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Le président français Emmanuel Macron a promis de ne pas imposer immédiatement une réforme électorale controversée en Nouvelle-Calédonie après une visite de 18 heures dans l’archipel du Pacifique visant à atténuer une crise politique qui a déclenché des émeutes meurtrières.
Le territoire, qui revêt une importance stratégique pour l’armée française et abrite également de vastes réserves de nickel, est en proie à des troubles depuis la mi-mai, lorsque le gouvernement Macron a fait avancer un projet de modification de la constitution afin d’élargir le droit de vote aux élections locales.
“J’ai promis que cette réforme ne serait pas imposée avec force dans le contexte actuel”, a déclaré Macron lors d’une conférence de presse tenue vers minuit à Nouméa, la capitale de la Nouvelle-Calédonie, après des réunions avec des hommes politiques locaux, des groupes d’activistes et des dirigeants locaux.
“Nous nous donnons quelques semaines pour permettre le calme, la reprise du dialogue, en vue d’un accord global”, a ajouté le président, évoquant l’avenir institutionnel global de l’archipel, et pas seulement la question de l’électorat.
Une partie de la population autochtone kanak de Nouvelle-Calédonie s’oppose au projet parce que cela diluerait leur influence politique par rapport à la population non autochtone qui a commencé à arriver pendant la période coloniale, tandis que les groupes indépendantistes y voient une menace à leur objectif de se libérer de l’influence coloniale. France.
Macron a éludé la question de savoir s’il retarderait ou annulerait son projet de tenir un congrès fin juin pour finaliser le changement constitutionnel introduisant la réforme électorale.
Macron parie que sa visite inattendue en Nouvelle-Calédonie, située à 1 500 km à l’est de l’Australie et peuplée de 270 000 habitants, contribuera à rassembler partisans et opposants de l’indépendance après que son gouvernement a déclaré l’état d’urgence pour réprimer les émeutes et les pillages.
Bien que Macron soit parti sans résoudre la crise, il a légèrement assoupli sa position en promettant de « revoir la situation » dans un mois, ce qui laisserait le temps de tenter de parvenir à un accord entre les groupes politiques locaux. Trois hauts fonctionnaires français, familiers du dossier calédonien, restent sur place pour tenter de trouver un accord.
Un calme provisoire a été rétabli dans les rues de Nouméa au milieu d’un déploiement massif de la police et de l’armée, mais son aéroport et de nombreux commerces restent fermés. Six personnes, dont deux policiers, sont mortes dans les troubles et les dégâts économiques infligés que les assureurs ont estimé à 1 milliard d’euros. Les mines de nickel ont été endommagées et sont à l’arrêt, ce qui fait grimper les prix mondiaux du nickel.
Macron a eu des mots durs pour ce qu’il a qualifié de « mouvement insurrectionnel sans précédent » avec un « haut niveau d’organisation et de violence ». Il a déclaré aux groupes indépendantistes qu’il n’y aurait « aucun retour en arrière » sur les trois référendums précédents organisés dans le territoire, qui ont tous abouti à des votes contre l’indépendance.
Les troubles ont commencé lorsque les législateurs français ont voté pour étendre le droit de vote aux élections provinciales de Nouvelle-Calédonie à tous les citoyens qui y vivent depuis plus d’une décennie. Macron avait décidé de poursuivre la réforme malgré l’absence de consensus avec les factions néo-calédoniennes.
S’il est finalisé, l’amendement constitutionnel annulerait l’accord de Nouméa de 1998, qui a apporté la stabilité politique à la Nouvelle-Calédonie en limitant le droit de vote aux Kanaks, qui représentent environ 40 pour cent de la population, et aux citoyens vivant sur le territoire. avant l’accord.
Macron a déclaré que l’accord global devrait couvrir la question des droits de vote, de la structure du gouvernement local, des droits de citoyenneté et de l’avenir des mines de nickel touchées par la crise. Il a également évoqué la possibilité d’un quatrième référendum : « Mon espoir est de soumettre un tel accord au vote des Néo-Calédoniens », a-t-il déclaré.
Roch Wamytan, un haut dirigeant du Front indépendantiste kanak et socialiste de libération nationale (FLNKS), a appelé Macron à retirer le projet de révision constitutionnelle. “C’est ce texte que le président doit absolument supprimer pour que l’horizon s’éclaircisse”, a déclaré Wamytan à l’Australian Broadcasting Corporation.
