Eduardo Mendoza ’24 – L’Orient Bowdoin

Quand Eduardo Mendoza 24 raconte aux gens que ses films d’enfance préférés incluent « Chicken Little » et « Le retour de la momie » – et qu’il n’a jamais été vraiment intéressé par le cinéma jusqu’à il y a quatre ans à peine – ils sont naturellement choqués. Cela ne ressemble pas à la personne qui a travaillé sur un film à Prague l’automne dernier et qui passe ce semestre à écrire un scénario complet.

« Les gens pensent que c’est quelque chose que je pratique depuis un moment. Quelqu’un m’a dit que j’étais né dans ce milieu et j’étais vraiment flatté, mais c’est quelque chose de récent”, a déclaré Mendoza.

Mendoza est issu d’une formation en théâtre et en écriture créative. Ce n’est qu’à cause de la pandémie que, par ennui, il a commencé à regarder et à s’initier au cinéma pendant sa dernière année de lycée.

«J’ai regardé quelques films et je me suis dit: ‘Cela a du sens pour moi, d’une manière ou d’une autre, contrairement à d’autres choses.’ Je peux comprendre toutes ces pièces mobiles », a déclaré Mendoza. « Il a fallu beaucoup de temps pour s’y engager…. C’était un gros risque. Finalement, j’ai réalisé que c’était quelque chose que j’adorais faire. Ce n’est pas seulement quelque chose que j’aime regarder, mais c’est quelque chose qui me donne vraiment envie de le faire.

Après avoir apprécié l’ironie d’avoir grandi dans le sud de la Californie, d’avoir déménagé dans le Maine et d’avoir ensuite décidé de faire des films, Mendoza a commencé à apprendre les aspects visuels du cinéma. Il a suivi des cours de photographie à Bowdoin et a appris à utiliser un logiciel de montage en suivant une bourse d’été entièrement consacrée aux exercices de montage.

Étant donné que le Collège ne propose pas de spécialisation en études cinématographiques, Mendoza a créé sa propre spécialisation en études narratives. Il est actuellement le seul étudiant du Collège à avoir déclaré une spécialisation auto-conçue.

«Je voulais mettre l’accent sur la créativité…. Je veux passer du temps à regarder des films, mais il y a aussi toutes ces autres choses qui m’intéressent, notamment la façon dont nous racontons des histoires », a déclaré Mendoza. « La majeure en études narratives était une manière de continuer à explorer de nouvelles avenues et à trouver des fils et des liens. »

Maintenant, Mendoza est à fond. L’automne dernier, il a monté et réalisé en tant qu’assistant un film, “Vera”, pendant son semestre à l’étranger à Prague. Le film raconte l’histoire d’une jeune fille et de sa famille après leur arrivée aux États-Unis. Il a travaillé sur plusieurs autres projets à l’étranger et écrit actuellement un scénario de long métrage qui réinvente l’homme qui a provoqué une inondation à San Diego en 1915.

“Je réimagine [the story] comme un western de science-fiction, comme un truc post-apocalyptique. Beaucoup de gens avec qui je parle se sentent cyniques quant à ce à quoi ressemblera le monde dans 100 ans », a déclaré Mendoza. « L’idée était d’imaginer ce que tant de cynisme fait aux gens dans un monde en ruine. »

Le semestre prochain, Mendoza écrira, réalisera et montera un court métrage sur le campus. Il s’agira de quelqu’un qui perd un billet de loterie de 200 millions de dollars.

Mendoza a déclaré qu’il trouve une inspiration continue dans la façon dont le cinéma évoque des émotions et de nouvelles idées.

« Différentes choses m’excitent. Parfois, c’est l’histoire. Je pense que parfois on répond simplement à la beauté, aux émotions ou aux idées », a déclaré Mendoza. “[Movies] on dirait que cela m’est arrivé, même si j’ai fait le choix conscient d’aller au cinéma. On dirait que cela vient de m’arriver, et maintenant je dois faire face à toutes ces nouvelles émotions, excitations ou tragédies. Ils me font quelque chose qui me fait me sentir différent, qui m’oblige à interagir différemment avec le monde.

Il trouve de la créativité dans tout, qu’il s’agisse de regarder les feuilles souffler sur le quad ou d’écouter les conversations de ses amis.

« La créativité vient des gens. Vous commencez à observer le monde avec plus d’attention », a déclaré Mendoza. « Après avoir passé tant de temps à essayer de comprendre comment nous racontons des histoires aux gens et vers quoi les gens gravitent, je crois que les gens sont empathiques…. Les gens s’intéressent aux autres et je pense que cela nous rend meilleurs : être intéressés et curieux.

Il est difficile de catégoriser l’œuvre de Mendoza dans un seul genre, mais il a tendance à se concentrer sur des thèmes communs. Il croit que les histoires sont centrées sur la capacité des gens à sympathiser et à être curieux les uns envers les autres.

« Je m’intéresse aux miracles, comme la coïncidence, le destin et la manière dont ces deux choses s’opposent. Je pense que c’est vraiment excitant », a-t-il déclaré. « Ce en quoi les gens veulent croire me fascine. Parfois, les gens veulent croire à la foi et au destin, et parfois la question se pose de savoir s’il est possible ou non de transformer le hasard en destin.»

Mendoza a déclaré qu’il était important que son travail contribue d’une manière ou d’une autre au bien commun, et il accorde une grande valeur à la manière dont les histoires aident les gens à vivre l’expérience humaine.

«Je me demandais, eh bien, en quoi cela aide-t-il vraiment les gens ?» » dit Mendoza. « Il m’a fallu du temps pour accepter le fait que ces choses m’ont vraiment aidé, et qu’elles ont aussi aidé d’autres personnes…. Les films ont un sens et ils aident les gens à surmonter des épreuves difficiles.

Plus tard ce mois-ci, Mendoza sera assistant réalisateur d’un court métrage à Oakland, en Californie. Après avoir obtenu son diplôme, Mendoza envisage de déménager à Los Angeles et d’y travailler sur des projets de films. Il est ravi d’adopter un emploi du temps chargé, de rencontrer de nouvelles personnes et de résoudre des problèmes sur le plateau.

« Ce que j’aime dans une carrière cinématographique, c’est qu’elle est en constante évolution. Vous terminez un film et une histoire que vous aimez vraiment et vous passez idéalement à la prochaine chose qui vous passionne. Le train continue de avancer », a déclaré Mendoza. «J’ai vraiment hâte de découvrir d’autres histoires que je n’ai pas encore entendues.»