En fin de compte, Biden qualifie à nouveau Xi de dictateur

DLa bonne nouvelle, c’est qu’il n’y a pas eu de surprises. La gestion américaine des attentes avant la rencontre avec le président chinois Xi Jinping mercredi en Californie était appropriée. Le président Joe Biden a pris le micro au sud de San Francisco après quatre heures de négociations entre les deux délégations et a qualifié sa conversation avec Xi de la plus constructive et productive à ce jour.

Il a ensuite annoncé ce qui avait déjà été indiqué avant le sommet : après les tensions des derniers mois, les deux parties ont fait quelques progrès dans la lutte contre la crise du fentanyl en Amérique. Ils ont également convenu de rétablir le canal de communication militaire que la Chine avait fermé.

Biden veut « faire confiance et vérifier »

Biden s’est dit heureux d’annoncer que les deux parties avaient fait des progrès dans la lutte contre la drogue après de nombreuses années d’impasse. Xi l’a assuré de son soutien dans la lutte contre l’importation de fentanyl aux Etats-Unis. L’exportation de composants destinés à la production de fentanyl devrait être freinée. Ce médicament coûte la vie à des milliers d’Américains, a déclaré le président. Lui, Biden, resterait en contact avec Xi au sujet de la mise en œuvre de l’accord.

Plus tard, lors d’une conférence de presse qui a été déplacée à la hâte à l’intérieur en raison d’une averse, on lui a demandé s’il faisait confiance à Xi pour réglementer plus étroitement les entreprises qui produisaient du fentanyl ou de ses composants. Il y a un vieux dicton, a répondu Biden : faire confiance et vérifier. C’est comme ça qu’il le pense. Il a également été convenu de rétablir le canal de communication entre les forces armées des deux pays.

Pékin a réduit ce montant après la visite de Nancy Pelosi, alors présidente de la Chambre des représentants, à Taiwan à l’été 2022. Washington avait fait pression pour que les communications de crise soient à nouveau autorisées afin d’éviter de dangereuses erreurs de calcul. Il est désormais prévu que le secrétaire à la Défense Lloyd Austin rencontre son homologue chinois sur cette question dès qu’il sera nommé. Des discussions devraient également avoir lieu au niveau militaire. Biden a déclaré que cette décision était « d’une importance cruciale ».

Le point central de discorde reste Taïwan, qui a été évoqué ainsi que le comportement agressif de Pékin en mer de Chine méridionale. Un haut responsable de l’administration Biden a déclaré après le sommet que Xi avait clairement indiqué que la question de Taiwan était potentiellement la plus dangereuse des relations sino-américaines. Xi a déclaré qu’il préférait une réunification pacifique. Mais il a également évoqué des scénarios impliquant le recours à la force militaire. Biden a également clairement indiqué qu’il croyait au statu quo. Il faut maintenir la paix et la stabilité.

Lors de la conférence de presse, lorsqu’on lui a demandé s’il avait réaffirmé qu’il fournirait une assistance militaire à Taipei si nécessaire, le président a simplement répondu qu’il avait souligné que Washington s’en tenait à sa politique d’une seule Chine. Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré après le sommet que Xi avait appelé Biden à “cesser d’armer Taiwan et à soutenir la réunification pacifique de la Chine”. La Chine mettra en œuvre la réunification, c’est « imparable ».

D’autres problèmes mondiaux, comme les guerres en Ukraine et au Moyen-Orient, ont été abordés. La crise climatique et les questions commerciales n’ont apparemment joué aucun rôle, ce qui suggère qu’aucun progrès n’a été enregistré dans la préparation du sommet.

« Il est primordial que nous nous comprenions vraiment »

Ce fut une longue journée pour les deux présidents. Biden avait accueilli Xi ce matin-là à la Villa Filoli à Woodside, une propriété de campagne idyllique située dans les collines du nord de la Californie, à mi-chemin entre San Francisco et San Jose. Puis les discussions au sein du cercle de délégation ont commencé.

Il y a un an, a déclaré Biden au début, les deux présidents se sont rencontrés à Bali lors du sommet du G20. Depuis lors, les membres des deux gouvernements ont eu d’importantes discussions – il a ignoré le silence radio résultant de l’affaire du ballon espion chinois. Il a plutôt souligné que les discussions au niveau des ministres et des conseillers ne pouvaient pas remplacer les rencontres personnelles entre présidents. Tous deux se connaissaient depuis longtemps. Ils n’étaient pas toujours d’accord, mais les conversations étaient toujours ouvertes et directes.