Enflame, le fabricant chinois de puces d’IA soutenu par Tencent, clôture la série D d’un montant de 274 millions de dollars

Enflame Technology, un fabricant chinois de puces d’intelligence artificielle (IA) soutenu par Tencent, a annoncé jeudi l’achèvement de son cycle de financement de série D d’un montant de 2 milliards de yuans (273,7 millions de dollars) auprès d’investisseurs, dont des fonds affiliés à un investisseur public à Shanghai.

Le cycle de série D a été codirigé par quelques fonds soutenus par Shanghai International Group, un opérateur de capital d’État qui gère 140 milliards de yuans (19,2 milliards de dollars) d’actifs, a annoncé Enflame dans un message publié sur son compte officiel WeChat.

Des investisseurs nouveaux et existants, dont Meitu, propriétaire chinois de l’application de retouche photo, et Tencent Holdings, qui a travaillé avec Enflame pour développer une puce d’IA appelée « Zixiao » pour le traitement des images, des vidéos et des langues naturelles, ont participé à l’accord.

Un certain nombre d’investisseurs nationaux en Chine ont également rejoint le cycle de série D, notamment SummitView Capital, YTI Capital, Hundreds Capital, Redpoint China Ventures et GF Qianhe Investment.

Fondée en mars 2018, la société basée à Shanghai a introduit des produits tels que des puces polyvalentes hautes performances basées sur l’IA, des accélérateurs d’IA conçus pour la formation cloud dans les centres de données, ainsi que des logiciels de support. Ses solutions ont été adoptées dans des domaines tels que l’Internet, la finance, les centres informatiques, la conduite autonome et les applications de ville intelligente.

Enflame est dirigé par Zhao Lidong, PDG de la société et président du conseil d’administration, qui a auparavant occupé des postes de direction au sein du conglomérat public chinois de semi-conducteurs Tsinghua Unigroup. L’autre cofondateur, Zhang Yalin, aujourd’hui directeur de l’exploitation, a travaillé pendant 10 ans chez le fabricant américain de puces Advanced Micro Devices (AMD), où il a contribué au développement des semi-conducteurs d’AMD dans son centre de R&D de Shanghai.

Le cycle de série D est le plus grand financement de capital-risque levé par Enflame à ce jour. Avant ce cycle, la société avait obtenu 1,8 milliard de yuans (246,4 millions de dollars) dans le cadre d’un cycle de série C mené conjointement par Primavera Capital Group, CITIC Private Equity (CPE) et CICC Capital en janvier 2021.

Cet accord important a été suivi par la finalisation d’un tour de table étendu de série C du China Integrated Circuit Industry Investment Fund II, également connu sous le nom de « Big Fund » chinois, en juin 2022.

Enflame compte Tencent parmi ses premiers investisseurs institutionnels. Tencent a mené son tour de table pré-A de 340 millions de yuans (46,5 millions de dollars) en juillet 2018.