Élections en Russie : aucune attente et presque aucun espoir

En Russie les villages meurent, les vieillards vivent suspendus entre des maisons abandonnées. Ils votent pour Poutine – non par conviction, mais par habitude.

« Poutine Anti-Christ » – une église dans un village de l’oblast de Tier Photo : Ekaterina Kabanowa

OBLAST DE TOUR taz | Une petite ville de la région de Tver. C’est le dernier jour de l’élection présidentielle en Russie, le dimanche 17 mars. Une vieille dame attend son train sur le quai. Elle a un caddie vide avec elle. Elle veut acheter du sucre, de la farine et du lait à la prochaine gare – la nourriture y est un peu moins chère. Eudokia (Nom modifié, ndlr) Elle aura bientôt 75 ans et est à la retraite depuis longtemps.

Le village dans lequel elle vit est situé entre Saint-Pétersbourg et Moscou, les deux villes étant distantes de plusieurs centaines de kilomètres. Toutes les quinze ou vingt minutes, des trains express passent devant la gare du village sans s’arrêter avec un signal d’avertissement strident. «J’ai déjà voté. Que pouvez-vous faire d’autre ? » demande Eudokiya. « Bien sûr, j’ai voté pour Poutine, qui d’autre ? Je ne connais même pas les autres.

La plupart des habitants du village pensent comme Evdokija. Environ quatre cents personnes vivent encore ici, pour la plupart en âge de prendre leur retraite. Ils ont toujours voté de manière disciplinée. Ils n’utilisent pratiquement pas Internet ; ils obtiennent la plupart des informations sur le monde extérieur à leur village grâce à la télévision. Lorsque les candidats y étaient présentés avant l’élection, ils ne connaissaient personne à l’exception du président sortant. Et les discours de campagne des autres n’ont pas semblé convaincants.

Mais ils n’associent pas non plus Poutine à un quelconque espoir d’amélioration du village. Certains ont voté pour lui par habitude, d’autres par manque d’alternatives : ils ne font pas confiance aux autres candidats, et Poutine est là depuis plus de 20 ans. Ils ne vivent pas bien avec ça, mais ils vivent.

« Les villages meurent. Il n’y a pas de travail ici »

« Nous ne nous attendons pas à d’autres améliorations, mais vous ne pouvez rien faire. Vous vous en sortez d’une manière ou d’une autre. Ici, la moitié des maisons sont vides, les gens les quittent et ne reviennent pas. Les villages meurent. Il n’y a pas de travail ici. Les jeunes vont en ville et ceux qui n’y trouvent pas de travail travaillent dans la colonie pénitentiaire voisine”, explique Eudokiya.

Le centre culturel local se trouve directement sur la voie ferrée. Le bâtiment n’est pas en bon état. Par endroits, le plâtre blanc s’est écaillé et on peut voir les briques rouges du mur de la façade. L’entrée est décorée de manière festive avec des ballons et des affiches : Aujourd’hui, c’est la fête nationale et les gens accueillent le début du printemps. Le bureau de vote du village se trouve également dans le bâtiment, juste en face du magasin d’alcool local, dont les haut-parleurs diffusent de la pop russe.

Ce dimanche d’élection à midi, presque tous les villageois avaient voté dans une petite salle du centre culturel. Les planchers sont recouverts de tapis de sol et le feu crépite dans le poêle en faïence situé dans le coin. Il fait très chaud dans la salle, un employé de la commission électorale vient d’apporter du bois de chauffage de l’extérieur.

Vous pouvez vous renseigner sur les différents candidats sur les cloisons du bureau de vote. L’urne scellée et transparente se trouve au milieu de la salle, les isoloirs sont fermés sur les côtés par des rideaux. Tous les agents électoraux sont des employés de l’administration locale ou du centre culturel. Lorsqu’il n’y a pas d’électeurs dans la salle, les femmes parlent de questions ménagères. A voix basse pour que les conversations ne soient pas enregistrées par la caméra vidéo installée.

Le seul médecin du village a 80 ans

Il y a des milliers de villages mourants comme celui-ci en Russie. À l’époque soviétique, il y avait ici une grande entreprise agricole, un soi-disant sovkhoze, une usine et une boulangerie. Aujourd’hui, il ne reste plus que de vieilles maisons en bois à deux étages – les anciens dortoirs des ouvriers – qui rappellent ce passé. La plupart d’entre eux sont vides depuis longtemps. Beaucoup se sont déjà effondrés, voire complètement.

Seules les institutions publiques proposent du travail. Dans le village il y a un internat pour les enfants des villages environnants. Cependant, il n’y a presque plus personne pour leur enseigner. La pénurie d’enseignants est catastrophique, tout comme celle de médecins. Les jeunes ne veulent pas travailler dans les zones rurales en raison des bas salaires et des mauvaises conditions de vie. Depuis de nombreuses années, un seul médecin travaille à l’hôpital local ; il a presque 80 ans. Les villageois doivent parcourir 40 kilomètres pour les traitements majeurs. Mais là aussi, l’hôpital manque depuis longtemps de nombreux spécialistes.

Peur des missiles ukrainiens

Les gens ici parlent avec horreur de la guerre en Ukraine. En septembre 2022, dix-sept hommes âgés de 25 à 52 ans ont été mobilisés dans le village. Les villageois ont peur pour elle. Ils craignent également que des roquettes puissent atteindre leur village à un moment donné. « Comme s’il n’y avait pas encore eu de guerre ici. J’entends ce qu’on dit à la télé : ce qui nous attend est tellement terrible. Nous sommes assis sur une poudrière », disent les habitants du village.

Il y a une vieille église délabrée sur une colline à la limite du village. Il était en fait censé être restauré, mais cela n’a jamais eu lieu. La voûte du toit s’est maintenant effondrée et de la mousse et de petits arbres poussent sur les restes du mur. Le bâtiment autrefois magnifique est devenu une ruine. A l’intérieur, il y a des tas de briques. Et sur l’un des murs restants, quelqu’un a écrit à la peinture orange : « Poutine est l’Antéchrist ».

Dans tout le village, vous pouvez entendre le signal sonore du passage des trains express Moscou – Saint-Pétersbourg.

Traduit du russe Gaby Coldewey