Entretien avec l’entrepreneur Wolfgang Grenke

Wolfgang Grenke a fondé sa première entreprise en 1978 avec un capital de départ de seulement 1 800 DM, qui connaît un grand succès à ce jour. Tout au long de sa carrière, il a dû surmonter un certain nombre d’obstacles. Pour cette raison, il a mis en place le programme de leadership Scale-Up avec CyberForum eV. Il aimerait transmettre ses expériences à de jeunes entrepreneurs. Dans cette interview, il rend compte de ses défis et résume ce qu’il considère comme les facteurs les plus importants pour un leadership réussi.

Monsieur Grenke, vous avez fondé votre première entreprise il y a 45 ans. Avant, vous étiez étudiant et chauffeur de taxi, puis soudain PDG avec des responsabilités managériales. Vous êtes-vous installé rapidement dans le nouveau rôle ou y a-t-il eu quelques pierres d’achoppement ?

Je pense qu’il y a toujours quelques écueils dans une telle phase, puisque vous n’avez pas encore d’expérience et que vous ne vous fiez qu’à votre ressenti. De temps en temps, il y a des déceptions. Tant en termes de personnes que vous avez embauchées qu’en termes de vos propres compétences. Ce sont précisément ses propres capacités qui posent un grand défi, il faut apprendre à prendre plus de distance vis-à-vis des cas problématiques et à regarder la situation de l’extérieur. Il est important de rester calme et de ne pas agir par émotion parce que vous êtes en colère et incontrôlable.

Est-ce pour cela que vous avez créé le programme de leadership – pour partager vos expériences ?

Oui, exactement. Je sais que de nouveaux défis attendent les fondateurs dans cette phase de développement et de croissance. J’ai moi-même fait des erreurs et maintenant je veux essayer d’empêcher les autres d’en faire en transmettant ce que j’ai appris.

De plus, j’ai mis en place un système de franchise et j’ai donc déjà travaillé avec de nombreux fondateurs. Malgré les nombreux personnages différents, il y a toujours une sorte de ligne rouge qui traverse les questions qui se posent : Quelle est la meilleure façon de recruter des gens ? Selon quel principe doit-on procéder ? Comment formez-vous les employés ? Quelle liberté accordez-vous ? Comment vérifier les résultats ? Ce sont tous des sujets qui jouent un rôle majeur et qui m’ont montré que vous pouvez faire beaucoup de mal.

Quels sont les défis typiques des fondateurs dont la startup est actuellement en phase de croissance ?

Il y a des défis très différents, car il y a aussi des types de croissance très différents. Une entreprise qui double son activité chaque mois a des défis très différents de ceux qui croissent de 20 à 25 % par an. Dans le programme de leadership, nous essayons de maîtriser ces deux cas extrêmes et, bien sûr, tous les cas intermédiaires.

Je pense que le plus grand défi réside dans le leadership et dans la question “Comment traitez-vous les gens ?”. Diriger ne signifie pas le principe classique du leadership, il s’agit bien plus d’interaction. Et beaucoup seront surpris que, dans de nombreux cas, être capable d’écouter est presque plus important que d’être capable de parler.

Pourquoi le leadership est-il si important, en particulier pour les scale-up ?

Lorsque l’entreprise auto-fondée grandit, c’est un plaisir de se donner une tape dans le dos. L’avantage du succès est qu’il motive. Cependant, il comporte également de nombreux pièges. Ce ne serait pas la première fois qu’une entreprise en croissance rapide disparaîtrait soudainement du marché parce que certains défis ne pouvaient être maîtrisés. En particulier, la bonne façon de traiter avec les personnes qui vous aident dans cette phase et qui soutiennent le fondateur joue un rôle majeur.

Selon vous, quels sont les facteurs les plus importants pour un leadership réussi ?

Vous devez avoir un objectif. Que voulez-vous réellement atteindre ? Dire simplement : « Je veux être riche ou même riche en ce moment et je veux réussir dans les affaires » ne suffit pas. C’est avant tout l’accent mis sur le bénéfice client et l’avantage concurrentiel qui est décisif. Il faut aussi penser aux problématiques de management : Comment puis-je m’en servir pour générer des avantages compétitifs et des bénéfices clients ? Cependant, je vois encore et encore que d’autres aspects tels que la réputation et le succès économique pur – que j’appellerais plutôt le “succès économique apparent” – sont au premier plan. Bien sûr, ces points sont également pertinents, mais leur importance est souvent surestimée.

Il est particulièrement important non seulement d’examiner les facteurs de votre propre point de vue, mais de celui de toute l’équipe – c’est ce qui fait un bon leadership.

Pourquoi le CyberForum est-il le partenaire de coopération idéal pour ce projet ?

Tout simplement parce que de nombreuses startups ont démarré dans le CyberForum ou le CyberLab et que de nombreux managers expérimentés font partie du réseau. Ils peuvent transporter les connaissances qu’ils ont acquises à travers leurs propres expériences. Je pense aussi que l’étendue des partenaires du CyberForum joue un rôle très important. Sinon, certains formats pourraient être trop étroitement adaptés au monde d’expérience individuel de l’enseignant. Grâce à l’étendue des membres sur CyberForum, ce n’est pas le cas.

Enfin, pouvez-vous résumer en une phrase le plus grand bénéfice que les PDG retirent du programme Scale-Up Leadership ?

Le Scale-Up Leadership Program permet aux participants, avec les meilleurs moyens disponibles, avec la meilleure formation et le transfert de savoir-faire idéal, de se concentrer sur les points les plus importants de leur entreprise – avantage concurrentiel et bénéfice client – et de toute leur équipe sur eux pour réparer.

En savoir plus sur le programme de leadership Scale-Up !

Inscrivez-vous directement !