Elizabeth Bay : la ville fantôme de la Namibie au bord de la mer

Au sud-ouest de Windhoek, la capitale de la Namibie, le désert du Namib de 80 000 kilomètres carrés s’étend jusqu’à l’océan Atlantique. Au début du XXe siècle, une ligne de chemin de fer a été posée à travers la zone hostile jusqu’à la ville portuaire de Lüderitz. La pluviométrie moyenne dans cette partie du désert du Namib n’est que de quelques millimètres par an.

La route dans ce qui était alors la colonie de l’Afrique du Sud-Ouest allemande a créé un lien entre la mer et l’intérieur des terres, conçu comme une alternative à la route Windhoek-Swakopmund plus au nord dans la colonie.

Peu de temps après la construction du chemin de fer de Lüderitz, des diamants ont été découverts dans la région de Kolmanskop, à environ 30 kilomètres au sud-est de Lüderitz, donnant à la région un énorme boom qui n’a duré que jusqu’au début des années 1930.

L’extraction de diamants s’est poursuivie vers le sud au fil des ans, où d’autres colonies telles que Elizabeth Bay, Pomona et Bogenfels ont émergé. Ces lieux sont maintenant aussi des villes fantômes qui peuvent être visitées lors d’une excursion d’une journée au départ de Lüderitz.

Zone d’exclusion et parc national

Elizabeth Bay et Kolmanskop sont toujours dans une zone interdite pour arrêter la contrebande de diamants. La zone désertique englobe la ville portuaire de Lüderitz et s’étend de l’Oranje à la frontière sud du parc national du Namib-Naukluft. Les restrictions d’accès dans cette partie du pays sur l’Atlantique restent en place jusqu’à nouvel ordre. Les visites ne sont possibles que dans le cadre de groupes guidés.

L’Institut Robert Koch de Berlin a répertorié la destination de voyage de la Namibie comme une région à risque accru d’infection par le SRAS-CoV-2. Sur les pages contenant les instructions de voyage et de sécurité du ministère fédéral des Affaires étrangères, il est clairement indiqué : “Il y a actuellement un avertissement contre les voyages touristiques inutiles en Namibie.”

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tib