaines. Cette situation représente l’une des plus grandes épidémies de ce type aux États-Unis ces dernières années.

Une propagation rapide et une origine encore inconnue

L’ampleur de l’épidémie au Michigan est sans précédent, dépassant largement les 50 cas annuels généralement signalés dans l’État. Selon le Dr Natasha Bagdasarian, directrice médicale en chef du Michigan, il est évident qu’une épidémie liée est en cours. Bien que les autorités locales et fédérales, notamment les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) et la Food and Drug Administration (FDA), travaillent activement à l’enquête, aucune source commune n’a encore été identifiée.

Les enquêteurs peinent à isoler l’origine de la contamination, un défi récurrent pour ce parasite. Les techniciens ne sont pas en mesure de cultiver le Cyclospora en laboratoire, ce qui empêche l’analyse directe des produits suspects. De plus, la nature du parasite, qui peut se retrouver dans des ingrédients communs à plusieurs recettes, rend difficile l’identification du produit vecteur. À ce jour, 17 à 28 États ont signalé des cas, bien que les autorités précisent qu’il n’existe aucune preuve suggérant une source unique reliant toutes les infections à travers le pays.

Symptômes et risques pour la santé

La cyclosporose se manifeste principalement par une diarrhée aqueuse, souvent décrite comme explosive, accompagnée de crampes, de ballonnements, de nausées, de fatigue, d’une perte d’appétit et parfois d’une fièvre légère. Les symptômes apparaissent généralement entre deux jours et deux semaines après l’ingestion d’eau ou d’aliments contaminés.

Bien que la maladie ne soit généralement pas mortelle, elle peut entraîner une déshydratation sévère nécessitant des soins médicaux d’urgence. Au Michigan, environ 44 personnes ont été hospitalisées. Les experts soulignent que le nombre réel de personnes infectées est probablement beaucoup plus élevé, car de nombreux patients guérissent sans consulter de médecin et ne sont donc jamais testés. Le traitement repose sur une cure d’antibiotiques d’une durée de 7 à 10 jours. En l’absence de traitement, les symptômes peuvent persister pendant des semaines, voire des mois, avec des risques de rechute.

Recommandations et prévention

Le parasite se transmet par la consommation d’aliments ou d’eau contaminés par des matières fécales infectées ; il n’y a pas de transmission directe entre personnes. Les épidémies passées ont souvent été associées à des produits frais importés, tels que la coriandre, le basilic, les framboises, les pois mange-tout et les salades mélangées.

Pour réduire les risques, les autorités sanitaires recommandent les mesures de précaution suivantes :

• Laver soigneusement les fruits et légumes sous l’eau courante avant de les préparer ou de les consommer.
• Utiliser une brosse à légumes pour frotter les produits fermes, comme les melons.
• Se laver les mains à l’eau et au savon avant et après la manipulation de produits frais (le désinfectant pour les mains est inefficace contre ce parasite).
• Consommer ou réfrigérer rapidement les fruits et légumes coupés ou pelés.
• Cuire les aliments lorsque cela est possible, car la chaleur aide à neutraliser le parasite.

Situation dans les autres États

L’Ohio est également durement touché, avec 177 cas signalés au 2 juillet, dont une concentration importante dans le comté de Lucas, frontalier du Michigan. Si la Californie a rapporté 41 cas provisoires entre janvier et juin 2026, les autorités locales précisent que ces infections sont principalement liées à des voyages internationaux et ne sont pas associées à l’épidémie multi-États en cours. Les responsables de la santé publique continuent de surveiller l’évolution de la situation à travers le pays, prévenant que les chiffres pourraient continuer de croître à mesure que le public devient plus conscient de l’épidémie et que davantage de tests sont effectués.

Find more reporting in our Santé section.