Le candidat républicain à la présidentielle, âgé de 77 ans, est accusé d’avoir falsifié des documents commerciaux pour dissimuler un paiement à l’ancienne actrice porno Stormy Daniels. Il plaide « non coupable » et se sent une nouvelle fois « politiquement persécuté ». Un enregistrement tristement célèbre a également été diffusé devant le juge.
“Nous n’obtiendrons pas un procès équitable”, a déclaré Trump lundi devant la salle d’audience de Manhattan, après la fin de la sélection du jury pour la journée. Trump est accusé dans le procès d’avoir falsifié des documents commerciaux pour dissimuler un paiement à l’ancienne actrice porno Stormy Daniels avant l’élection présidentielle de 2016. Stormy Daniels a ainsi été réduite au silence à propos d’une prétendue aventure sexuelle qu’elle disait avoir eue avec Trump dix ans plus tôt.
Le juge réprimande Trump
Le candidat républicain probable à la présidentielle, âgé de 77 ans, a plaidé non coupable. Trump accuse également le juge Merchan de partialité parce que sa fille travaillait pour un cabinet de conseil lié au Parti démocrate. Merchan a rejeté cette idée au début du procès : « Nous voulons que justice soit faite, c’est tout ce que nous voulons », a-t-il déclaré.
Le juge a également averti Trump de ne pas perturber la procédure avec des messages agressifs en ligne, comme il l’a fait dans le passé. L’accusé a suivi la procédure avec une expression plutôt sombre sur le visage. Selon un journaliste du New York Times qui était assis à côté de l’ex-président, celui-ci semblait également s’endormir par moments.
Trump a également critiqué le juge pour avoir refusé sa demande d’assister à une audience de la Cour suprême la semaine prochaine. Trump affirme qu’en tant qu’ancien président, il devrait bénéficier de l’immunité contre les poursuites judiciaires – le plus haut tribunal du pays examinera la question le 25 avril. “Le juge ne me permettra pas d’échapper à cette arnaque, à ce procès pour escroquerie”, a déclaré Trump. “Nous avons un vrai problème avec ce juge.”
Trump se sent persécuté
Avant d’entrer dans la salle d’audience du quartier de Manhattan, le populiste de droite a une nouvelle fois dénoncé le procès comme une « persécution politique ». Trump dénonce toutes les accusations portées contre lui comme des manœuvres politiquement motivées visant à l’empêcher de retourner à la Maison Blanche. Aux élections du 5 novembre, il veut se présenter à nouveau pour les républicains contre le président sortant Joe Biden pour les démocrates.
Trump fait face à des accusations criminelles dans trois autres affaires. Deux d’entre eux concernent ses tentatives d’annuler sa défaite électorale de 2020 contre Biden, et le troisième concerne l’apport de documents gouvernementaux secrets dans son domaine privé dans l’État de Floride. On ne sait toutefois pas exactement quand les procès dans ces trois affaires pourraient commencer.
Dans le procès de l’argent secret, Trump est accusé d’avoir falsifié des documents commerciaux afin de garder secret le paiement en argent secret de 130 000 dollars (122 000 euros au taux actuel) à Stormy Daniels. Selon son propre récit, l’actrice porno a eu des relations sexuelles avec Trump en 2006 alors qu’il était déjà marié à sa troisième épouse, Melania. Trump a nié tout contact sexuel avec Stormy Daniels.
Faux de documents commerciaux
L’argent secret n’est généralement pas illégal aux États-Unis. Mais l’acte d’accusation ne concerne pas l’argent secret lui-même, mais plutôt le fait que Trump aurait dissimulé le paiement dans 34 cas en falsifiant des documents commerciaux.
Au début du procès, il s’agissait également de savoir quels éléments de preuve devaient être admis. L’accusation souhaite dresser un tableau plus large du traitement réservé aux femmes par Trump, en se basant sur l’affaire Stormy Daniels. Le tristement célèbre enregistrement a été diffusé devant le juge dans lequel Trump se vantait un jour de pouvoir saisir l’entrejambe des femmes à tout moment en toute impunité.
Trump est resté silencieux pendant la diffusion de cet enregistrement. Le juge a statué que le contenu de cet enregistrement pouvait être discuté lors du procès, mais que l’enregistrement audio lui-même ne devait pas être diffusé au jury. Au début du procès, un autre enregistrement a également été diffusé dans lequel Trump se vante de son bon traitement envers les femmes. «C’est vrai», murmura l’accusé depuis son siège entre ses avocats.
Mesures de sécurité élevées
Dans la première phase du procès secret, les douze jurés doivent être sélectionnés. Il s’agit d’un processus compliqué qui peut prendre jusqu’à deux semaines. Au total, le processus devrait durer environ deux mois.
Chacune des 34 accusations est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à quatre ans de prison. Cependant, les experts estiment qu’il est peu probable que Trump doive réellement purger une peine de prison puisqu’il s’agirait de sa première condamnation pénale. Une peine de prison pourrait être avec sursis.
Le processus se déroule sous de strictes précautions de sécurité. De petits groupes de partisans et d’opposants de Trump ont manifesté lundi autour du palais de justice. Un drapeau avec le slogan « Trump ou la mort » était visible parmi les fans de l’ex-président.
Si Trump est reconnu coupable, cela ne l’empêchera pas de se présenter à la présidence ou de revenir à la Maison Blanche s’il remporte les élections. La Constitution américaine n’interdit généralement pas aux criminels condamnés de se présenter aux plus hautes fonctions de l’État. Cependant, l’issue du procès pourrait influencer certains électeurs dans leur comportement électoral (APA/AFP/Reuters)
