Donald Glover et Maya Erskine améliorent l’original

Le blockbuster de 2005 « Mr. & Mrs. Smith »est mieux connu comme un fourrage pour les tabloïds que comme un film, et pour cause ; une romance explosive et adultère entre deux stars de cinéma de premier plan (les futurs époux Brad Pitt et Angelina Jolie) éclipserait même un chef-d’œuvre. Et le film, bien que réussi financièrement, n’est pas un chef-d’œuvre. Jolie et Pitt ont joué des espions assassins mariés opposés l’un à l’autre, mais le scénariste Simon Kinberg a principalement exploité cette prémisse pour des blagues obsolètes sur l’ennui des banlieues, conduisant à une bataille des sexes basée sur des stéréotypes de genre. La relation réelle des Smith n’a jamais été mise en évidence, servant plutôt de cadre à des décors d’action et à un contraste comique entre les professions mortelles des personnages et l’apparent bonheur domestique.

Cela fait de « M. & Mrs. Smith », un candidat de choix pour les réimaginations qui constituent une part toujours croissante de la production hollywoodienne. Beaucoup de ces projets sont des tentatives vouées à l’échec pour raccorder un puits qui est à sec depuis longtemps. Mais « M. & Mrs. Smith » a laissé beaucoup de choses sur la table lorsqu’il a quitté les multiplexes il y a près de 20 ans, et une nouvelle série télévisée démontre de manière convaincante que le concept du film a toujours été mieux adapté à un tout autre média.

L’auteur d'”Atlanta”, Donald Glover, a été attaché à “Mr. & Mrs. Smith » depuis 2021, lorsque la série a été annoncée comme un partenariat avec la créatrice de « Fleabag » Phoebe Waller-Bridge. Le duo suggérait une dynamique qui rappelle Pitt et Jolie : deux stars intimidantes et sexy avec une expérience de franchise d’action jouant des professionnels hypercompétents. Mais Waller-Bridge a rapidement quitté le projet en raison de différences créatives, la star de « Pen15 » Maya Erskine assumant le rôle de Mme Smith. Erskine peut exprimer un guerrier endurci dans « Blue Eye Samurai », mais l’acteur et comédien est toujours surtout connu pour jouer un collégien envahi par la taille avec une coupe au bol. En tant qu’agent secret, elle n’est guère cataloguée.

Alors que le film faisait des occupations de John et Jane une activité distincte – et secrète, ce couple commence comme un partenariat professionnel. John et Jane Smith sont des identités d’emprunt fournies par la Société, la mystérieuse agence privée qui possède également leur maison. (À ne pas confondre avec « la Société » comme surnom de la CIA.) Nous ne savons pas qui étaient John et Jane avant leur nouveau travail, ni pourquoi la Société leur confie des missions spécifiques comme déposer un colis ou doser un médicament. ciblez avec le sérum de vérité. Tout ce que nous devons retenir, c’est ce que les futurs conjoints disent à leur futur employeur. John a une formation militaire, Jane Intelligence. On a dit à John qu’il était « émotionnellement inintelligent », à Jane qu’elle était « engourdie et manipulatrice ». Ils aiment tous les deux le barbecue coréen. C’est peut-être pour cela qu’ils sont jumelés – ou peut-être, spécule Jane, c’est parce que « vous attirez moins l’attention en tant que couple et vous êtes moins susceptible de faire défection si vous dépendez d’un partenaire ».

“M. & Mrs. Smith » possède un grand nombre de stars invitées. L’un des premiers visages que nous voyons appartient à Alexander Skarsgard ; Paul Dano, Parker Posey et Sharon Horgan rejoignent bientôt la fête, entre autres. Pourtant, la série se concentre étroitement sur John et Jane, au point que les détours vers des destinations glamour comme le lac de Côme et les stations de ski de luxe sont à peine enregistrés comme changements de toile de fond. Notre attention reste concentrée sur ce qui se passe au premier plan : la transition inévitable de John et Jane du mariage comme couverture à une relation réelle qui comporte des enjeux de vie ou de mort.

La présence de Horgan évoque son travail sur « Catastrophe », une autre émission qui reposait sur deux relativement inconnus engagés dans un engagement à long terme presque par accident. (Là où John et Jane sont réunis par un tiers, le personnage de Horgan est tombé enceinte à la suite d’une aventure décontractée.) Avec “You’re the Worst” et “Lovesick”, “Catastrophe” faisait partie d’une série de séries dans les années 2010. qui a repensé la comédie romantique – alors moribonde au box-office – pour un format plus étendu. En huit épisodes, « M. & Mrs. Smith » se révèle faire partie de cet effort continu et devient un autre exemple de son idée fondamentale : le cadre plus large de la télévision offre une chance d’explorer les relations en profondeur et au fil du temps.

Après « Atlanta » et « Swarm », « Mr. & Mrs. Smith » marque un tournant loin de l’industrie musicale pour Glover et ses collaborateurs de longue date, dont le réalisateur du pilote Hiro Murai. Mais au fur et à mesure que la saison se déroule, la série commence à montrer une similitude structurelle avec l’évasion de Glover. “Atlanta” s’est présenté comme l’image de deux cousins ​​qui gravissent les échelons de l’industrie musicale, pour ensuite commencer à prendre leur ascension pour acquise ; les étapes majeures se sont déroulées hors écran, tandis que l’intrigue s’est concentrée sur des scénarios plus petits. Au début, « M. & Mme Smith »montre John et Jane passant de débutants malchanceux à opérateurs chevronnés. Bientôt, cependant, il devient clair que des mois s’écoulent entre les épisodes. John et Jane font allusion à des lieux exotiques que nous ne voyons jamais et à des exploits audacieux dont nous ne sommes jamais témoins. Les trucs d’espionnage, comme nous commençons à comprendre, sont presque accessoires.

Au lieu de cela, « M. & Mrs. Smith »nomme ses épisodes pour des références telles que « First Date » et « First Vacation ». Alors que John et Jane passent d’une tentative de flirt à un engouement et à un objet réglé, ils se retrouvent dans des situations assez courantes : des liens liés à leur dédain pour un autre couple ; échanger des notes sur leur enfance; découvrir qu’ils peuvent avoir des priorités différentes. Glover et Erskine sont tous deux issus de milieux comiques, et « M. & Mrs. Smith » tire quelques rires de l’écart entre l’apparence yuppie des personnages principaux et les emplois mortels. (Le principal mensonge des deux hommes est qu’ils sont des ingénieurs logiciels, un peu qui devient de plus en plus peu convaincant à chaque fois qu’ils marmonnent quelque chose à propos du « code ».) Mais le mode par défaut de « M. ». & Mrs. Smith »est moins humoristique qu’allégorique. La violence ne mine pas l’émotion ; cela augmente le drame.

“M. & Mrs. Smith » se déroule dans un monde où l’on peut voyager des tropiques à Manhattan en un seul tour en hélicoptère, comme le font John et Jane lors d’une mission particulièrement pénible. Pourtant, on a aussi l’impression réel, d’autant plus que Jane commence à se sentir plus engagée dans le travail alors que John se demande ce qu’il pourrait vouloir d’autre dans la vie. C’est le genre de disputes qui se produisent autour de nombreuses tables de cuisine, mais rarement avec une réserve d’armes à feu à quelques mètres. Avec quelques heures supplémentaires d’autonomie, « M. & Mme Smith » fait de John, Jane et de leur relation quelque chose qui mérite d’être pris en compte. Cette version ne fait peut-être pas autant la une des journaux que son prédécesseur, mais elle résiste bien mieux à un examen minutieux.

Les huit épisodes de « Mr. & Mrs. Smith »sera diffusé sur Amazon Prime Video le 2 février.