Une possible catastrophe du désert se profilait.
Une fois en avance de 24 points à six minutes de la fin du troisième quart-temps, l’UCLA n ° 12 a vu son avance – et sa saison – clignoter devant ses yeux incrédules.
Arizona State a inscrit 18 points consécutifs, se rapprochant à un touché d’un retour improbable avec six minutes à jouer samedi soir au Sun Devil Stadium.
L’attaque de l’UCLA, autrefois imparable même avec le porteur de ballon vedette Zach Charbonnet indisponible, s’était échouée.
Les Bruins avaient besoin d’un autre entraînement soutenu pour éviter une perte impensable. Ils l’ont eu, le porteur de ballon Colson Yankoff a traversé la ligne de but pour une course de touché d’un mètre avec 21/2 minutes à jouer pour aider son équipe à tenir le coup pour une victoire à retenir 50-36.
Le match au sol de l’UCLA a produit 402 verges, son maximum en cinq saisons de l’entraîneur Chip Kelly. Pas de Charbonnet ? Aucun problème.
Le quart-arrière des Bruins Dorian Thompson-Robinson bondit sur le demi défensif des Sun Devils Khoury Bethley au cours de la première mi-temps.
(Ross D. Franklin / Associated Press)
Dans le vide est entré quelqu’un tout à fait capable de générer des moments forts avec ses pieds : le quart-arrière Dorian Thompson-Robinson.
Transformant l’attaque précipitée de son équipe en overdrive, Thompson-Robinson a déchaîné deux obstacles en première mi-temps tout en sprintant et en tournant autour des défenseurs de l’État de l’Arizona alors que les Bruins (8-1 au total, 5-1 Pac-12) ont marqué 28 points sans réponse.
Thompson-Robinson a terminé avec 120 verges au sol et deux touchés dans le cadre d’une attaque qui a presque vu trois joueurs atteindre trois chiffres au sol. Fidèle à son surnom de «diable kazmanien», Kazmeir Allen a couru 137 verges, dont un touché de 75 verges, et Keegan Jones a ajouté 98 verges au sol et un touché.
Thompson-Robinson a également complété 13 des 20 passes pour 169 verges et deux touchés en plus d’une interception lors de sa première passe du match.
Kazmeir Allen de l’UCLA s’éloigne du demi défensif de l’État de l’Arizona Khoury Bethley (15). Allen s’est précipité pour 137 verges et un touché en 11 courses et a réussi quatre attrapés pour 63 verges.
(Ross D. Franklin / Associated Press)
L’absence de Charbonnet a été quelque peu surprenante étant donné qu’il s’est entretenu avec les journalistes mardi et qu’il a semblé OK lors de la dernière partie de l’entraînement ouvert aux journalistes mercredi. Son indisponibilité a propulsé Allen et Jones dans des rôles plus importants. Les deux sont brièvement partis après avoir été secoués en première mi-temps avant de revenir.
Thompson-Robinson était à son meilleur en début de match. Face à un troisième et trois au premier quart, Thompson-Robinson s’est déployé et a pris son envol, bousculant le demi défensif Jordan Clark sur le chemin d’un touché de 14 verges. Il a dépassé cela au deuxième quart avec une course de 33 verges au cours de laquelle il a battu un autre défenseur et déjoué plusieurs autres.
Les Bruins ont disputé un deuxième match consécutif sans le coordinateur défensif Bill McGovern, dont l’absence était quelque peu mystérieuse étant donné qu’il est retourné à l’entraînement et se sentait mieux en milieu de semaine, selon Kelly.
La défense de l’UCLA a cédé 468 verges mais est repartie gagnante après que le demi défensif Jaylin Davies ait intercepté la dernière passe du quart Trenton Bourguet de l’Arizona State dans la zone des buts.
