Le décès a été annoncé par les producteurs de l’émission solo off-Broadway de M. McGrath, “Tout va bien,” qui a ouvert le mois dernier. Un représentant de l’émission, Jim Byk, a déclaré que la cause était une crise cardiaque.
Les intérêts et la carrière de M. McGrath – scène, écran, magazines, livres – ont défié l’étiquetage facile. Il semblait aimer ça de cette façon, changeant constamment de vitesse et offrant toujours une évaluation aérée de ses succès et se moquant de ses faux pas. Il a souvent détourné les questions sur son travail à Hollywood avec un bon mot effacé ou en faisant l’éloge de ses collègues – comme si le monde du cinéma et ses vanités étaient une comédie drôle et qu’il avait compris la blague.
Une « grâce Golightly », a écrit un journaliste en 1996 d’après le personnage principal enjoué de « Breakfast at Tiffany’s ». C’était une description appropriée à d’autres niveaux également.
M. McGrath était scénariste et directeur de “Infâme,” un drame de 2006 sur Truman Capote, dont les livres comprenaient le “Breakfast at Tiffany’s” de 1958 qui a été transformé en un film de 1961. Et, comme la fictive Holly Golightly, M. McGrath était une personnalité brillante et urbaine élevée loin de la grande ville – un enfant au milieu des plates-formes pétrolières et des tumbleweeds de l’ouest du Texas.
Son autobiographie One man show, réalisé par John Lithgow, a raconté qu’il avait 14 ans à Midland (“Je n’étais pas précoce. J’étais à peine” conscient “”) et comment l’arrivée d’un professeur d’histoire de huitième année a secoué l’école conservatrice, et sa vie. La critique Elisabeth Vincentelli a écrit dans le New York Times que l’émission avait une «qualité d’un crash au ralenti impossible à détourner le regard».
“Quand vous vieillissez, vous commencez à repenser aux jours passés”, a-t-il déclaré. Mensuel texan plus tôt cette année. “Et l’une des choses auxquelles je pense est la suivante : de toutes les choses que j’ai faites dans ma carrière, ce que j’aime le plus, c’est raconter des histoires. J’aime être à une table pour raconter des histoires. J’adore être à une fête pour raconter des histoires.
M. McGrath pourrait donner un nom s’il le voulait. Sa mère, alors Beatrice Burchenal, travaillait au Harper’s Bazaar sous Diana Vreeland et faisait partie de la foule d’Andy Warhol avant d’épouser un pétrolier né dans le Connecticut. M. McGrath s’est dirigé vers l’Université de Princeton, où il a écrit des comédies musicales pour le Club du Triangle de Princetonune troupe dont les anciens élèves incluent F. Scott Fitzgerald et Jimmy Stewart.
Après avoir obtenu son diplôme en 1980, M. McGrath a entendu que “Saturday Night Live” cherchait des écrivains. Il a décroché un concert à 850 $ par semaine qui “semblait trop beau pour être vrai”, a-t-il écrit dans le New York Times. Le timing, cependant, ne l’était pas. Le spectacle avait perdu beaucoup de ses stars d’origine, dont John Belushi et Dan Akroyd, et les critiques étaient laides.
Il a plaisanté au New York Times en disant qu’il “a aidé à enseigner à la nation que ce n’était pas une si bonne idée de se dépêcher de rentrer de cette fête et de regarder le spectacle”.
Il a ensuite fait équipe avec un autre écrivain SNL, Patricia Marx, sur un roman, “Blockbuster”, (1988), une parodie de gros sous et de gros ego alors qu’un studio hollywoodien essaie de porter à l’écran le tome du XVIIe siècle “The Pilgrim’s Progress”. Editeurs hebdomadaires l’a panoramique comme « abrutissant ».
Un flop majeur en tant que scénariste – un remake de 1993 de la comédie romantique de 1950 “Né hier” – a été suivi d’une pause majeure, en partenariat avec son idole d’enfance Allen sur “Bullets over Broadway” (1994). Ils ont été nominés pour un Oscar du meilleur scénario, qui est allé à Quentin Tarantino et Roger Avary pour “Pulp Fiction”.
En 1996, M. McGrath était scénariste et réalisateur pour “Emma,” avec Gwyneth Paltrow dans le rôle de la fouineuse et autoproclamée Cupidon Emma Woodhouse. M. McGrath a souvent dit qu’il préférait écrire des rôles féminins, qui, selon lui, offraient une plus grande gamme de complexité dramatique et comique.
“Quand vous pensez à tous les grands livres, sans compter celui de Twain, c’est le plus drôle de tous les grands romans”, a-t-il déclaré à propos d'”Emma” dans une interview en 1996. “Et c’est ce que je voulais faire ressortir.”
À Broadway, M. McGrath a reçu une nomination aux Tony Awards pour avoir écrit le livre « Beautiful : The Carole King Musical », qui s’est déroulé de 2014 à 2019. « Elle était très ouverte, très serviable et très honnête », a déclaré M. McGrath. sur ses recherches et sa collaboration avec King.
Cependant, assembler l’histoire “impliquait beaucoup de pleurs et de prières”, a-t-il déclaré dans un podcast avec le State Theatre du New Jersey.
Mais c’est la politique – à son pire sordide et malhonnête – qui est restée une muse fiable pour M. McGrath. En 1996, il s’est produit en dehors de Broadway dans un one-man show, «Political Animal», sur un candidat à la présidentielle et les «étapes huileuses» franchies sur le chemin de la nuit des élections.
Sa pièce de 2012 “Checkers” – faisant référence à un célèbre discours de 1952 du sénateur de l’époque. Richard M. Nixon traitant des allégations de corruption – mettait en vedette Anthony LaPaglia dans le rôle de Nixon et Kathryn Erbe dans le rôle de sa femme, Pat.
Pendant la présidence de Bill Clinton, M. McGrath a diverti les lecteurs de New Republic avec “Le dossier Flapjack”, une parodie de la Maison Blanche racontée par un agent des services secrets décrivant un président gobeur de fast-food et une première dame complice, “Mme. Rabat de Rodham. Il l’a suivi pendant l’ère du président George W. Bush avec “The Shrub File”.
Pour le New Yorker, une cible de choix pour M. McGrath était Donald Trump, avant même son élection.
Dans l’édition du 18 janvier 2016, il a contribué à un pamphlet “Shouts & Murmurs” du candidat Trump parlant à un assistant nommé Jeff.
“J’ai proposé des camps d’internement pour les musulmans déjà ici, puis j’ai dit que nous devrions interdire à tous les autres musulmans d’entrer dans le pays. Et tu es en train de me dire que mes numéros sont quoi ?
” “Le plus haut jamais enregistré”, a déclaré Jeff, se laissant tomber derrière un fauteuil club alors qu’un sèche-cheveux en platine filait devant lui.
“Trump s’est dirigé vers la fenêtre. “Nous avons un sérieux problème”, a-t-il dit, ne mangeant presque pas de pizza. “Je pourrais gagner.” ”
Douglas Geoffrey McGrath est né le 2 février 1958 à Midland, au Texas, où son père, Raynsford, était un producteur de pétrole indépendant.
“Je pense que cela résume”, a déclaré M. McGrath dans “Tout va bien” à propos de l’ouest du Texas. « Il fait très chaud, c’est très poussiéreux et il y a beaucoup de vent. C’est comme grandir dans un sèche-cheveux plein de saleté.
Il s’est essayé à la satire culturelle en tant que co-auteur de “Save an Alligator, Shoot a Preppie: A Terrorist Guide” (1981), et au fil des ans, il a eu de petits rôles d’acteur qui comprenaient la série HBO 2012. “Les filles” et dans des films d’Allen tels que “Small Time Crooks” (2000) et “Café Society” (2016).
En 2000, M. McGrath a joué dans la comédie “Homme de compagnie” un film qu’il a co-écrit avec Peter Askin sur un instituteur qui tombe par hasard pour devenir un espion de la CIA pendant la guerre froide. Le casting comprend Sigourney Weaver, John Turturro et Denis Leary.
Mais M. McGrath a déclaré qu’il avait trouvé des possibilités créatives plus profondes en portant la littérature à l’écran, y compris une adaptation de 2002 de “Nicolas Nickleby” par Charles Dickens.
« L’une des joies d’être écrivain – et c’est une courte liste – surtout si vous adaptez des choses pour le cinéma », a-t-il déclaré au National Post du Canada en 2002, « est que vous apprenez à étudier la structure des grands écrivains. Il faut vraiment démonter un livre et le remonter. »
Il laisse dans le deuil sa femme depuis 27 ans, Jane Read Martin; fils Henri; et une soeur et un frère.
En 2016, M. McGrath a réalisé le documentaire de HBO “Devenir Mike Nichols,” à propos du regretté réalisateur. M. McGrath, qui était également producteur exécutif, a partagé une nomination aux Emmy avec les autres producteurs.
M. McGrath a parfois dit qu’il pensait que Jane Austen serait une “grande collaboratrice”.
“Parce qu’elle écrit, vous savez, de superbes dialogues”, a-t-il déclaré en 1996, “elle crée des personnages mémorables, elle a une habileté extrêmement intelligente pour comploter – et elle est morte, ce qui signifie, vous savez, qu’il n’y a pas de discussion ennuyeuse sur qui obtient le plus gros pain à l’heure du café.”
