La La Cour pénale internationale de La Haye a ouvert une procédure visant à tenir la Russie responsable de l’enlèvement et de la déportation forcée de milliers d’enfants ukrainiens des zones de son armée a capturé lors de son invasion du pays. Actuellement, au moins 16 200 enfants sont documentés comme victimes de ce que l’Ukraine décrit comme une stratégie délibérée visant à priver le pays de son avenir. Le nombre réel est beaucoup plus élevé, probablement dans les centaines de milliers d’enfants, selon le défenseur ukrainien des droits de l’enfant. Daria Gerasymchuk.
“Les Russes ont au moins cinq scénarios d’enlèvement d’enfants. Le premier, c’est quand ils tuent les parents pour la première fois, puis kidnappent l’enfant. La seconde, c’est quand les Russes séparent les enfants de leurs parents lors du soi-disant ‘filtrage’ », a-t-il souligné. Un des enfants déportés Maxim, 12 ans, a été séparé de sa mère alors que les Russes fouillaient tous les habitants de Marioupol à la recherche de liens possibles avec les troupes ukrainiennes. Elle a passé un mois en Russie avant de réussir à appeler sa grand-mère en Ukraine. Finalement, elle a pu le récupérer, mais Maxim ne sait toujours rien du sort de sa mère.
Selon Gerasymchuk, les Russes retirent également les enfants directement aux familles, privant les “parents gênants” de leurs droits parentaux. Ils retirent des milliers d’enfants d’orphelinats ou d’internats et ne permettent pas à la partie ukrainienne de prendre ces enfants. Dans de nombreux cas, ils créent des conditions “absolument inacceptables” pour la vie des enfants dans le territoire occupé, faisant pression sur les parents pour qu’ils envoient leurs enfants dans des camps en Russie.
Un récent rapport de l’ONG internationale Human Rights Watch qualifie les actions de la Russie de crime de guerre. Note que “des enfants ont été emmenés de force en Russie et séparés de leur famille, et ont subi des expériences traumatisantes de la guerre et du déplacement.
Le Parlement russe a modifié les lois en mai 2022 pour permettre aux autorités d’accorder la nationalité russe aux enfants ukrainiens, ce qui facilite leur détention et leur adoption par des familles russes en Russie, bien que dans de nombreux cas, ils aient des parents et même des parents en Ukraine. Des centaines d’enfants ukrainiens ont été adoptés alors que les normes internationales interdisent l’adoption internationale pendant les conflits armés. Un autre rapport, du Yale Humanitarian Research Laboratory, décrit un système de 43 centres de détention pour les enfants s’étendant de la côte de la mer Noire à la Sibérie. Beaucoup d’entre eux sont situés à des centaines de kilomètres de la frontière entre l’Ukraine et la Russie, dont deux camps en Sibérie et un dans l’Extrême-Orient russe. Yale dit qu’il a vérifié au moins 6 000 enfants ukrainiens détenus par le gouvernement russebien que les chercheurs pensent qu’il y en a des milliers d’autres.
“Dans certains cas, ces enfants sont adoptés, dans d’autres cas, il s’agit de programmes de camps d’été où les enfants étaient censés rentrer à la maison et ne l’ont jamais fait”, explique le rapport, “et dans certains cas, ce sont des camps de rééducation”. Le programme est contrôlé par le gouvernement russe d’en haut et est une entreprise logistique massive qui “ne se produit pas par accident”.
Une préoccupation majeure est que la Russie « russifie » systématiquement enfants déportés. Au moins 32 (78%) des camps identifiés par des chercheurs semblent être impliqués dans des efforts de rééducation systématique qui exposent les enfants à une éducation académique, culturelle, patriotique et/ou militaire axée sur la Russie. Nier que leurs maisons aient été détruites par les troupes russes et plutôt glorifier l’invasion qui a ruiné leur vie peut être considéré comme une sorte de torture psychologique à laquelle ces enfants sont soumis. Les Ukrainiens rapportent avoir été forcés de chanter l’hymne russe et les Russes les traitant de « nazis ».
Certains parents auraient refusé d’autoriser leurs enfants à aller dans les camps, mais les organisateurs les ont ignorés et ont malgré tout inscrit les enfants dans les camps. D’autres parents allèguent que des éléments spécifiques du consentement qu’ils ont donné ont été violés, tels que la durée du séjour et les procédures de regroupement avec leurs enfants.
Selon le rapport, dans deux camps, Artek et Medvezhonok, le retour des enfants a été suspendu indéfiniment. Les responsables ont initialement dit aux parents des garçons qu’ils reviendraient à la fin de l’été dernier, mais ont ensuite annulé la date de retour.
On a dit à un garçon qu’il ne pouvait rentrer chez lui que si sa ville natale, Izium, a été capturé à nouveau par la Russie. Un autre a été informé qu’il ne pouvait pas retourner dans sa famille en raison de ses opinions “pro-ukrainiennes”. Dans de nombreux cas, leurs parents n’ont appris ces décisions que par les informations locales et n’ont pas été informés par les organisateurs. Une mère de Kherson est allée la chercher fille d’un camp en Crimée occupée par la Russie pour découvrir que son fils avait été transféré à Adygea et qu’elle n’en avait pas été informée.
Les responsables russes ne nient pas que les enfants sont maintenant en RussieMais ils insistent sur le fait que les camps font partie d’un vaste projet humanitaire pour les orphelins abandonnés et traumatisés par la guerre. Cependant, la Russie ne reconnaît pas combien d’enfants se trouvent en Russie ni où ils séjournent.
Jusqu’à maintenant, seuls 308 enfants ont réussi à rentrer en Ukraine après de longues négociations au cas par cas impliquant divers volontaires et organisations en Ukraine et en Russie. “Il n’y a pas de système unifié pour le retour des enfants et tout se décide au cas par cas.», selon « Save Ukraine », l’une des fondations qui lutte pour la restitution des enfants à leurs familles. Dans la plupart des cas, la Russie n’accepte de remettre les enfants que si leur père ou leur mère vient les chercher. Il nécessite des déplacements pénibles et coûteux, ce qui le rend impossible pour de nombreuses familles.
Gerasymchuk souligne que mettre fin aux expulsions et assurer le retour des enfants en Ukraine est une priorité absolue. Dans une déclaration conjointe, Human Rights Watch et 42 autres organisations ont condamné les adoptions forcées et les transferts et ont appelé La Russie à autoriser les Nations Unies et d’autres agences impartiales à identifier ces enfants, à surveiller leur bien-être et à faciliter leur retour en Ukraine.
