Environnements d’enfance imprévisibles liés à la dépendance alimentaire à l’âge adulte

De nouvelles recherches fournissent des preuves que les personnes qui ont grandi dans un environnement instable sont plus susceptibles de développer une dépendance alimentaire. Les résultats, publiés dans la revue Appétitindiquent que l’imprévisibilité dans les premiers stades de la vie est associée à des schémas inadaptés d’apport alimentaire.

La dépendance alimentaire est un terme utilisé pour décrire un schéma problématique d’apport alimentaire caractérisé par un manque de contrôle, des tentatives infructueuses de manger moins et la poursuite de la suralimentation malgré les conséquences négatives.

“Compte tenu des conséquences délétères de la dépendance alimentaire (par exemple, l’obésité et la dépression), les facteurs de risque conduisant à la dépendance alimentaire des adultes méritent d’être examinés”, a déclaré l’auteur de l’étude, Hope Zhou, doctorant à l’Université de Macao.

« Comprendre le mécanisme psychologique de la dépendance alimentaire du point de vue de l’histoire de vie peut aider à évaluer et à réduire les risques de dépendance alimentaire. Ces résultats peuvent fournir un cadre théorique pour le développement de la dépendance alimentaire et des informations pratiques pour les futurs programmes d’intervention en matière de dépendance alimentaire.

La nouvelle étude était basée sur la théorie de l’histoire de la vie, qui cherche à expliquer comment les organismes allouent les ressources au cours de leur vie afin de maximiser leur succès reproducteur. La théorie soutient que l’environnement de la petite enfance façonne les stratégies internes d’allocation de l’énergie et des ressources.

Les stratégies d’histoire de vie rapide chez l’homme se caractérisent par une activité sexuelle précoce, un comportement à haut risque et une impulsivité, ainsi que des relations à court terme, un faible investissement dans la parentalité et une concentration sur la gratification immédiate.

Les stratégies d’histoire de vie rapide sont plus susceptibles d’être favorisées dans des environnements difficiles et imprévisibles. Par exemple, les enfants qui grandissent dans la pauvreté ou dans des environnements familiaux instables peuvent être plus susceptibles d’adopter des stratégies d’histoire de vie rapide comme moyen de naviguer à travers leurs circonstances difficiles.

Les stratégies d’histoire de vie lente, en revanche, se caractérisent par une gratification différée, un investissement dans l’éducation et le développement de carrière, et une concentration sur des objectifs et des relations à long terme. Les enfants qui grandissent dans des environnements favorables et stimulants sont plus susceptibles d’adopter cette stratégie, car ils ont accès aux ressources dont ils ont besoin pour investir dans leurs objectifs et leurs relations à long terme.

Bien que certaines recherches aient montré un lien entre les traumatismes de l’enfance et la dépendance alimentaire, aucune enquête n’a été menée sur le lien potentiel entre la dépendance alimentaire et l’imprévisibilité de l’enfance.

La nouvelle étude a été menée dans le cadre d’une étude plus large sur les résidents chinois de Macao qui ont réalisé des entretiens téléphoniques entre novembre 2021 et janvier 2022. L’étude comprenait des données de 1 010 participants, qui ont rempli la version chinoise de l’échelle de dépendance alimentaire modifiée de Yale 2.0 ainsi que des évaluations. de l’imprévisibilité de l’enfance, des stratégies d’histoire de vie et de l’auto-compassion.

Les chercheurs ont découvert que des niveaux plus élevés d’imprévisibilité pendant l’enfance étaient directement associés à des niveaux plus élevés de dépendance alimentaire. Des niveaux plus élevés d’imprévisibilité pendant l’enfance étaient associés à des stratégies d’histoire de vie rapide. Les stratégies d’histoire de vie rapide, à leur tour, étaient associées à des niveaux plus élevés de dépendance alimentaire.

De plus, les chercheurs ont découvert que les stratégies d’histoire de vie lentes étaient associées à un jugement de soi réduit, qui à son tour était associé à des niveaux inférieurs de dépendance alimentaire. Les personnes ayant un faible niveau d’auto-jugement pas d’accord avec des déclarations telles que “Je désapprouve et porte un jugement sur mes propres défauts et insuffisances.”

“Bien que l’enfance imprévisible, les stratégies d’histoire de vie rapide et le jugement de soi contribuent au développement de la dépendance alimentaire, la réduction du jugement de soi peut être considérée comme une approche supplémentaire potentielle pour réduire le risque de dépendance alimentaire”, a déclaré Zhou à PsyPost.

Fait intéressant, une plus grande gentillesse envers soi-même (par exemple, « J’essaie d’être compréhensif et patient envers les aspects de ma personnalité que je n’aime pas ») n’a pas aidé à expliquer la relation entre les stratégies d’histoire de vie lente et les niveaux inférieurs de dépendance alimentaire.

“Seul le jugement de soi, plutôt que l’auto-bienveillance, joue un rôle médiateur important dans la relation entre l’histoire de vie lente et la dépendance alimentaire”, a expliqué Zhou. « Il semble que le jugement de soi joue un rôle plus important dans une telle association. De futures études sont également justifiées pour déterminer si le résultat peut être reproduit à travers les âges, le statut socio-économique et les cultures.

Mais l’étude, comme toutes les recherches, comporte quelques mises en garde. Étant donné que l’étude s’est appuyée sur des données corrélationnelles, les chercheurs ne peuvent pas faire d’affirmations causales ni tirer de conclusions définitives sur les causes et les effets.

“L’étude n’est pas une étude expérimentale et la relation causale potentielle n’a pas encore été établie”, a déclaré Zhou. “Il peut être difficile, voire impossible, de contrôler la stratégie d’histoire de vie.” Au lieu de cela, « nous pouvons envisager d’étudier l’effet du jugement de soi. Nous espérons que les résultats pourront éventuellement fournir des informations sur les interventions.

L’étude, “Environnement de l’enfance et dépendance alimentaire à l’âge adulte : tester les médiations multiples des stratégies d’histoire de vie et des attitudes envers soi“, a été rédigé par Hui Zhou, Anise MS Wu, Xiaoyu Su, Lei Chang, Juliet Honglei Chen, Meng Xuan Zhang et Kwok Kit Tong.