Le Premier ministre australien a défendu lundi un protocole obscur et de longue date qui interdit au parlement national de siéger pendant 15 jours après la mort d’un monarque britannique.
Les législateurs se réuniront à nouveau le 23 septembre pour débattre d’une motion de condoléances pour la reine Elizabeth II, la première date autorisée par le protocole, a déclaré le Premier ministre Anthony Albanese.
Tout en se présentant comme un traditionaliste, Albanese souhaite qu’un président australien remplace le monarque britannique à la tête de l’État. Mais il a balayé les questions sur la création d’une république australienne depuis la mort de la reine.
La plupart des partisans pour et contre une république évitent de dire quoi que ce soit qui pourrait être considéré comme cherchant à tirer profit de la mort d’un monarque largement respecté.
La Grande-Bretagne n’a apparemment pas de protocole comparable et le roi Charles III, monarque de Grande-Bretagne et d’Australie, s’adressera au Parlement britannique cette semaine.
Parce que le dernier monarque britannique est mort en 1952, peu connaissaient le protocole australien. Seuls deux rois étaient morts entre cette date et la première session du Parlement en 1901.
Interrogé sur qui était derrière le protocole, Albanese a répondu qu’il était “en place depuis longtemps”.
“Il y a quelque chose à dire pour un Premier ministre qui suit la tradition, qui suit les protocoles et qui suit l’ordre”, a déclaré Albanese aux journalistes. “C’est quelque chose que j’ai fait pour définir mon poste de Premier ministre – le respect de ces traditions.”
Le débat parlementaire en Australie dégénère souvent en abus personnels passionnés et peu édifiants, en particulier pendant l’heure des questions, lorsque les législateurs interrogent les ministres sur les questions d’actualité.
“L’idée que nous pourrions débattre de l’heure des questions comme d’habitude, que nous pourrions avoir l’engagement comme si c’était comme d’habitude n’est, je crois, pas correcte”, a déclaré Albanese.
Un jour après la mort de la reine Elizabeth II, le roi Charles III est arrivé au palais de Buckingham.
Alors que l’opposition a accepté le nouveau calendrier parlementaire, le sénateur de l’opposition Simon Birmingham s’attendait à ce que le protocole soit revu.
“La coutume et la tradition ici sont appropriées pour nous de suivre à cette occasion. Nul doute que les gens examineront attentivement ces traditions à l’avenir et évalueront comment elles se perpétuent », a déclaré Birmingham à Australian Broadcasting Corp.
Anne Twomey, une avocate constitutionnelle de l’Université de Sydney, a déclaré que le protocole n’était pas contraignant pour le gouvernement.
« C’est comme faire la révérence à la reine. Il n’y a aucune loi qui l’exige. C’est juste une question de savoir si vous choisissez de le faire ou non », a déclaré Twomey.
Albanese et le représentant du monarque en Australie, le gouverneur général David Hurley, représenteront la nation aux funérailles de la reine la semaine prochaine.
L’Australie travaillait avec son homologue néo-zélandaise Jacinda Ardern pour aider les dirigeants de neuf autres nations insulaires du Commonwealth britannique dans la région d’Océanie à assister aux funérailles, a déclaré Albanese.
Il n’a pas dit si un dirigeant avait accepté l’offre d’aide de l’Australie.
“Nous voulons nous assurer qu’aucune nation de notre région, dans le Pacifique, en tant que membre de la famille du Pacifique, ne soit incapable d’assister au service commémoratif de la reine Elizabeth en raison de problèmes logistiques”, a déclaré Albanese.
