Duh, ces 8 « virus zombies » ont le potentiel de réapparaître en raison du réchauffement climatique

Jakarta –

Il y a des milliers d’années, il y avait des bactéries et des virus congelés dans les couches de pergélisol préhistorique. Enfermé dans des terres et des lits de rivières arctiques froids se trouve un monde grouillant d’anciens microbes. Cependant, avec le réchauffement climatique actuel, on craint que les bactéries et le “virus zombie” ne se reproduisent et ne menacent les créatures sur terre.

Le réchauffement des températures pourrait faire fondre la majeure partie de la glace et libérer ces microbes de leur prison gelée. Une fois libre, l’agent pathogène inconnu peut infecter les humains ou d’autres animaux.

“Les risques vont certainement augmenter dans un contexte de réchauffement climatique, où le dégel du pergélisol continuera d’augmenter, et de plus en plus de personnes habiteront l’Arctique”, a déclaré Jean-Michel Claverie, biologiste informatique à l’Université d’Aix-Marseille en France, qui étudie les sciences anciennes et virus exotiques , a déclaré CNN, cité par Live Science.

Jusqu’à présent, cependant, les scientifiques n’ont étudié que les virus du pergélisol qui infectent des organismes unicellulaires appelés amibes, car ces virus sont inoffensifs et constituent un bon modèle pour d’autres virus qui pourraient se cacher sous la glace.

“Nous n’avons aucune preuve formelle que des virus autres que les virus spécifiques à l’amibe puissent survivre longtemps, mais il n’y a aucune raison de ne pas le faire, car tous les virus se comportent essentiellement de la même manière que des particules inertes lorsqu’ils sont en dehors de leurs cellules hôtes. Nous ne voulions pas prendre de gros risques pour commencer. une nouvelle pandémie avec un virus “zombie” inconnu du passé juste pour nous montrer que nous avions raison.”

Gardez à l’esprit que le “virus zombie” n’est pas comme les virus qui infectent les humains dans les films. Seulement c’est un terme nominatif car le virus est capable de vivre dans la glace gelée pendant des milliers voire des centaines de milliers d’années. Voici 8 “virus zombies” dont on craint qu’ils ne se reproduisent à cause du réchauffement climatique.

1. Pithovirus sibéricum

Pithovirus sibericum est l’un des plus gros virus jamais découverts. Le virus mesure environ 1,5 micromètre de long, environ la taille d’une petite bactérie et appartient à un groupe connu sous le nom de virus géants. En dehors de cela, Pithovirus sibericum est également un virus à ADN double brin visible au microscope optique.

P sibericum ressemble à un ovale à parois épaisses avec une ouverture à une extrémité et entouré d’une structure en nid d’abeille de liège et de treillis.

Des scientifiques à la recherche d’agents pathogènes inconnus ont découvert P sibericum au cœur de l’ancien pergélisol sibérien extrait en 2000 de Kolyma, dans l’Extrême-Orient russe.

Ils ont ravivé un virus vieux de 30 000 ans en exposant des échantillons de pergélisol à des amibes, le seul hôte connu de P sibericum. Le virus est inoffensif pour les humains et les autres animaux.

“Notre protocole est de mettre en contact des cultures d’amibes (en laboratoire) avec différents prélèvements, dans l’espoir qu’ils contiennent des virus capables d’infecter l’amibe”, précise Claverie.

Les chercheurs ont nommé le virus d’après le mot grec “pithos”, faisant référence aux grands récipients, ou amphores, utilisés par les anciens Grecs pour stocker le vin et la nourriture. Ils ont publié leurs résultats dans une étude de 2014 dans la revue PNAS.

2. Molivirus siberica

Mollivirus sibericum a été trouvé congelé dans le même échantillon de pergélisol sibérien vieux de 30 000 ans que P sibericum.

Les particules de M sibericum sont plus petites que les particules de P sibericum, qui ont une longueur de 0,6 à 1,5 micromètre). ils sont également visibles au microscope optique et sont qualifiés de virus géants.

Ces virus à peu près sphériques sont entourés d’un pelage poilu et peuvent produire et libérer 200 à 300 nouvelles particules virales à partir de chaque amibe qu’ils infectent.

Bien que M sibericum ne présente aucun danger pour les humains et les autres animaux, la découverte de deux virus anciens dans un seul échantillon suggère que l’agent pathogène dormant peut souvent se cacher dans le pergélisol, ont averti les chercheurs dans une étude de 2015 publiée dans la revue PNAS.

“Nous ne pouvons pas exclure que des virus éloignés des anciennes populations humaines (ou animales) sibériennes puissent réapparaître lorsque le pergélisol arctique dégèle et/ou est perturbé par l’activité industrielle”, ont-ils écrit dans l’étude.

(jus/jus)