Elon Musk recherche des volontaires pour le premier essai humain de la puce cérébrale Neuralink

L’étude, intitulée «Interface cerveau-ordinateur implantée par robot précis» (PRIME), a développé une interface cerveau-ordinateur sans fil (BCI) qui pourrait changer la vie des personnes paralysées. “Nous sommes heureux d’annoncer que nous avons reçu l’approbation du comité d’examen institutionnel indépendant et que notre premier hôpital commence le recrutement pour notre premier essai clinique sur l’homme”, a révélé la société sur son site Internet.

Conditions requises pour participer à l’étude

Le but de l’étude est de recruter des participants qui souffrent de «tétraplégie en raison d’une lésion de la moelle épinière cervicale ou sclérose latérale amyotrophique (SLA)» et qu’ils ont au moins 22 ans d’âge, ainsi qu’avec un «soignant fiable”. Cet essai clinique évaluera “la sécurité de notre implant et de notre robot chirurgical” et “la fonctionnalité initiale de notre BCI pour permettre aux personnes paralysées de contrôler des appareils externes avec leurs pensées”, a indiqué la société dans le communiqué.

L’étude

Les participants à l’étude suivront un programme intensif qui durera « environ 6 ans» et comprendra neuf visites à domicile et en personne pendant les 18 premiers mois, suivis de 20 visites distribué dans cinq ans pour le suivi, en plus de deux séances de recherche par semaine pendant l’étude. Le processus d’implantation sera réalisé chirurgicalement à l’aide d’un robotqui placera « des fils ultra-fins et flexibles » dans « une région du cerveau qui contrôle l’intention de mouvement », permettant à l’implant « d’enregistrer et de transmettre sans fil les signaux cérébraux à une application qui décode l’intention de mouvement », comme révélé par Neuralink.

Cette nouvelle intervient après des années de développement de l’entreprise d’Elon Musk, fondée en 2016 et qui a travaillé en secret pendant trois ans avant de révéler ses progrès en 2019. De même, l’entreprise n’a pas seulement créé le implant lui-même, que Musk a comparé à un « Fitbit dans votre crâne », mais aussi à un robot et une application pour déchiffrer les signaux cérébraux enregistrés par l’implant, permettant ainsi aux utilisateurs de « contrôler un ordinateur avec leurs pensées ».

Controverses sur Neuralink

Cependant, le cheminement jusqu’à ce point n’a pas été sans difficultés. En novembre de l’année dernière, Musk avait prédit que l’entreprise serait prête à mener des essais en six moismais la FDA a initialement a rejeté sa proposition en marsavant de finalement l’approuver en mayonnaise. De plus, en décembre 2022, Reuters a rapporté que Neuralink faisait l’objet d’une enquête fédérale pour des allégations violations des droits des animaux et pour avoir accéléré les tests d’une manière qui entraînerait « des souffrances et des décès inutiles ». Par la suite, CNBC a révélé qu’en février, des informations avaient été publiées selon lesquelles la société faisait également l’objet d’une enquête de la part du ministère des Transports pour avoir prétendument manipuler et transporter du matériel contaminé de manière dangereuse.

Malgré ces obstacles, Neuralink se dirige vers un avenir dans lequel les personnes handicapées pourront retrouver une plus grande indépendance et un plus grand contrôle sur leur vie grâce à la puce installée dans le cerveau. Cependant, même si l’appareil s’avère sans danger pour une utilisation chez l’homme, l’entreprise d’Elon Musk pourrait prendre du temps. plus d’une décennie dans l’obtention du autorisation pour un usage commercialselon des experts consultés par Reuters.