DVIDS – Actualités – “Inspirer le changement” crée des progrès dans la marine américaine

Chaque année, février est désigné comme le Mois de l’histoire des Noirs (BHM) à travers les États-Unis en l’honneur des générations de Noirs américains qui ont contribué à la progression de notre nation.

Cette année, le thème de BHM est « Inspirer le changement ». Le thème, désigné par le ministère de la Défense, rend hommage aux générations de Noirs américains qui ont combattu l’oppression et l’inégalité actuelles et historiques afin de créer le progrès et le changement en Amérique.

Officier d’action des opérations en cours de la sixième flotte américaine, le lieutenant Cmdr. Isaiah Stokes a parlé d'”Inspirer le changement” lors d’une célébration du BHM organisée par le Comité du patrimoine multiculturel de la sixième flotte américaine à bord de la US Naval Support Activity (NSA) Naples le 1er février 2023.

“Alors que je réfléchis au thème de cette année, “Inspirer le changement”, je pense aux nombreuses icônes des droits civiques afro-américaines, aux chefs de gouvernement et d’entreprise, aux athlètes et aux artistes célébrés à travers notre pays, réputés pour leur courage, leur diligence, leurs compétences et leur ténacité, », a déclaré Stokes.

“Pour nous dans l’armée, présentez des briseurs de barrière tels que le secrétaire à la Défense Lloyd Austin, le général Charles Brown, le chef d’état-major de l’armée de l’air et le général [Michael] Langley, commandant de l’USAFRICOM et premier général quatre étoiles afro-américain du Corps des Marines, inspirent le changement au sein du ministère de la Défense. Pour nous dans la marine, des noms tels que le vice-amiral Samuel Gravely et l’amiral Michelle Howard, Master Chief [Boatswain’s Mate] Carl Brashear et [Fleet] Le Master Chief April Beldo, pourrait sonner une cloche », a ajouté Stokes.

Les histoires et les réalisations de Gravely, Howard, Brashear et Beldo continuent d’inspirer le changement dans la Marine.

Vice-amiral Samuel L. Gravely Jr.

Gravely a commencé sa carrière comme apprenti marin dans la réserve navale en 1942. En 1944, il a été nommé enseigne, devenant le premier officier afro-américain de la réserve de la marine.

Gravely est finalement passé de la Réserve navale au service actif.

Dans les années 1960, il a été désigné commandant par intérim de l’USS Theodore E. Chandler (DD-717), devenant ainsi le premier officier afro-américain à commander un navire. Il a ensuite commandé l’USS Falgout (DE-324), l’USS Taussig (DE-1030) et l’USS Jouett (DLG-29).

En 1977, alors qu’il servait à bord de l’USS Jouett pendant la guerre du Vietnam, Gravely a été promu contre-amiral.

En 1976, Gravely a été promu vice-amiral et est devenu le commandant de la 3e flotte américaine.

Le natif de Richmond, en Virginie, a été le premier commandant, capitaine, contre-amiral et vice-amiral afro-américain de la marine.

Adm. Michelle Howard

Howard est diplômé de l’US Naval Academy en 1982.

En 1999, elle est devenue la première femme noire à commander un navire de combat de la Marine, l’USS Rushmore (LSD 47).

En 2014, elle a été promue au grade d’amiral quatre étoiles devenant la première femme à détenir ce grade. Dans ce rôle, elle a occupé le poste de vice-chef des opérations navales jusqu’en 2016.

En 2016, Howard a pris le commandement des Forces navales américaines Europe – Forces navales Afrique et du Commandement des forces interarmées alliées de Naples (OTAN), devenant ainsi la première femme amiral quatre étoiles à commander des forces opérationnelles.

Master Chief Boatswain’s Mate Carl Brashear

Brashear s’est enrôlé en 1948 et, après ses premières fonctions de steward, il a été qualifié de maître d’équipage. Alors qu’il servait comme maître d’équipage, Brashear a commencé à s’entraîner à la plongée de sauvetage.

En 1954, Brashear est devenu le premier Afro-Américain à fréquenter et à être diplômé de l’école de plongée et de sauvetage de la marine américaine, ce qui l’a amené à devenir le premier plongeur afro-américain de la marine.

Brashear était à bord de l’USS Hoist (ARS-40) en 1966 pour la récupération d’une arme nucléaire lorsqu’il a été blessé dans un accident. La blessure a conduit les chirurgiens à amputer sa jambe gauche sous le genou.

En tant qu’amputé, le comité d’enquête médicale a tenté de retirer Brashear comme inapte au travail. Le plongeur déterminé a refusé de se soumettre. Au lieu de cela, il a prouvé que ses capacités n’étaient pas diminuées après l’amputation. Après son retour à la plongée, Brashear est finalement devenu le premier maître plongeur afro-américain de l’histoire de la marine.

Chef principal de la flotte April Beldo

Comme Gravely et Howard, Beldo a remporté de nombreuses premières.

En 2006, elle est devenue la première femme chef principal de commandement (CMC) du Recruit Training Command, Great Lakes, Illinois.

En 2009, elle est devenue la première femme noire CMC à être affectée à un porte-avions (USS Carl Vinson (CVN 70)).

En 2012, Beldo a été la première femme et le premier maître-chef de la force noire (FORCM) pour le Naval Education and Training Command.

Elle a mis fin à sa carrière en 2017 après être devenue la première femme à être chef de la flotte Manpower, Personnel, Training, and Education (MPT&E).

Gravement, Howard, Brashear et Beldo font partie des générations de Noirs américains qui ont servi et continuent de servir et d’inspirer le changement dans la Marine.

Ces personnes, ainsi que bien d’autres, savaient qu’elles étaient et sont « le début des choses à venir », a déclaré l’enseigne Jesse Brown, le premier aviateur naval noir.

Pendant BHM, nous célébrons ceux qui ont servi afin d’inspirer le changement.

La NSA Naples est une base opérationnelle à terre qui permet aux forces américaines, alliées et des pays partenaires d’être là où elles sont nécessaires, quand elles sont nécessaires pour assurer la sécurité et la stabilité dans les zones de responsabilité européennes, africaines et centrales.