Donald Trump cherche à transférer l’affaire pénale de New York devant un tribunal fédéral

NEW YORK (AP) – Donald Trump Les avocats de ont demandé à un tribunal fédéral de prendre le contrôle de son affaire pénale à New York. Ils ont fait valoir jeudi que l’ancien président ne peut pas être jugé par le tribunal d’État où son acte d’accusation historique a été intentée parce que le comportement allégué s’est produit alors qu’il était en fonction.

Dans des documents judiciaires, les avocats de Trump ont déclaré que l’affaire pénale “impliquait d’importantes questions fédérales”, y compris des violations présumées de la loi électorale fédérale. Les officiers fédéraux, y compris les anciens présidents, ont le droit d’être jugés par un tribunal fédéral pour des accusations découlant d’une “conduite accomplie pendant l’exercice de leurs fonctions”, ont fait valoir les avocats.

Faisant écho aux affirmations de Trump selon lesquelles son inculpation est “politiquement motivée”, l’avocate Susan Necheles a exhorté le tribunal fédéral à exercer sa “compétence protectrice” et à saisir l’affaire devant les tribunaux d’État où le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, exerce régulièrement.

De telles demandes sont rarement accordées dans les affaires pénales, bien que la demande de Trump soit sans précédent car il est le premier ancien président jamais accusé d’un crime..

“Il est extrêmement peu probable que cet effort réussisse”, a déclaré Rebecca Roiphe, professeur à la faculté de droit de New York. “Il n’est même pas clair que ce serait une tactique de retardement particulièrement efficace.”

Déplacer l’affaire pourrait donner à Trump certains avantages, tels qu’un groupe de jurés plus large et plus diversifié politiquement – ​​mais les fondamentaux de l’affaire resteraient en grande partie intacts.

Le bureau du procureur du district de Manhattan le poursuivrait toujours et la loi de l’État s’appliquerait toujours, mais sous la supervision d’un juge fédéral, a déclaré Derek Muller, professeur de droit à l’Université de l’Iowa.

“C’est essentiellement juste un changement dans les palais de justice”, a déclaré Muller.

L’avocat de Trump, Todd Blanche, a d’abord évoqué la possibilité de renvoyer l’affaire devant un tribunal fédéral lors d’une audience devant un tribunal d’État jeudi, au cours de laquelle un juge a indiqué qu’il limiterait l’accès de Trump à certaines preuves, comme le demandaient les procureurs.

Mais le juge Juan Manuel Merchan a déclaré qu’il n’émettrait pas d’ordonnance de bâillon ou n’empêcherait pas Trump de parler publiquement de l’affaire.

Les avocats de Trump étaient confrontés à une date limite jeudi pour déposer des documents visant à faire avancer l’affaire – 30 jours après la mise en accusation du tribunal d’État du 4 avril où il a plaidé non coupable de 34 chefs d’accusation. de falsification des registres commerciaux.

Un juge fédéral évaluera maintenant s’il convient d’accéder à la demande. Pendant que cela se déroule, l’affaire se poursuivra devant un tribunal d’État et tous les délais avant le procès resteront en vigueur.

“Il est possible de renvoyer une poursuite d’État devant un tribunal fédéral, mais les raisons de le faire sont étroites et aucune ne semble s’appliquer dans ce cas”, a déclaré Roiphe, un ancien procureur de Manhattan.

Les procureurs n’ont pas répondu à la demande lors de l’audience de jeudi. Procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg Le bureau a publié une déclaration indiquant qu’il examinait la demande de transfert de l’affaire et déposerait une “réponse appropriée” auprès du tribunal.

Les accusations criminelles sont liées aux paiements que la société de Trump a faits à son ancien avocat, Michael Cohen. Les procureurs affirment que ces paiements, dont la plupart ont eu lieu en 2017, alors que Trump était président, étaient destinés à rembourser et à indemniser Cohen pour avoir orchestré des paiements silencieux. lors de la campagne de 2016 pour enterrer les allégations de relations sexuelles extraconjugales.

Les procureurs fédéraux de Manhattan ont déjà enquêté et n’ont inculpé qu’une seule personne: Cohen, qui a plaidé coupable d’avoir enfreint la loi fédérale sur le financement des campagnes électorales en rapport avec les paiements d’argent silencieux. Cohen est un témoin clé dans l’affaire d’État contre Trump.

Trump, un républicain, a nié tout acte répréhensible et a plaidé non coupable.

Plus tôt dans l’audience de jeudi, le juge a cherché à négocier un compromis entre les avocats et les procureurs de Trump, qui ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait qu’il utiliserait les preuves obtenues dans le cadre du processus de découverte préalable au procès pour attaquer des témoins et d’autres personnes impliquées dans l’affaire, comme il l’a fait dans le passé. .

Merchan, cible de la colère de Trump sur les réseaux sociaux à la suite de son inculpation, n’a pas statué sur la demande de l’accusation pour ce que l’on appelle une ordonnance de protection. Mais il a suggéré qu’il voulait équilibrer le caractère sacré de l’affaire, la sécurité des personnes impliquées et les droits de liberté d’expression de Trump.

Le juge a déclaré que la renommée et le mégaphone de Trump le rendaient différent des autres accusés, mais “avec cela vient la responsabilité que ses paroles, en particulier lorsqu’elles sont utilisées sous forme de rhétorique, peuvent avoir des conséquences”.

Blanche a déclaré que Trump ne cherchait pas à mettre des preuves sur les réseaux sociaux et qu’il ne s’opposait pas non plus à une demande de poursuites, fondée en partie sur des problèmes de sécurité, pour garder secrètes les informations d’identification sur les employés du bureau du procureur de district jusqu’au début du procès.

Une fois qu’il aura statué, a déclaré Merchan, il tiendra une conférence hybride – avocats au tribunal, Trump apparaissant par vidéo – où il l’informera des choses à faire et à ne pas faire de son ordonnance imminente.

Merchan a demandé à la défense et à l’accusation de convenir d’une date de procès en février ou mars 2024. À moins d’être renvoyé devant un tribunal fédéral, cela pourrait amener Trump, qui fait son retour à la Maison Blanche, devant le tribunal lors des primaires de l’année prochaine.

William Dow III, un avocat du Connecticut depuis plus de 50 ans, a déclaré qu’il n’avait jamais entendu parler d’une affaire pénale d’État renvoyée devant un tribunal fédéral. Il a dit que de tels mouvements sont un stratagème retardateur.

“Parfois, les gens qui veulent fuir leurs problèmes prennent n’importe quelle avenue disponible, qu’elle soit exacte ou non. Je pense que ce (cas de Trump) est soumis à cette interprétation », a déclaré Dow, dont les clients ont inclus l’ancien gouverneur du Connecticut, John Rowland, dans une affaire de corruption politique qui l’a forcé à démissionner en 2004.

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Le journaliste de l’Associated Press Dave Collins à Hartford, Connecticut, a contribué à ce rapport.

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