« Ils ne font plus peur, n’est-ce pas ? » dit Bukele via Twitter Samedi. Les criminels, a-t-il ajouté, cessent de faire peur une fois qu’ils perdent la protection des « politiciens corrompus et des organisations internationales qui les financent et les défendent ».
La méga prison peut abriter jusqu’à 40 000 prisonniers, Bukele a dit l’année dernière. Il s’appelle officiellement le “Centre de confinement du terrorisme” et a été dévoilé plus tôt ce mois-ci. La répression du crime au Salvador s’est heurtée à des allégations d’arrestations aveugles et d’abus de la part de la police.
« Cette nouvelle méga prison est un symbole des politiques de sécurité folles de Bukele », a déclaré Juan Pappier, directeur adjoint par intérim pour les Amériques à Human Rights Watch. a déclaré dimanche au Washington Post.
Pappier a déclaré que le moment choisi par Bukele pour transférer les détenus dans la méga prison était suspect. Cela survient après que le ministère américain de la Justice a dévoilé jeudi un acte d’accusation contre des chefs de gang présumés du MS-13 qui accuse de hauts responsables salvadoriens de négocier avec des groupes criminels pour lutter contre la violence.
“Il y a tout lieu de soupçonner que le moment du transfert de la prison consistait à contrôler le récit et à présenter une interprétation” poing de fer “de Bukele qui ne parvient pas à résumer l’image dans son ensemble”, a déclaré Pappier.
Après que Bukele ait remporté la présidence en février 2019, les gangs ont conclu des accords avec le gouvernement pour réduire le nombre de meurtres publics, “ce qui a profité politiquement au gouvernement d’El Salvador”, a déclaré le ministère américain de la Justice dans l’acte d’accusation. Il semblait que le taux de meurtres diminuait, “alors qu’en fait, les dirigeants du MS-13 continuaient d’autoriser des meurtres où les corps des victimes étaient enterrés ou autrement cachés”.
En échange, les gangs se sont vu promettre des conditions de détention moins restrictives, la libération anticipée de certains dirigeants et des refus d’extrader des prisonniers vers les États-Unis, ajoute l’acte d’accusation.
Les États-Unis ont déjà accusé le gouvernement de Bukele d’avoir négocié avec les gangs du pays, une tactique que d’autres présidents salvadoriens ont également suivie. Bukele a nié les allégations et a plutôt promis “une guerre contre les gangs”.
Après une flambée d’homicides l’année dernière où au moins 92 personnes ont été tuées en quatre jours, selon Human Rights Watch, Bukele a déclaré l’état d’urgence dans tout le pays. Cela a été suivi par des arrestations massives de membres présumés de gangs. Même avant le début des arrestations, El Salvador avait l’un des taux d’incarcération les plus élevés.
Au moins 60 000 membres présumés de gangs ont été arrêtés l’année dernière. Ce nombre comprend des centaines d’enfants qui ont été placés dans des centres de détention pour mineurs, selon Amnesty International. Les défenseurs des droits humains ont déclaré qu’El Salvador avait subi de nombreuses violations des droits humains depuis le début de l’état d’urgence.
“Les forces de sécurité ont détenu des centaines de Salvadoriens sans lien avec des gangs, les ont détenus au secret, ont torturé certains d’entre eux en prison et ont soumis des détenus à des poursuites judiciaires kafkiennes qui rendent difficile, voire impossible, leur défense”, a déclaré Pappier. .
Osiris Luna Meza, directeur du système pénitentiaire salvadorien, a déclaré lors d’une visite vidéo de la méga prison plus tôt ce mois-ci qu’il y a des usines à l’intérieur où les détenus seront obligés de travailler.
La méga prison est une “pièce clé dans la guerre contre les gangs”, a déclaré Meza lors de la tournée, qui a montré des cellules d’isolement dans le noir absolu qui ont été décrites comme l’une de ses parties les plus nécessaires par le responsable de la prison.
“Ce sera leur nouvelle maison, où ils vivront pendant des décennies, mélangés, incapables de faire plus de mal à la population”, a déclaré Bukele vendredi.
La méga prison a plus de deux fois la capacité de Rikers Island. Cependant, malgré sa construction sur 165 hectares dans une partie isolée du pays, la densité de détenus proposée par la prison est presque trois fois plus élevée que celle de Rikers Island, selon les données recueillies par The Post.
“Alors que la prison est susceptible d’aider à maintenir la très grande popularité du président, il est peu probable que le fait d’emballer des dizaines de milliers de détenus apporte la sécurité aux Salvadoriens de manière durable”, a déclaré Pappier.
Il y a moins d’un mois, une fuite de données du ministère de la Sécurité publique d’El Salvador a révélé des violations généralisées des procédures régulières, une grave surpopulation carcérale et des décès dans la police garde, signalé Human Rights Watch et le groupe de défense des droits humains Cristosal.
Les motifs de ce que Human Rights Watch a appelé des “arrestations aveugles” comprenaient le fait d’avoir des tatouages, de vivre dans des quartiers qui ont des gangs et de ressembler à des criminels, a déclaré le groupe dans rapport sorti en décembre.
Malgré les arrestations massives et les morts, Bukele reste populaire dans le pays. Human Rights Watch soutient qu’il est difficile de vérifier de manière indépendante combien la criminalité dans le pays a réellement diminué.
