Éclipse totale de Soleil : 6 enquêtes scientifiques qui seront menées lors du phénomène naturel et comment participer à certaines d’entre elles

Ce phénomène qui fascine tant les gens est également une source précieuse d’informations pour les scientifiques, qui préparent de nombreuses expériences pour observer une éclipse unique dans ses caractéristiques puisqu’elle doublera avec le temps et aura une trajectoire beaucoup plus large que celle qui s’est produite. en 2017.

Nous vous expliquons ici à quoi ressembleront six de ces enquêtes et à lesquelles vous pouvez participer.

Adam Hartstone-Rose, de l’Université d’État de Caroline du Nord, dirige un projet visant à étudier la réaction de la faune sauvage à l’éclipse.

Déjà en 2017, il avait envoyé des équipes de chercheurs dans différents zoos situés sur le trajet de l’éclipse totale et avait pu observer différents types de comportements.

Un groupe de gorilles, par exemple, est allé dîner parce qu’ils pensaient qu’il faisait noir, les girafes ont commencé à galoper et un groupe de tortues des Galapagos est devenue plus active jusqu’à ce que « juste au sommet de la totalité, « elles aient commencé à s’accoupler ».

“C’est quelque chose que nous ne pouvons pas expliquer et c’était peut-être quelque chose de spécifique.», a reconnu Hartstone-Rose. “Cette fois, nous observerons davantage de tortues”, a-t-il ajouté.

En plus de ses recherches, Hartstone-Rose demande au grand public de mener ses propres études sur le comportement animal, que ce soit en observant des animaux de compagnie ou des animaux sauvages à proximité, et de télécharger ses observations sur Internet.

Une autre étude qui se concentrera sur le comportement animal est celle menée par Trae Winter au Laboratoire de recherche avancée sur l’inclusion et l’accessibilité de la vapeur (Arisa) dans le Massachusetts.

Sous votre responsabilité se trouvera le Projet Paysages sonores Eclipse de la NASA, qui utilisera de petits appareils de la taille d’un téléphone équipés de microphones, appelés AudioMoths, pour écouter les sons des animaux à proximité.

Des centaines de bénévoles placeront les appareils le long du chemin où l’éclipse atteindra la totalité, permettant à Winter et à son équipe d’entendre la réaction des différents animaux. à la fois à la diminution de la lumière pendant la totalité et à la diminution de température associée d’environ 5,5 °C.

“C’est une expérience multisensorielle”, a déclaré Winter, qui a expliqué que l’étude porterait sur différents types d’animaux, des grillons aux humains.

“J’ai hâte d’entendre de nombreux humains expérimenter une éclipse pour la première fois et les sons excités qu’ils émettent”, a déclaré Winter.

Tous ceux qui étudient l’éclipse ne pourront pas en être témoins. Lorsque la Lune croisera le Soleil, Aroh Barjatya, de l’Université aéronautique Embry Riddle en Floride, se trouvera à des centaines de kilomètres des endroits où elle sera appréciée dans son intégralité, dans les installations de Wallops Flight de la NASA en Virginie.

Là, vous serez en charge d’une expérience unique qui consiste à lancer trois fusées-sondes à une altitude de 420 km avant, pendant et après l’éclipse d’observer d’éventuels changements dans l’atmosphère, et plus particulièrement dans l’ionosphère.

Les fluctuations ionosphériques en dehors d’une éclipse peuvent affecter les communications par satellite. Une éclipse offre donc une rare opportunité d’étudier ces changements plus en détail.

Il n’est pas surprenant qu’à l’ère des smartphones et des appareils numériques, l’éclipse de 2024 devienne l’un des événements les plus photographiés de l’histoire.

Et pour profiter de cet effort, Laura Peticolas, de la Sonoma State University (Californie), demande à tous ceux qui souhaitent participer à son projet Eclipse Megamoviequi vise à rassembler des centaines d’images dans un seul film sur l’intégralité de ce phénomène naturel.

Peticolas a réalisé le même projet en 2017, mais a noté que “ce n’était pas aussi beau que nous l’imaginions dans notre esprit” en raison du manque d’images.

L’espoir est d’avoir plus d’images pour obtenir un produit beaucoup plus soigné. qui peut révéler les caractéristiques de la couronne solairecomme les éjections de plasma chaud en forme de jet qui tournent autour de la Lune, et observez leur évolution à mesure que différentes personnes prennent des images le long de la trajectoire.

Cette année devrait être particulièrement spéciale car le Soleil se dirige vers sa période d’activité maximale, appelée maximum solaire, qui se produit selon un cycle de 11 ans pour des raisons qui ne sont pas encore entièrement comprises.

“Je m’attends à ce qu’environ 500 volontaires téléchargent leurs images”, a déclaré Peticos.

Pour de nombreuses personnes sur terre, la météo peut être un facteur crucial pour voir ou non la totalité de l’éclipse, car la couverture nuageuse menace toujours de gâcher la vue du Soleil.

Une façon d’éviter cela est d’être plus haut que les nuages, comme le fera la NASA, ce qui prendra son envol avec deux de ses avions WB-57.

Volant à 15 km d’altitude, les avions suivront la trajectoire de la totalité au large des côtes mexicaines, connaissant environ sept minutes d’obscurité, et seront équipés d’instruments pour étudier le Soleil.

Amir Caspi, du Southwest Research Institute du Colorado, est à la tête de l’une des expériences et utilisera une caméra infrarouge à bord de l’un des avions pour étudier la couronne solaire.

L’un des principaux mystères de la couronne est qu’elle atteint des millions de degrés de températurecontre 5 000 °C à la surface du Soleil, pour des raisons qui ne peuvent être entièrement expliquées.

Caspi pense qu’il pourrait y avoir une relation entre les éjections de plasma du Soleil, appelées proéminences, et la couronne elle-même. Ces protubérances atteignent 30 000 °C, bien plus froides que la couronne, mais elles peuvent émettre avec la même intensité dans l’infrarouge.

“Nous essayons de déterminer à quoi contribue cette émission”, explique Caspi. Une réponse pourrait résider dans la façon dont les champs magnétiques à la surface du Soleil se tordent et se retournent.

Si les fusées et les avions ne suffisent pas, Angela Des Jardins de la Montana State University dirigera 53 équipes d’étudiants de partout aux États-Unis qui enverront environ 600 ballons dans l’atmosphère dans le cadre du National Eclipse Balloon Project.

Les ballons, qui atteindront 35 km de hauteur, utiliseront des instruments pour observer la réaction de l’atmosphère et du climat terrestre aux conditions changeantes de l’éclipse.

Certains instruments étudieront les ondes gravitationnelles, tandis que d’autres mesureront l’humidité, la direction et la vitesse du vent pour surveiller tout changement provoqué par l’éclipse.

“Faire voler 600 ballons et mesurer l’atmosphère est une source de données merveilleusement riche”, explique Des Jardins.

Certains ballons intégreront également des caméras embarquées pour diffuser l’éclipse en direct.

Cet article a été publié sur BBC Future. Vous pouvez lire la version originale en anglais ici.

Et n’oubliez pas que vous pouvez recevoir des notifications dans notre application. Téléchargez la dernière version et activez-les.